Голос похитителя раздавался то слева, то справа. Что-то жужжало, иногда мою платформу покачивало. Я молила всех богов, каких могла вспомнить, и все космические силы, чтобы мою пропажу уже заметили и как можно скорее спасли.
- Контакт с потенциальным деловым партнёром она наладила, - продолжал юпитерианин. Вернее, как выяснилось, полукровка. - Но вот спутник ей никто не предоставил. Она уехала, а после мне рассказывала, как юпитерский выродок её изнасиловал. От мамочки мне достался венерианский крест в глазах, приходится носить линзы, когда я юпитерианин. А от отца я унаследовал улыбку. Обаятельная, правда? Жаль, приходится пользоваться съёмными винирами, когда я изображаю венерианина. Но я не чувствую себя представителем этой проклятой планеты, скоро скоплю денег и удалю золото из глаз, тогда смогу чувствовать себя лучше. Надоело шарахаться от собственного отражения.
Раздался гул, платформу тряхнуло. Если бы могла, я бы затаила дыхание.
- Похоже, это наш курьер. Придётся ещё полчасика подождать, пока он начнёт погрузку. Всего полчасика, и ты меня больше никогда не увидишь. Здорово, правда? Я так и свою сестру отправил на особый курорт, слишком уж много мне от неё в детстве доставалось. Я потом нашёл отца, из любопытства. Он никогда обо мне не слышал, и даже сохранил на память видео о том, что с матерью у них всё было добровольно. На него как раз вышли марсиане, и мы организовали замечательный бизнес. Я бы уже давно мог рвануть на Аквамарин и до конца жизни нежиться на курорте, но очень уж забавно вы все выглядите, когда понимаете, что вас ждёт. Ты ведь понимаешь, да, дорогая моя?
- Всё болтаешь, Жук? Где товар? – новый голос, тяжёлый, грубый, прервал болтовню похитителя.
- О, сам покупатель пожаловал! Какая честь! Но эта прелесть мне и вправду дорого обошлась.
- Премию получишь, когда она мне наследника родит! Параметры показывай!
Чувствовалось, что второй привык отдавать приказы.
Юпитерианин залебезил, начал объяснять про ДНК, группу крови и уровень совместимости. Новый голос угрожал, ему не нравилось, что у меня над бровью кристаллы.
- Ты обмануть меня решил? Венерианки не скрещиваются с марсианами! Такие союзы бесплодны!
- Зато полукровки прекрасно подходят на роль инкубатора, уж поверьте, про полукровок я знаю всё. Здесь прекрасные земные гены, как родоначальная база они позволят…
Я смотрела в потолок, слушала жёсткие слова, собственное дыхание, и не могла даже заплакать.
58
- Дай хоть на морду её посмотрю, - недовольно приказал покупатель.
Платформа качнулась, потолок перед глазами снова поплыл, сменяясь такими же серыми стенами, и я оказалась почти стоя, у стены в огромном ангаре. Вдалеке полумрак смазывал очертания огромных ворот, куда вполне мог пройти малый грузовой транспорт ближнего космоса. Матрас мягко обнимал и не отпускал, я по-прежнему была вынуждена смотреть только прямо перед собой.
А передо мной стоял довольный юпитерианин с акульей ухмылкой, в сером пиджаке земного кроя поверх формы медбрата.
Рядом, засунув большие пальцы рук за пояс тёмного комбинезона с эмблемой торговых космических путей, стоял покупатель. Приземистый, темноволосый, широкоплечий, самоуверенный. Он уставились на меня оценивающе, словно придавил взглядом. Захотелось вымыться. Тело по-прежнему не слушалось, ни отвернуться, ни высказать всё, что я думаю о происходящем.
Я смогла перевести взгляд чуть в сторону, чтобы не смотреть на мужчин. И только поэтому заметила, что воздух правее марсианина чуть подрагивает, как бывает над горячей сковородкой.
Из марева показалась рука. Я успела только отметить рукав военной формы, а кулак уже врезался в ухо марсианинина. Тот охнул, осел, принялся трясти головой. Кулак исчез, словно его обладателя резко дёрнули назад.
Юпитерианин скрылся из вида. В нескольких местах ангара воздух пошёл заметной рябью, показались очертания машин чуть крупнее ИТС, из них высыпали мужчины в форме венерианской службы планетарной безопасности и куда-то побежали.
Послышались крики, тихие хлопки, гул двигателей. Дрожь передалась платформе, я чувствовала, как мелко подрагивает окружавшее меня желе матраса.
Там, где из воздуха появлялся кулак, открылась дверь малого планетного разведчика, на котором Аргус прилетал меня навестить. И шагнул он сам.
Форма, без нашивок и знаков отличия, сидела на нём, как втора кожа. Он стремительно подошёл, замер совсем близко, как-то нерешительно коснулся моей щеки. Он смотрел виновато и молчал.
Если бы могла, бросилась бы ему на шею, уткнулась в плечо и разрыдалась, но шлаков аппарат по-прежнему не пускал.
- Прости, милая. Скоро будешь дома, уже всё закончилось.
Аргус говорил в полголоса, а вот оставшийся вне поля зрения мужик тон сбавлять не планировал.
- Аргус, ты какого… сорвал операцию! Я тебя взял только при условии, что будешь сидеть тише космической пыли, а ты слил всю маскировку и покалечил подозреваемого! Тебя за такое уволить и разжаловать мало! В штрафники пойдёшь!