Венерианские мужья

Я открыла рот, чтобы сказать, что только по праздникам – и закрыла. Зачем отказываться от такой приятной традиции и знаков внимания?

- У нас принято дарить подарки лично в руки, - сообщила я, пытаясь сосчитать подарочные упаковки и сообразить, в какой из них браслет.

- Тогда позволь сделать тебе подарок, - почему-то грустно улыбнулся Иолар, взял несколько коробочек и протянул мне.

Я присела на кровать и открыла первую, самую большую. Там оказались сладости из системы Звёздный Аркан. Редкость и деликатес. Разноцветные фигурки так манили их попробовать. Оранжевый кружочек оказался безумно вкусным! Я оценила количество угощений, улыбнулась и потянулась к следующему подарку.

Внутри была прозрачная колба размером чуть больше стакана, цельная со всех сторон, без признаков того, что её можно как-то открыть. А внутри – целый миниатюрный мир! Крохотное дерево, обвитое цветущей лианой, парящие в воздухе светящиеся искорки, трава, размером больше похожая на мох, холмик с норой в центре. Из убежища вылетели три крохотные бабочки и отправились собирать нектар с лианы.

- Это живая замкнутая экосистема, не нужно поливать или кормить. Если не вмешиваться, продержится десятки лет. Только разбивать ни в коем случае нельзя, эти существа дышат ядовитым газом. Людям в такой концентрации большого ущерба не нанесёт, а от обычного воздуха вся система погибнет, - пояснил Иолар.

- Это волшебно, - я, как завороженная, наблюдала за жизнью крохотного мирка.

- Посмотришь, что в третьей коробке? – с улыбкой спросил Иолар.

С сожалением оторвавшись от удивительного зрелища. Я аккуратно поставила колбу на тумбу и открыла следующий подарок. А там…

- И-и-и!!! Спасибо!!! – я повисла у Иолара на шее.

Тот самый обещанный деревянный браслет. Редкость для большинства развитых миров, где всё давно вытеснил пластик и прочие искусственные материалы.

- Знаешь, я, кажется, понял, почему земляне дарят лично, - рассмеялся муж.

Я надела браслет, покрутила рукой, любуясь тонкой резьбой, рисунком самого дерева, даже понюхала. Действительно, едва заметный, но запах есть!

Иолар ушёл в душ на мужской половине, я пошла в ванную. Браслет пришлось с сожалением снять, в инструкции было написано, что от воды и влажности он может испортиться, как и от слишком сухого воздуха. Никогда не думала, что дерево – такой капризный материал! Хотя теперь понятно, почему от него отказались.

Когда я вернулась в комнату, на краю кровати сидел Аргус с коробкой в руках.

- Извини, задержался сегодня, индивидуальные занятия по самообороне никак не перенести. Иолар сказал, что подарки нужно дарить тебе лично. Вот, от меня. Чтобы ты всегда могла с нами связаться.

И он протянул в обычной серой упаковке новый коммуникатор в виде тонкого браслета со встроенной вирт-панелью. Я, конечно, выбрала бы для себя более изящную модель, но Аргус старался, и он был прав в том, что со мной не всегда можно связаться.

- Спасибо! – я от души его поблагодарила и поцеловала.

Аргус осторожно прижал к себе, отпустил, как только попыталась отстраниться, и выглядел довольным.

Ночью меня разбудил шум. В темноте слабо мерцали растения в колбе, плеснула рыбка. С одного бока ко мне прижался Аргус, с другой стороны, закинув руки за голову, спал Иолар.

Вот, опять! Не то стон, не то шум. Быть может, сломался робот-уборщик? Или вдруг Варию плохо?

Решив не поднимать панику раньше времени, я тихонько выбралась с кровати.

- Если нужна будет помощь, просто крикни, - шёпотом предупредил Аргус.

Ну вот, а я надеялась никого не потревожить. Пообещав, что скоро вернусь, вышла в коридор. Куда дальше, на кухню или в гостиную?

В гостиной было тихо, а вот на кухне, забравшись на стул с ногами и обняв колени, сидел Айола.

- Ты в порядке? – окликнула я его.

- Угу, - буркнул он.

Повисло молчание. Казалось, что уйти сейчас будет неправильно, и я подошла к аппарату для изготовления напитков.

- Будешь какао? – спросила у парня.

Он поднял на меня красные глаза, посмотрел, будто произошло что-то странное и неправильное. Потом тряхнул головой и согласился.

Я поставила перед ним кружку с напитком, и какое-то время мы сидели молча.

- Это очень сложно, - наконец, сипло произнёс Айола.

- Что именно? – уточнила я и сделала маленький глоток.

- Делать что-то самому. Я раньше даже одежду не мог сам выбрать, мне говорили, что и когда носить. А теперь не представляю, что надеть дома, а в чём уместно пойти на встречу. И все эти письма и звонки, они каждый раз выворачивают душу наизнанку. Я сначала обиделся, что ты не стала искать мою… женщину. А потом понял, что должен сделать это сам, доказать этим, что я достоин. Тем более, что ты сказала, с чего начать. Я связался с организатором того мероприятия, он меня по-мужски понял, дал список всех женщин, которые купили билеты. И я писал, звонил, молил о встрече. Казалось, сейчас меня отправят дальним космосом, но ни одна не отказала. И ни одна не подошла, ни на кого повторно не среагировала кровь. Мне просто показалось.