Венец айтаны

Лесси стояла, опершись о борт «Дельфина». Она ушла из каюты, где продолжали разговор мужчины. Ей хотелось побыть одной. Ей не хватало воздуха. Их разместили на пиратском корабле, который был не в пример просторнее покалеченного «Касатика», девушке даже досталась отдельная каюта. Но с момента их перехода на «Дельфин» она не перемолвилась с капитаном и парой слов. Тот все время был занят – пока они обустраивались, он пошел к раненым, потом все ужинали, вновь собравшись в большой каюте. Лесси узнала эту комнату – она видела ее во сне.

На сердце что-то щемило, хотелось плакать, но слез не было. Лесси сглотнула вставший в горле комок. Она – Жива, она – ведьма. С этим ничего не поделать. Как он отреагировал на слова Джастина? Она не видела. Девушка закусила губу. Она сплела венок, она уже не может, да и не хочет ничего менять. Пусть будет так, билось в голове, пусть будет так.

– Знаешь, малыш, я всегда смеялся над судьбой, и она жестоко подшутила надо мной, – раздался за спиной тихий голос, на плечи легли такие знакомые руки. Она не услышала его шагов, поглощенная своими мыслями, и вздрогнула от прикосновения. – Что ты сделала со мной, Лесси? Что ты сделала, что я думаю о тебе днем и ночью? Что я жить без тебя не могу – и не хочу?

Лесси порывисто обернулась, заглянула в темно-серые глаза – отчаянные и немыслимо серьезные.

– А что сделал со мной ты, Кен? – прошептала она. – Почему во всем этом мире мне нужен только ты один?

Он не дал ей договорить. Не быть вместе стало для них совершенно невозможным. Губы стремительно коснулись губ, руки обвили плечи, и никакая сила в мире больше не могла заставить их разорвать объятия.

Подперев голову рукой, Лесси тихонько смотрела на спящего рядом с ней капитана. Лицо Кена было удивительно безмятежным, черные волосы рассыпались по подушке. Наверное, это и есть счастье, думала она. Смотреть на него вот так, не таясь, легонько гладить мерно вздымающуюся грудь, волосы, плечи, касаться губами его лба. Она не знала, что их ждет впереди, но этих минут у нее уже никто не мог отнять. Как никто не мог отнять долгой южной ночи, его безумных жарких слов, сумасшедших ласк, пьяного счастья в глазах, его и ее любви, которая стала одним целым и переполнила их до самых краев. Никто не мог отнять мгновения, когда его рубашка бесшумно скользнула на пол, а Кен нашел в себе силы отпрянуть от девушки. «Я пират, – выдохнул он. – Я не хочу, чтобы ты жалела об этом потом». «А я ведьма, – прошептала она в ответ. – И я люблю тебя». Никто не мог отнять у них того, что было дальше.

Лесси тихонько прикоснулась к его сухим, горячим губам. Неожиданно капитан ответил на поцелуй, и их снова с неимоверной силой притянуло друг к другу.

– Я люблю тебя, Лесси, – в тысячный, наверное, раз за эту ночь прошептал Дрогов. – Останься со мной, – вдруг как-то очень серьезно попросил он.

– Я никуда не ухожу, – улыбнулась она.

– Навсегда. Останься со мной навсегда. Пожалуйста, малыш, будь моей женой. – Она никогда не думала, что у него могут быть такие глаза, что он будет так смотреть на нее и ждать ответ, будто приговор.

Лесси могла бы сказать ему, что она уже сплела венок, что это привязало ее к нему в тысячу раз прочнее всех брачных обрядов, вместе взятых. Что она все равно никогда не будет принадлежать кому-то другому. Что сама приговорила себя к нему, уже давным-давно, и изменить что-то не сможет, даже если очень захочет.

Она могла бы сказать ему все это. Но вместо этого Лесси только медленно, будто во сне, кивнула головой и увидела, как засияли его глаза.

Глава XV Краденое счастье

Грай мрачно и нервно сплюнул за борт. Небо на востоке начинало светлеть, луна и звезды потихоньку бледнели, волны мерно шептали что-то предутреннему ветру. Скоро совсем рассветет. А он так и не решился постучать в капитанскую каюту. Грай не на шутку беспокоился за Кейена. Как бы у него совсем паруса не сорвало из-за этой девчонки! Вчера вечером капитан мог показаться спокойным и невозмутимым – но только не Тому Граю! Уж он-то видел, каким трудом дается Дрогову это показное хладнокровие! А потом Кейен куда-то исчез. Грай методично прочесал корабль, откровенно говоря, опасаясь, чтобы капитан не натворил какую-нибудь глупость. Безрезультатно. Боцман заподозрил бы, что тот сидит в своей каюте, не зажигая света и наливаясь вином, – но во время охоты на «Дельфине» всегда был жесточайший «сухой закон», и капитан соблюдал его не менее неукоснительно, чем команда. Честно говоря, Грай бы предпочел, чтобы капитан с горя напился – тогда бы он не беспокоился так, тогда все было бы ясно и понятно. А так… Нет, не может он бросить друга одного! Грай преодолел последние сомнения и решительно направился к капитанской каюте. Однако стучал он напрасно.