Венец безбрачия

Я приняла приглашение и села на диван, озадаченно разглядывая демона. Он был одет ровно в те же потёртые штаны, те же ботинки, до сих пор не обзавёлся рубашкой и, естественно, ничего не перевязал. Впрочем, необходимости в последнем явно не было; выглядел мужчина гораздо бодрее, чем в момент нашего расставания, да и количество кровоподтёков заметно уменьшилось.

— Как ты себя чувствуешь? — всё‑таки уточнила я.

— А что со мной будет! — поморщился он. — К темноте я уже привык, а всё остальное… Демоны на редкость живучие твари, вон, видишь, уже оклемался. Хочешь чаю? Или, может быть, вина? У меня было неплохое, расслабиться после всех треволнений — самое то.

— Давай. Только одна, как алкоголик, я его пить не буду, — предупредила я, продолжая в некоторой растерянности за ним наблюдать. Мужчина явно чувствовал неловкость, но догадаться о её причине я не могла. Вроде бы, войти он меня сам пригласил, я поначалу и не планировала, хотела только узнать о его самочувствии и месте для ночёвки. Вроде бы, сам сказал, что я его ни от чего не отвлекаю, даже вино предложил. Тогда почему дёргается? — Может, давай я сама налью?

— Что я, совсем безрукий? — раздражённо возразил он, и я благоразумно не стала настаивать: в комнате он действительно прекрасно ориентировался и вслепую. Небольшой бар обнаружился у хозяина комнаты в массивном секретере. Гер взял два бокала и выбрал бутылку не то на ощупь, не то на запах. — Я хотел извиниться, что нарычал на тебя.

— Да ладно, я всё понимаю, — отмахнулась я, принимая у него бокал. Мужчина сел на диван рядом, крутя в руках свой. — Я бы тоже на твоём месте на всех рычала. Ну, или стенала и требовала к себе повышенного внимания, зависит от настроения, — хмыкнула я и растерянно уточнила. — Ты что, из‑за этого так нервничаешь?

— Нет. Я хотел попросить тебя о небольшом одолжении, — явно преодолевая стеснение, проговорил мужчина.

— Я вся внимание, — подозреваю, лицо у меня вытянулось весьма характерно. Даже хорошо, что он не мог этого видеть. Что у него случилось?!

— Я хотел попросить тебя помочь с покупкой кое — каких вещей, — со вздохом наконец‑то сообщил он. — К сожалению, цвет на запах не определяется, и с этим у меня возникают определённые проблемы.

— В смысле, сходить с тобой в магазин?

— Ну да, — мужчина нервно передёрнул плечами, а я едва не рассмеялась от облегчения. Тьфу! Страху нагнал, я уже решила — минимум конец света! — Я бы Дика попросил, но он…

— Забей, — перебила я. Вот не хватало ему ещё оправдываться и извиняться! — Схожу, конечно; мне бы и самой не помешало обзавестись какой‑нибудь одеждой, не в этом же драном платье ходить весь остаток месяца, а с тобой мне будет гораздо спокойнее. Надо только как‑нибудь забрать мои вещи от Сартанара, там были местные деньги. Я бы, наверное, когда начала соображать, и сама тебя об этом попросила, — хмыкнула я.

Менгереля мне было чисто по — человечески жалко. И я даже понимала, почему в чужом мире он чувствовал себя гораздо увереннее, чем здесь. Наверное, где‑нибудь в лесу, среди дикой природы, ему бы было вполне комфортно с оставшимися органами чувств. А вот среди тех, кто ставит зрительное восприятие во главу угла, по понятным причинам возникали сложности.

Да и… вряд ли он привык просить о помощи. Даже не столько он; вряд ли в их обществе это принято. Даже в таких мелочах.

— За это не волнуйся, твои вещи найдут, — отмахнулся он. После моего ответа мужчина ощутимо расслабился, — что называется, "отлегло от сердца", — и пригубил вино. Я последовала его примеру, после чего растерянно хмыкнула. — Что случилось? — уточнил демон.

— Вино забавное, — ответила я. — Видимо, у вас его делают из какого‑то другого сырья, а по смыслу — то же. Вкусно, — одобрила, отпивая ещё. Не люблю сладкое спиртное, но этот напиток был сладок умеренно и напоминал глинтвейн, приготовленный на каком‑нибудь ягодном вине. А потом мне в голову забрела идея. Даже не так — Идея, и я с надеждой воззрилась на собеседника. — Слушай, Гер, я понимаю, что это против правил, но можно я Славку с собой возьму? Наложить на неё какую‑нибудь иллюзию, или ещё как замаскировать, или просто ни с кем не общаться. Она у меня умница, и будет вести себя хорошо, и слушаться будет. И я буду! — пригрозила напоследок. Мужчина слушал меня с хмурым и сосредоточенным выражением лица, нервно постукивая кончиком хвоста, и я заподозрила категорический отказ. Однако Менгерель вздохнул и медленно кивнул.

— Хорошо. Только от меня ни на шаг, и если я что‑то скажу, сначала — делать, потом — спрашивать.

— Спасибо — спасибо — спасибо! — затараторила я, от избытка чувств бросаясь ему на шею. Правда, тут же устыдилась своего порыва и собралась поспешно оставить демона в покое, — вот нужна ему на шее какая‑то припадочная баба! — однако мужчина отреагировал неожиданно. То есть, не то чтобы совсем неожиданно, но неожиданно для данного конкретного случая. Он крепко обнял меня в ответ, прижимая к себе так, что стало тяжело дышать, уткнулся лицом в шею и едва слышно пробормотал.

— Это тебе спасибо.