Венец многобрачия

– Почему ты говоришь «они», когда мы точно знаем, что это «она», – та самая женщина, что находится сейчас в квартире напротив.

– Ты уверена?

– Уверена. А теперь слушай и не перебивай, у нас мало времени.

И я рассказала ему про то, как принимала препарат Валентина Сергеевича, как беседовала сегодня с зловредной соседкой и как опознала ее в качестве той самой А.Р., о которой так нелицеприятно высказался Валентин Сергеевич в своих записках.

– И все равно у нас нет против нее никаких доказательств. Если только в полицию сообщить, что она самозванка… – мечтательно протянула я.

– Пока они там будут разбираться, она улизнет. Потому что ту, настоящую соседку, никто у нас в доме как следует не знал, так что никто с уверенностью утверждать не может, что эта женщина – не та.

– В общем, я предлагаю такой выход, – решительно начала я, – дать возможность злодейке воздействовать на тебя, но я буду тебя защищать.

– То есть ты хочешь сказать, что опять примешь препарат? – Эрик даже вскочил со стула.

– А что еще остается делать? – Я пожала плечами как можно спокойнее, предчувствуя, что сейчас разразится буря.

– Это исключено! – твердо заявил Эрик. – Я не могу позволить, чтобы ты из-за меня рисковала своим здоровьем.

– Ты предпочитаешь, чтобы эти сволочи выжали тебя, как лимон, получили что хотели, а потом устроили тебе автокатастрофу? – Я вышла из себя, но тут же опомнилась, подошла к Эрику и обняла его.

– Милый, я просто не могу этого допустить… Как же я без тебя?

Прием сработал. Эрик мгновенно оттаял, уселся и меня посадил на колени. Я стала нашептывать ему тихонько, что я уже принимала препарат, что умею с ним обращаться, что ничего плохого со мной не случилось. А если это сделает Эрик, то злодейка обязательно почувствует неладное, и кто ее знает, что еще выдумает.

Эрик слушал меня благосклонно, думаю потому, что ему было приятно ощущать мои губы у своего уха. Я поднялась, налила ему чаю, а себе минеральной воды. Эрик выпил чай и посмотрел на меня строго:

– Нет, нет и нет! Я не могу тобой рисковать!

– Уже, – кротко ответила я, показывая на пустой стакан, – я это уже сделала.

Действительно, порошок заранее был у меня отмерен в стакане, так что я просто развела его минералкой и выпила на глазах ничего не подозревающего Эрика.

– Так будет лучше, – мягко проговорила я, но Эрик резко отвел мои руки и отвернулся.

Мы долго сидели молча. Казалось, время совсем остановилось. Минутная стрелка приклеилась к черной отметке и не собиралась двигаться по кругу. Тишина стала густой и тяжелой.

И тут я увидела, что Эрик бледнеет той самой бледностью, которую я замечала всякий раз, когда в его сознание вторгалась чужая воля. Тотчас же в ровном гудении ветра, зазвучавшем в моем мозгу, послышался неразборчивый напряженный голос. Я различала только отдельные слова, потому что голос этот был адресован не мне, а Эрику. Но по самой интонации – повелительной и жесткой, я поняла, что Эрику сейчас внушают, что он должен сделать завтра в банке.

Тогда я напрягла свою волю, собрала ее в кулак и направила всю силу туда же – в беззащитный мозг Эрика. Я боялась, что мой противник почувствует постороннее присутствие, поэтому старалась не облекать свои усилия в слова, я просто обволокла сознание Эрика своим сознанием, как оборачивают на зиму слабые яблони еловыми ветками, я постаралась согреть его своим теплом, своим участием, своей поддержкой, и при этом придать ему силы – силы противостоять чужому влиянию, чужой воле. Я почувствовала, будто сильный, холодный ветер пытается свалить меня с ног. Я сжала зубы от напряжения, но не отступила, не отдала разум Эрика чужому, злому сознанию. Слова моей соперницы стали слышнее и разборчивее:

«Ты запомнил все, что я тебе велела, и выполнишь все в точности так, как тебе было приказано. Сейчас, когда наш разговор закончится, ты, как всегда, забудешь его… Да, собственно, тебе и забывать нечего: это ведь твои мысли, твое решение. Ты сам хочешь сделать то, что я тебе приказала, а меня нет и не было, ты ничего про меня не знаешь».

Я приняла чужую волю на себя, а Эрика согрела еще одной волной своей теплоты и поддержки. Возможно, я послала ему слишком много нежности – но кто меня за это осудит? Я ничего не делала и даже ничего не говорила, а кто может отвечать за свои мысли?

И я очень хотела думать, что мне это не показалось, но Эрик ответил мне встречной нежностью, благодарной, теплой волной ласки и любви…

Боясь, что наши мысли подслушают и мы сорвем завтрашнюю операцию, я приглушила свои эмоции, снова превратив сознание в мягкую укутывающую вату, пассивно противодействующую холодному сильному ветру чужой воли. Я очень надеялась, что злодейка не почувствовала ничего необычного: ведь сопротивлялся ее воле не сам Эрик, его сознание было пассивно. Скоро я почувствовала, как холодный ветер в моем сознании стихает… и вот все закончилось.

Лицо Эрика порозовело, глаза были прикрыты и на губах блуждала легкая растерянная улыбка. И я поняла, что помогла ему.