Венец на двоих (СИ)

Едва не зарычав, король направился тем не менее в отведенную ему комнату. Во — первых, как ни крути, леди Морн была права: он чуть ли не засыпал уже и в штабе над картой, а от такого бойца мало толка. Во — вторых, желудок продолжал в полный голос говорить о том, что в последний раз они трапезничали еще вчера. Ну и в — третьих, глупо проверять, насколько далеко способна зайти очаровательная родственница его супруги. Он уже не мальчишка, чтобы нарываться на неприятности! Может, лорд Эталинф и не вспоминает о том, что его величество ему в сыновья годится, но она‑то точно об этом не забудет!

На столе в его спальне уже остывало баранье жаркое, а усталая служанка средних лет, присев в торопливом реверансе, прежде чем выскочить за дверь, бросила на короля одобрительный взгляд, от которого ему ничуть не полегчало. Леди Коранну в пограничных землях почитали гораздо больше любой власти, так что ее распоряжения выполняли, не оглядываясь на королевское согласие или несогласие. Недовольно ворча себе под нос, Дорнан уселся за стол и взялся за ложку. С леди Морн станется еще и наведаться к нему, чтобы лично проверить, изволит ли его величество покорно исполнять ее требования!

Учитывая, как крепко Коранна держит в руках чуть ли не все пограничные Дома, ее внучка со временем станет превосходной королевой — впрочем, Дорнан и так в этом не сомневался. Майрит ан’Койр не ошибся, разглядев в юной девице Морн идеальную правительницу. Да и пограничники не зря желали видеть ее на троне, пусть даже в обход законного наследника.

Совместные сражения сближают, а сплетни в пограничье разлетаются не медленнее, чем по столице. Не прошло и трех дней с момента первого боя в долине Аррин, как Дорнан уже знал, кто кому кем приходится. Леди Коранна, как оказалось, лет двадцать как уже могла бы носить родовое имя Джинес. Супруга лорда Эталинфа умерла давно, и вдовствующий глава Дома неоднократно предлагал чародейке стать хозяйкой его владений. Ни дети, ни внуки его ничуть не возражали против такой перспективы, однако леди Морн неизменно отказывалась, хотя и делала это достаточно корректно.

Впрочем, отказ от заключения законного брака ничуть не мешал ей проживать в доме лорда Эталинфа и последние двадцать пять лет делить с ним ложе. Она тоже давно осталась вдовой (насколько Дорнан помнил, ее супруг умер еще до мятежа Орвина Морна) и утверждала, что не готова снова пойти в подчинение к мужчине, даже если этот мужчина ею любим. Не приходилось сомневаться, что лорд Джинес и леди Коранна испытывали друг к другу самые теплые чувства, однако она часто с усмешкой говорила, что слишком привыкла к независимости, чтобы вверить свою жизнь даже самому близкому другу, особенно если он настолько привык командовать окружающими.

Дорнан, однако, подозревал, что настоящая причина отказа от официального брака кроется в другом. Несмотря на то, что леди Коранна не скрывалась, проживая на территории, принадлежащей Дому Джинес (и, кстати, получала вполне приличный доход с собственных имений, перешедших во владение лорда Эталинфа), в столице о ней фактически забыли. А брак главы одного из ведущих пограничных семейств, несомненно, стал бы событием для самого пристального рассмотрения и широкого обсуждения. Про невесту обязательно узнали бы все, а ведь в столице Коранну Морн почитали давно умершей или, по крайней мере, безвозвратно покинувшей Эрнодар. Официально выйдя замуж, она бы и сама попала под удар, и любимого мужчину бы подставила. Неизвестно, как бы на это отреагировал Майрит ан’Койр.

По большому счету, Дорнану все еще было непонятно, чем руководствовался его отец, когда не стал даже заботиться о том, чтобы удалить Морнов из страны, ограничившись их высылкой из столицы. Как‑то раз он осторожно завел об этом разговор с лордом Джинесом и очень удивился, узнав мнение пожилого воина. Тот предполагал, что Майрит оберегал Коранну и двоих ее сыновей от Канара и Роэрана, которые могли желать отомстить за смерть сестры. Даже само упразднение Дома Морн, который фактически никуда не делся, больше смахивало на уступку Стеллам, чем на справедливое наказание семейству преступника.