Венецианское наваждение

– В том-то и дело, Марк, что ей ничего от меня не надо. Просто вообще, – тихо ответил Ричард. – Если я сейчас уеду, она этого даже не заметит. Ее жизнь пойдет, как и раньше. Она до сих пор грезит о своем… Леонардо, – поморщившись, продолжал он. – Ты видел его, Марк?! Там не то, что денег, там даже ни манер, ни образования – вообще ничего нет! И она до сих пор влюблена в этого неудачника. Не надо ставить всех женщин под одну гребенку. Бьянка – она совершенно особенная. И с тех пор, как она ворвалась в мою жизнь, я не могу без нее.

– Ну, ты и влип, – покачал головой Марк. – В любом случае, ты же понимаешь, что распоряжение совета директоров обязательно к исполнению, – вопросительно глядя ему в глаза, продолжил Марк.

– Как я уже сказал, я поговорю с Бьянкой, – усилием воли проглотив очередную издевку, ответил Ричард. – Я очень хочу, чтобы она поехала со мной. Но… через несколько дней, на день Святого Валентина, будет большой официальный праздничный ужин и бал во дворце Ка-Вендрамин-Калерджи. Бьянка мне говорила, что очень хочет там побывать. Это особенное событие во время карнавала, этакий светский ужин и бал для элит. И он приурочен ко дню всех влюбленных. Я хочу… я хочу, воспользовавшись шансом, признаться ей в своих чувствах и попросить ее поехать со мной. Так что придется в любом случае подождать еще хотя бы несколько дней. Что это изменит?

– Я надеюсь, совет директоров… – приподняв бровь, снова начал свою старую песню Марк, но Ричард тут же его резко перебил:

– А совет директоров оставь мне! С каких это пор технический персонал будет мне указывать, что и как мне делать?! – Ричард боролся со своим раздражением, как мог, но оно то и дело вырывалось наружу.

Вдруг взгляд Ричарда упал на мокрые следы на полу.

– Где твоя маска? – недоверчиво спросил он, вспомнив, ради чего собственно сюда и зашел.

– Какая маска? – неохотно отозвался тот.

– Маска рыцаря! Я видел, у тебя была маска средневекового рыцаря. Где она сейчас?

– Ты точно свихнулся. Что не так с моей маской?

– Где она?! – гневно воскликнул Ричард, приближаясь к своему собеседнику.

– В ванной, – пожал плечами Марк, инстинктивно попятившись назад. – Я недавно принимал душ.

Ричард решительно распахнул дверь в ванную. На умывальнике действительно лежала намокшая маска рыцаря.

– В маске? – недоуменно спросил он, подняв глаза на Марка.

– Да что с тобой не так? – изменившись в лице, нахмурился тот. – Я просто мерял ее перед зеркалом и бросил в ванной. Что ты прицепился к этой маске?

Ричарда не покидало ощущение, что Марк лукавит и что-то не договаривает.

– Значит, ты не выходил сейчас на улицу? – допытывался он.

– Да нет же, я тебе говорю, я принимал душ, – с плохо скрываемым раздражением ответил Марк.

– Смотри мне, без глупостей! – понизив голос, предупредил его Ричард.

Потерев пальцами переносицу, он глубоко вздохнул. Сейчас ему предстояло самое сложное: убедить Бьянку поехать с ним в тур по Европе. Он понимал, что они знакомы совсем недавно, и возможно он форсировал события, но это было единственным выходом из сложившейся ситуации. От одной мысли, что ему придется уехать одному, и он никогда больше ее не увидит, у него мороз пробегал по коже. Каким-то необыкновенным образом эта юная итальянка сделала то, чего не удавалось ни одной женщине до нее, – разбудила его сердце, отодвинув разум на второй план. И это чувство, это невероятное ощущение стоило того, чтобы за него бороться.

Глава 13

Бьянка отдала бы все на свете, чтобы она только могла в тот момент провалиться под землю. Или просто испариться и исчезнуть. Она не любила врать, но еще больше она ненавидела быть уличенной во лжи. И уж особенно своим парнем. Или бывшим парнем, что, впрочем, мало меняло дело.

Как только Ричард ушел в отель, оставив ее наедине с Леонардо и Франческой у входа в базилику Сан Марко, ее лицо тотчас же залилось краской от пикантности ситуации. От осознания того, что в этот раз не удастся скрыться под предлогом занятий в университете и убежать.

Негодующий взгляд Леонардо заставил Бьянку поежиться. Все правильно, они ведь так и не выяснили отношения после той последней ссоры в кафе Капуччо Блу. Наверно, все-таки пришло время им открыто поговорить. Ведь именно поэтому он за ней следил, разве нет? Иначе что бы они с Франческой делали здесь, в соборе?

– Привет, – после долгой паузы выдавила из себя Бьянка, смущенно закусив губу.

– Кто он?.. – процедил сквозь зубы молодой человек, проводив ненавидящим взглядом Ричарда. Леонардо всегда был очень эмоциональным, и даже где-то неуравновешенным, но сейчас, похоже, она разозлила его всерьез.

– Это… мой новый знакомый, – пробормотала в ответ Бьянка, виновато отведя глаза.

– Что происходит, Бьянка? Почему ты с ним? – приблизившись к ней вплотную, допытывался юноша. Острые уколы ревности, словно копья, пронзали его изнутри, и он с трудом контролировал себя. – И почему ты мне соврала?

– Ничего не происходит, – напряженно ответила девушка. Ее глаза нервно бегали из стороны в сторону, опасаясь встретиться с ним взглядом.