Венецианское наваждение

– Я хорошо подготовилась, Лео, – с заговорщицким видом продолжила Франческа, доставая из сумочки какие-то бумаги. – Ведь для нашего чумного доктора это не первое убийство. Пару лет назад от его рук умерла женщина – Ирен Шаренд. Он использовал на ней не прошедший проверку медицинский препарат, от которого она умерла. Вот, смотри, об этом шумели все американские газеты.

– Я не понимаю по-английски, – пробормотал он, растерянно глядя на протянутые ему статьи.

– Я всегда говорила, что надо было учиться лучше, – с видом нудной учительницы ответила девушка. – Ну, я тебе помогу. Здесь пишут, что с помощью денег и связей тогда этот скандал удалось замять, обвинив во всем обычного лаборанта из его научного центра. Но тем не менее, у нашего доктора осталась подмоченная репутация и судимость, хоть и окончившаяся чисто условным наказанием.

– Все это, конечно, замечательно, но как ты собралась доказать, что это он похитил эти украшения? У нас против него ничего нет!

– Не я, а ты, – с умным видом поправила его Франческа. – Ты как бы невзначай скажешь полиции, что видел Ричарда в Базилике два дня назад. Тебя тогда привлекло его странное поведение, потому что он все время крутился около ветрины с украшениями. И что особенно кажется подозрительным, так это то, что практически сразу после этого был найден зверски убитым его напарник. Сам понимаешь, два американца с сомнительным прошлым приехали на карнавал, украли сокровища и хотели быстренько свалить на частном самолете. Но в последний момент что-то не поделили.

Видя, как глаза Леонардо округлились, Франческа добавила:

– Да-да, в аэропорту Венеции до сих пор стоит частный лайнер, принадлежащий нашему чумному доктору. И знаешь, кто его заказал? Его убитый напарник. Я навела справки. Все это неспроста, и должно быть обязательно приобщено к делу.

– Действительно все это странно… – почесав затылок, задумчиво протянул Леонардо. – Значит, у нас получится доказать, что это чудовище само совершило убийство и пытается меня подставить. Я уверен, в номере полно отпечатков пальцев Ричарда. Не совсем понятно только, зачем людям, у которых и так денег куры не клюют, и которые могут позволить себе частный самолет, воровать какие-то средневековые украшения из Венецианской Базилики? – после некоторой паузы недоуменно добавил он.

– Вероятно, они просто мошенники, – пожала плечами Франческа. – Или коллекционеры. А зачем Ричарду было воровать у тебя девушку, когда у него и так от женщин отбоя нет – с его-то деньгами и внешностью?

Франческа знала, как задеть его за живое, и лицо Леонардо вмиг вытянулось.

– Ладно, я и так дала тебе достаточно информации, теперь действуй, – поднялась она с места. – Мне надо бежать.

– Куда? – усмехнулся тот. – Все лекции на сегодня у тебя уже закончились. Ах, да, домашние задания надо делать?

– Не умничай тут, – нахмурилась девушка. – Я сейчас по вечерам подрабатываю в мамином кафе Капуччо Блу.

– Правда? – приподнял брови Леонардо. – Я помню, ты говорила, что никогда бы не хотела работать официанткой, поэтому так серьезно подходишь к учебе.

– Маме сейчас не здоровится, и я ее подменяю, – замялась та. – Ну, давай, останемся на связи. Если ты все правильно сделаешь, то возможно завтра тебя уже освободят.

Леонардо задумчиво проводил ее взглядом до дверей. И как она до всего этого додумалась? Ей надо бы работать следователем, подумал он.

Глава 29

Из-за всех событий последних дней Бьянка на находила себе места. Всего за несколько дней карнавала ее жизнь перевернулась с ног на голову. И ведь все началось с ее решения принять участие в конкурсе Марий, будь он неладен. Сейчас она уже и сама не понимала, зачем он ей был так нужен, и стоил ли он того, чтобы поставить крест на отношениях с ее любимым человеком, оборвать многолетнюю дружбу с подругой и вляпаться в дело об убийстве.

Бродя по утреннему городу, девушка сама не заметила, как ноги по привычке привели ее к кафе Капуччу Блу. Именно здесь они встречались с Леонардо каждое утро уже более года. И здесь же они шутили и смеялись с Франческой. Волна ностальгии накрыла ее с такой силой, что ей вдруг захотелось расплакаться, как ребенку. Как капризному ребенку, который сам же выбросил свою любимую игрушку вон, и тут же спохватился и расплакался от бессилия.

Бьянке вдруг так сильно захотелось окунуться в ту старую атмосферу, отмотать пленку на несколько дней назад, что она с трудом могла с собой совладать. Девушка неуверенно приоткрыла дверь кафе и заглянула внутрь. Переполненное людьми и шумное, как всегда во время карнавала, оно все равно таило в себе незабываемую душевную атмосферу. Хотя… может быть, только для нее?