Веник алых роз

– Вот какого милого мальчонку пригрела у себя Нинель, – прошептала Мариша. – Наверное, матерый преступник. И, возможно, вооружен. А поскольку машина не его, то он может исчезнуть с ней навсегда. Руслан, что же нам делать, если он не явится за машиной?

– Меня в данный момент больше волнует вопрос, что нам делать, если он за ней явится, – задумчиво произнес Руслан. – Не хотелось бы, чтобы этот тип ранил тебя… или меня.

– Я очень тронута, что ты так заботишься о моем здоровье и безопасности, но мы должны сообщить ментам, что тут скрывается опасный преступник.

– Думаешь, опасный?

– Если человек способен угнать машину и бросить замерзать ее несчастного хозяина, беспомощного и связанного, то от этого человека можно ожидать любой пакости. Хоть бы и убийства.

– Думаешь, смерть Примаковой его рук дело? – продолжал сомневаться Руслан. – Но его не было в ее гримерной.

– Откуда ты знаешь? – пожала плечами Мариша. – Ты за ним следил? А там за кулисами вообще черт ногу сломит. Шляются все, кому не лень! Нет, нам надо найти этого Костю. Чувствую, что этот человек если и не сам убил Примакову, то знает, кто и по какой причине мог это сделать. Так что кровь из носа надо этого Костю сцапать.

– Не хочу сообщать в милицию, – сказал Руслан. – Может быть, привлечь тех троих детективов, к которым уже обращался Климентий?

– А что? Мысль неплохая! – одобрила Мариша. – Тем более что их все равно не мешало бы навестить и поговорить более подробно о том, что им удалось выяснить по поводу писем.

– Займешься этим? – спросил Руслан.

– Да, пожалуй, да, – согласилась Мариша.

Адрес детективов им еще вчера оставил Климентий. И сейчас Мариша двинулась в их контору. По пути она все же решила завернуть к себе домой, чтобы, во-первых, переодеться во что-то более подходящее, чем вечернее платье и туфли на высоченных каблуках, а во-вторых, проверить, не вернулся ли случайно Смайл. От мужа не было ни слуха ни духа. Раздосадованная Мариша торопливо переоделась в джинсы, куртку и мягкий свитер и выскочила из дома.

«Ну и черт с ним! – уверяла она себя. – В конце концов он еще пожалеет, что связался с той тощей воблой. От нее же за километр строгой диетой разит. А Смайл обожает вкусно покушать. Нет, долго они вместе не протянут».

Но тут же противный внутренний голосок подсказал Марише, что Смайл не нуждается в кухарке. Годы жизни с Маришей закалили его, научили самостоятельности, и он вполне может приготовить сам себе завтрак, обед и ужин, так что его тощатина вполне может поститься самостоятельно. И это никак не отразится на их совместном существовании. Чтобы отвлечься от этих мыслей, Мариша помчалась к детективам.

Добравшись до их бюро, она выяснила, что все три детектива работают в одном месте и в одной конторе.

– Честно говоря, я удивлен, что вы обратились к нам за помощью по этому делу, – сказал Марише господин Сергеев, один из детективов агентства с довольно двусмысленным названием «Алиби», когда Мариша рассказала ему о случившемся. – Так вы говорите, женщину все же убили?

– Да, – кивнула Мариша. – Вы можете что-либо сказать по этому поводу?

– Ничего, кроме того, что вряд ли это сделали те люди, которые отправляли ей эти письма, – ответил Сергеев.

– Почему? – удивилась Мариша.

– Видите ли, в моей практике мне несколько раз приходилось сталкиваться с подобным явлением. И могу точно сказать, что угрозы никогда не приводятся в исполнение. Когда человек собирается убить, он не оповещает свою жертву о своих намерениях заранее.

– А если он маньяк?

– Маньяки обычно не группируются, – вежливо напомнил Марише детектив. – Это же не алкоголики, чтобы соображать на троих. Маньяки действуют в одиночку, в этом их опасность. Ведь что известно двум людям, то известно всему миру. Нет, я твердо уверен, что эти письма имели лишь устрашающее значение.

– И поэтому вы отказались от дальнейшего расследования?

– Я отказался? – удивился детектив. – Нет, сама пострадавшая заявила, что больше не нуждается в моих услугах.

К Руслану Мариша примчалась в смятенных чувствах. Ей было необходимо поделиться с кем-то своими новостями.

– Теперь я совершенно уверена, что Нинель знала тех людей, от кого ей приходили письма с угрозами! – выпалила она. – Знала и почему-то не хотела, чтобы о них узнали окружающие.

– Звонят! – вместо ответа насторожился Руслан. – Кажется, это твоя трубка. Иди ответь, а потом поговорим.

Мариша прислушалась и поняла, что звонок и в самом деле исходит из ее сумки, оставленной в прихожей. Она помчалась туда и увидела, что звонит ей Эвклид. Чертыхнувшись про себя, Мариша все же взяла трубку. Она совершенно забыла о своем новом друге. Случившееся вчера вечером убийство начисто отбило у нее память.

– Эвклид, прости, что я тебе вчера не перезвонила, как обещала! – воскликнула она. – Честное слово, я хотела, но тут такое случилось, ты просто мне не поверишь!

– Поверю! – строго сказал Эвклид.

И что-то в его голосе заставило Маришу насторожиться.