Веник алых роз

— Ну да, — кивнула Мариша, уже слышавшая эту душещипательную историю от Климентия. — Так оно и было. Отец Ирочки был по совместительству и моим отцом. Только он ушел от нас с матерью с концами, когда мне не исполнилось еще и годика. Верней, мама его сама выгнала, потому что он и в молодости сильно пил, гулял и тунеядствовал. А тут недавно свалился к нам словно снег на голову и заявил, что он умирает. Поэтому и явился к единственно родным людям, которые остались у него на этом свете. То есть к нам с мамой.

— Представляю, как вы были этому рады, — хмыкнула заведующая. — Бывают же такие бессовестные люди! И что, вы с мамой его приняли?

— Но не выгонять же умирающего на улицу? — пожала плечами Мариша. — В конце концов, он и в самом деле был очень плох. И перед смертью, похоже, раскаялся в той беспутной жизни, которую вел. Во всяком случае, от него я и узнала об Ирочке. Он сказал, что у меня есть сестра. И что они с ее матерью сдали девочку в детский дом. Дескать, роды произошли прямо дома. Никакой врач не мог бы зафиксировать рождение ребенка. Своим знакомым они объяснили, что ребенок умер. А сами, не заморачиваясь оформлением документов, просто подбросили новорожденную в ближайший детский дом. Надо ли вам пояснять, что мой отец и его бывшая жена сильно пили?

— Не надо, — вздохнула заведующая. — Представляю себе эту семейку. Да уж, иногда я думаю, что, как это ни ужасно звучит, многим детям в самом деле лучше жить у нас, чем в родной семье. Тут они по крайней мере сыты и одеты. А там? Знаете, сколько младенцев гибнет от плохого ухода в таких вот семьях? А сколько из них вырастает моральными уродами? Или даже физическими от хронического недоедания. Ужасно. Так, значит, вы сестра Ирочки? Надо же, вы совсем с ней не похожи.

— Должно быть, мы с ней обе пошли в наших матерей, а не в нашего общего папулю, — сказала Мариша.

— А откуда вы узнали о ее смерти?

— Из Интернета, — любезно просветила заведующую Мариша, надеясь, что та не станет настаивать на более развернутом ответе.

— Ах да, — спохватилась та. — Все время забываю, что в наше время можно узнать автобиографию любого человека, прямо не выходя из дома. И что вам нужно от меня?

— Я бы хотела пообщаться с людьми, которые лично и близко знали мою сестру, — сказала Мариша. — С ее друзьями или подругами. Узнать от них, какой была моя сестра. Это возможно?

— Почему бы и нет, — пожала плечами заведующая. — Я дам вам адрес Пети.

— Пети?

— Да, это был ее друг, — кивнула заведующая. — Пожалуй, это был ее единственный друг. Потому что, несмотря на то, что Ирочка привлекала к себе людей, близкие отношения у нее сложились только с Петей. С ним, как мне кажется, она делилась всем. С другими людьми она себе такой откровенности не позволяла.

— Хорошо, — кивнула Мариша. — Пусть будет Петя.

ГЛАВА 17

К удивлению Мариши, детдомовский друг Ирочки Красновой — Петя жил в престижном элитном новом доме на Петроградской стороне неподалеку от Елагина острова с парком и станции метро «Крестовский остров». Район был очень зеленым и, пожалуй, на данный момент, самым престижным в городе. Стоимость квартир в новых домах тут сильно зашкаливала за три тысячи за квадратный метр. И это еще в домах без отделки. Стоимость уже готовых квартир с отделкой Марише даже трудно было представить. А еще трудней было представить, что же делает бывший детдомовец Петя в таких роскошных хоромах.

— Хоть режьте меня, но я не верю, что сирота без связей и протекции мог заработать на квартиру в таком доме честным трудом да еще за такое короткое время, — пробормотала Мариша, стоя возле роскошного фасада, облицованного натуральным камнем и сверкающего темными стеклами.

Она нажала на переговорное устройство домофона и принялась ждать ответа.

— Кто там? — произнес приятный женский голос.

Мариша представилась. Дверь щелкнула и открылась. Мариша шагнула в светлый холл, застланный коврами и заставленный кашпо с жирными пальмами, прибывшими сюда прямо из голландских оранжерей. Весь холл был отделан в псевдо-мавританском стиле. В центре располагался довольно широкий бассейн с журчащими фонтанчиками. В бассейне плескались рыбки. А по стенам змеились резные арабески.

— Вы к кому? — услышала она резкий голос и увидела перед собой здоровенного детину с кобурой.

— Я в девятнадцатую квартиру, — сообщила Мариша и в приливе непонятной робости добавила: — Меня ждут.

Охранник молча кивнул и связался с девятнадцатой квартирой. Получив очередное подтверждение, Мариша была пропущена дальше. У лифта дежурил еще один человек, лифтер, который еще раз проверил Маришу на предмет того, знает ли она, куда и к кому направляется. Наконец лифт остановился на третьем этаже, и Мариша оказалась лицом к лицу с симпатичным и весьма пропорционально сложенным мужчиной лет тридцати пяти.

— Вы Петр Гренкин? — недоверчиво поинтересовалась у него Мариша, прикидывая, что Петр должен быть лет на десять моложе.

Но оказалось, что встречать Маришу вышел всего лишь очередной охранник.

— Подходы к этому Пете охраняют лучше, чем иной банк, — пробормотала Мариша. — Интересно.