Венро: Повесть о сонере

Понимаю. Двадцать лет в плену у безумного раба искусства, властного над самой сущностью бытия! Бесчисленное множество солдат Нового Света полегло лишь ради того, чтобы мой отряд прорвался через проклятый город и сам остался лежать материалом для новых кукол сумасшедшей твари… За несколько минут пребывания в том доме я уже насмотрелся на всю жизнь вперед! Кошмары сниться будут, даже вспоминать страшно. А ты, мой друг, годами терпел истязания и никто не услышал крика о помощи – приходили от твоего имени письма, что всё хорошо; фотографию дочки за тебя высылали, а ведь и та оказалась фарфоровым чудовищем! Я бы не выдержал, а ты и рассудок кое-как сохранил. Но… Придя за тобой, мы увидели живой труп, сломленную волю и растерзанный кусок мяса в клыках ужасающего хищника.

Тропа мне знакома. Хотя бы по той причине, что мы её и вытоптали! Круг сделали, точно. Странно лишь то, что растительность вокруг цела. А я ведь ножом рубил ветки и лианы, расчищая дорогу… И продолжаю сейчас. Есть, конечно, сабля для такого занятия – только не рискну! Материал для лезвия я… М-м-м, позаимствовал у одних опасных ребят. Кромка покрыта плазмой, может и поджечь тропическую растительность.

Да, пришли обратно! Кукловод ещё властен над нами? Увы, если так – придется подыгрывать, иначе худо будет. У гадов этих одна слабость: интересный сюжет, который создают их “персонажи”, вернее, жертвы.

Мы вернулись к храму. Одноэтажное сооружение с воротами в виде двух алых столбов и перекладины с камнем чар между ними. Вход стерегут статуи мифических химер из древнего фольклора. Уголки крыш загнуты вверх в рентарской архитектурной традиции… Хотя есть у историков гипотеза, что сам храм куда старше нации рентар.

Слышал я много историй про это место! Говорят, никто из вошедших никогда не возвращался. Дескать, обитают внутри могущественные силы и не любят, когда их беспокоят… Бредни. Потому что именно из этого храма мы и вышли! Правда, не видели, что внутри – из дома, откуда Сакроса вытаскивал, вылетели прямиком через абстрактное подобие ворот уже здесь.

– Даже Змей сюда не суется. Прикинь? Он и то не в курсах, что там внутри! – усмехнулся Сакрос, пытаясь сделать несколько шагов без моей помощи. – Там пара его сотрудников сгинула… Давай в другое место, а?

– Не уйдем.

Мы тут же обернулись на щелчок затвора. Хорошо знаком этот звук, а Сакросу так тем более! Не ружье, не обычный пистоль и ничего из того, что сотворила современная война-мамка. А это уже куда хуже любого Кукловода…

Низкого роста мужчина, в голубом костюме с чрезмерно широкими рукавами, потягивал трубку. Белоснежные волосы, аккуратные ногти блестят черным лаком… Змеиная ухмылка растянулась до самых ушей, вызывая даже у меня сомнения в собственных силах. Бирюзовые глаза оценивающе смотрят на нас, как зеньки удава разглядывают добычу.

А щелчок затвора… Его произвели адепты – бойцы в коротких синих плащах и алых беретах. Они наставили на нас двуручные подобия дробовых винтовок футуристичной формы. Ох… В отличии от семизарядного ружья, вершины военной инженерии на Сонерии, агенты спец. корпуса обладают такими технологиями, что я для них скорее абориген с каменным топориком!

Самое страшное – не они. А двухметровый бугай рядом с любителем лака для ногтей. Ворот плаща закрывает нижнюю часть лица, глаза светятся магической синевой… Даже черная водолазка не в силах спрятать могучий рельеф всех шести кубиков пресса. Если здоровяк скинет форму, наверняка мельчайшую мышцу его тела можно будет разглядеть столь отчетливо, что любой сонер язык себе в одно место затолкает! Вольф… Впервые лично с ним сталкиваюсь, но ходит байка, что эта гора мускул в одиночку перебила армию из сотен опытных вояк.

Сомнений быть не может, это именно Вольф: взгляд медленно застилает алое марево, окружение понемногу начинает разбегаться маслянистыми кляксами… А на краю самосознания из неприметной искорки разгорается пламя ненависти и жажды крови! Сакрос говорил, что просто находится рядом с Синеглазым – уже смертельная опасность. Понимаю, почему.

– Змей… Урод ты гнойный! – выпалил Желтоглазый, с неимоверным усилием стараясь не поддастся яростному буйству; Сакрос выхватил энсис и уставил острие оружия в сторону низкого дядьки с накрашенными ногтями. – Я с Венро… Вдвоем мы вам мокруху устроим, разом откинешься!

– Уважаемый Венро Крестьянский? – не обращая никакого внимания на Сакроса, Змей сделал несколько шагов в мою сторону. – Должен выказать искреннюю радость, что наконец случилось наше личное знакомство! Увы, при не самых благоприятных обстоятельствах… В ином случае я мог предложить чашечку чая и любой сорт табака на Ваш вкус.

Даже мне сложно сказать, честен сейчас этот Змей или же лицемерит. Мы в окружении, так ещё и страшнейший боец Сонерии в любой момент сорвет нам головы! Что же делать?

Успокойся, Венро. Руку на эфес сабли и жди момент для… Где сабля?! Ножны пусты, а мое оружие оказалось в руках чертова карлика! С интересом рассматривает, довольно водя пальцем по узорам долов. Между нами ещё 20 шагов. Каким образом успел?