Венро: Повесть о сонере

Страшилище взревело, издавая гулкое бульканье, посвистывания и утробный грохот животинки, имеющей проблемы с желудком. У-ух… Вот и подкрепление! Похожие, прямо-таки точные копии, создания сбежались к ступеням. Но эти ростом от горшка два вершка, мне по пояс. Один чудаковатый знакомый шутил, что в спец. корпус берут одних инвалидов… А вот это вот всё, вообще, как понимать?!

Надо прорываться в храм. Но как? Мелкие ребята уж очень напоминают детей. Змей так решил меня отделить от Сакроса? В отличии от Желтоглазого, я даже по случайности или строгой необходимости ребенку вреда не причиню. К слову, спец. корпус агентов вербует с детского возраста… И растит их сам. Хорошая тактика, Змей. Усложнил мне жизнь, гуевка!

Делать так-то нечего. Тот великан у входа явно и в подметки Вольфу не годится! Особой угрозы не может представлять, пусть и выглядит устрашающе. Прямо на ходу закидываю в дуло порох и свинцовый шарик (хотя для спокойной обстановки предусмотрел и современный вариант перезарядки), зигзагами виляю между выстрелов. Госпожа удача мне что любовница! Верности нет, зато искренне влюблена! А война-краса – моя жена, ждущая от своего фаворита лишь измен… И бросил бы, да вот должок пред ней имеется.

Больно весело я к таким вещам отношусь. Сам знаю, не судите… Страшная эта штука – агония войны, кровь и грязь, смешанная с останками павших товарищей. Но иначе и я, как Сакрос, умом двинусь! Останусь лучше анекдотом. Даже если и забытым. Всяко милее, нежели сонерам примером быть и на убой пламенных шестерней их вести. Я никогда не был героем и не стремлюсь! Моя цель – детишкам светлое завтра выстроить, что б за кошельки Лендлордов не гибли с криками радости!

Пройти через ряды странных гуманоидов оказалось не просто… Мутанты какие-то. Змей, похоже, заигрался со своими опытами! И всё равно рука не поднимается, ну не могу я их ударить! А оружие молокососы держат странное. Какие-то пистолеты с сильно расширенным дулом и кольцами вокруг стволов. Я интуитивно выставил перед собой саблю в момент, когда один спускал крючок… Вместо пули, сверкнула розоватая вспышка и тут же плазма на лезвии пропала – рассеялась, словно потеряла энергетический потенциал. Наверное, так оно и есть.

Почти добрался до входа! Но огромный “шмат ветчинки” преградил мне дорогу – какое-то здоровенное щупальце кнутом отшвырнуло меня от цели. Пока летел, неприлично долго, успел рассмотреть хозяина: над храмом и вершинами деревьев плыл невероятных, колоссальных размеров моллюск! Он опирался длиннющими щупальцами, метров в сто каждое, о влажную почву и тысячей сдвоенных глаз уставился на меня. Стоп! Откуда у Змея такое?! А главное – зачем?

Пролетел шагов тридцать, уж не меньше. Зацепился за ветку случайного дерева в густой чаще, слегка замедлил движение и перехватил ещё десяток таких. До тех пор скакал мартышкой, пока не удалось полностью погасить инерцию. Спрыгнул вниз и… Пришлось улепетывать! Гигантские щупальца, увенчанные кованным лезвием на концах как рукавицей, продолжали атаковать. Ха! Я парень ловкий, а уж в лесу меня зацепить не выйдет!

Кроны деревьев сваливало неистовым гневом монстра, пытающегося прибить свою жертву. Добыча больно юркая, правда? И вот какая странность – я деревьев не узнаю. Листва тускло светит фиолетовым, стволы переплетаются друг с другом одной фантасмагоричной паутиной. Если высота древ превышает сорок метров, то общая длина стволов, кажется, не меньше полукилометра! Что за чушь происходит?!

Очевидно, меня выкинуло в какие-то неизведанные джунгли. Не Божественное Кольцо, хотя чем черт не шутит… Флора не знакома. Что ж, пока это неважно! И, надеюсь, важно не будет! Надо двигаться к храму, а я ухожу всё дальше и дальше.

Карлики метнулись за мной. Понятно по надвигающемуся гулу невнятной речи. И щупальца всё пытаются зацепить! Надо обойти попробовать, напролом не выйдет переть. Я уже выдохся… И так жарко, а тут звездопляска ещё такая! Чехарда по веткам, каким-то трясинам, от кроны до кроны и всё в акробатических номерах – то мостик, то сальто, то разворот на 180 градусов в свободном полете; подкидывает вверх вырванным с корнями деревом, затем непонятные прыжки туда-сюда по клочьям земли, камням, кускам веток и всякому такому мусору… Запыхался. Пот ручьем, сейчас точно вырублюсь! А действо-то пару минут длится!

Надо где-то зашхериться, из фляги глотнуть. Ещё в доме, где Кукловод обитается, пришлось львиную долю на нервах выхлебать! Но «стакан на половину полон», братцы!

После очередного акробатического номера (спасибо, Меченый, научил!) я в спринте бросился чуть левее. Зигзагами и сложными маневрами огибал преграды. Опа! Вот только сейчас какой-то странный плод на ветке заметил – шипованный, блестит; очевидно, твердый. А что если…

По ходу бега я сорвал кучу таких орехов, разбросал за собой. Эдакие импровизированные противопехотные ежи! Хоть задержат преследователей!