Венские вафли. Спецзаказ мага земли

Белая официальная рубаха лорда местами почернела и тлела. Арс перетекал из одной боевой стойки в другую и поливал монстра градом файерболов. За его мощным торсом обнаружилась хрупкая девушка с короткой стрижкой. Ками?!

Двигаясь в такт с лордом, Камила прикрывала Арса своим огненным щитом от смертоносных лап и клыков твари. Завораживающее зрелище слаженной работы боевых магов заставило забыть об опасности и восхищаться красотой движений этого смертельно-прекрасного танца. С потолка сыпались осколки горной породы, земляная пыль не успевала оседать. Шерсть чудовища дымилась, на боках зияли проплешины, оголяя рельефные мышцы, туго обтянутые буро-серой кожей.

Удушливый, едкий запах заполнил всё вокруг. Он был везде: в носу, в горле, в ушах. Алиса закашлялась, на миг потеряла концентрацию, и щит тут же растаял в воздухе. Оборотень резко развернулся в нашу сторону, припал на передние дымящиеся лапы, оттолкнулся задними и полетел на нас раскрытой адовой пастью.

– Выкуси, дрянь! – прохрипела подруга.

Жуткие челюсти сомкнулись на алой пелене, вспыхнувшей в последний момент. Оборотень взвыл, пряча в пасть опалённый язык. Алиса снова сосредоточенно держала защиту. Зверь клацнул зубами и утробно зарычал.

Пара боевых магов воспользовалась моментом и сделала сложную поддержку – Арс поднял Ками над головой, подкинул её вверх и вперёд. Грациозное па в невесомости, блеск остро заточенной стали – и длинный клинок прошёл сквозь пыльный воздух, чтобы погрузиться в спину оборотня по самую рукоять.

Ками восседала верхом на звере, как в чёртовом американском родео. Зверь бешено вертелся, хрипел и рычал. Ему удалось скинуть с себя огневичку. Ками упала перед монстром, и он замахнулся когтистой лапой. Лорд Ливарелл среагировал быстрее, и в последний миг удар твари рассёк бывшую когда-то белой рубаху Арса. Он подставил свою спину, принимая яд когтей, и вытолкнул Ками из зоны поражения. Я перестала дышать и до боли сжала кулаки, впившись в кожу ногтями.

Второй удар зверя швырнул Арса в дальнюю стену, и маг распластался на земле, неестественно раскинув руки. Холод сжал мое тело.

– Арс… – позвала я лорда, срываясь на крик. – Арс!

Ками тяжело дышала и продолжала атаковать зверя одним файерболом за другим. Лорд Ливарелл с раскрытыми неморгающими глазами неподвижно лежал на спине. Земляная пыль оседала на белках его глаз. Внутри меня разверзлась пропасть. Он погиб?! Вот так?! Нет, нет, нет… Не-е-ет… Ноги подогнулись и, рыдая, я осела на пол. Почувствовала, что подруга сделала то же самое. Я ощущала её дрожь. Нам обеим было ясно, что, несмотря на ранение, оборотень разделается с Ками. Это лишь вопрос времени. Силы слишком неравны. Огненные шары только жгут шерсть, но не пробивают стальную кожу твари.

– Алиса, когда он расправится с де Лейн, сожги меня своим щитом, – шептала я подруге свою последнюю волю. – Кормёжкой для этой твари я больше не буду. Пусть и такой ценой.

– Дура ты, – простонала Алиса. Помолчав немного, она добавила: – Да и какая разница. Сейчас потолок обрушится, и мы все станем трупами.

Я посмотрела наверх. От активных боевых действий магов по своду змеями расползались трещины.

– Может, оно и к лучшему.

– Может, – согласилась рыжая. – Надеюсь, и тварь сдохнет тоже. Но… Стине, я рада, что мы с тобой познакомились. Жаль, что дружили так мало.

Я кивнула, всё ещё изучая потолок.

Одна неровно выпирающая скальная глыба угрожающе трещала прямо над Арсом. Я перевела взгляд на лорда. Мне так жаль… Прости меня. Прости, пожалуйста, что втянула тебя во всё это.

Остаётся только надеяться, что пропажу двух профессоров академии всё-таки заметят и начнут настоящее расследование. Стоп! Я ещё раз внимательно присмотрелась к лорду. Взвившаяся пыль и пелена щита всё же позволили разглядеть едва-едва вздымающуюся грудь лорда. Дышит. Дышит же!

Я и правда дура! Смерть или обращение – это же от укуса, а от царапин – паралич! Не успела я до конца осознать свою мысль, как на Арса посыпались мелкие камни, и здоровенная глыба дрогнула. Чё-ёрт! Нет, нет, нет! Надо дать ему время. Сильные маги за несколько минут могут справиться с параличом. Кто это говорил? То ли Гарвиш, то ли Крайнэ. Да пофиг кто! Надо что-то делать! Выползать из-под щита Алисы равносильно самоубийству. Ками занята, она тянет время и отвлекает тварь. Она знает, что одной ей не справиться.

В подтверждение моих мыслей Арс едва пошевелил левой рукой и перебросил вялую плеть направо, пытаясь повернуться на бок. Слишком долго. Слишком поздно. Чёртова глыба сорвалась вниз…