Вепсы. Очерки культуры и истории

Европейский Север, где зародилась государственность нашей страны, природа щедро одарила уникальным для того времени богатством: выходом к Балтийскому (Варяжскому) морю и множеством озер и судоходных рек. В самом полном географическом описании Российской империи четыре губернии на северо-западе страны - Санкт-Петербургская, Псковская, Новгородская и Олонецкая - выделены в зону под общим названием «Озерская область». В нем говорилось, что она «отличается исключительным изобилием вод: великие озера, Ладожское и Онежское, а также Ильмень и Чудское, со своими многочисленными реками и с тысячами других мелких озер, покрывают область целой водной сетью». Волхов, где располагались Ладога и Новгород, в эпоху становления древнерусской государственности являлся ключевой точкой на географической карте Восточной Европы. К истоку Волхова сходилась вся обширная водная сеть лесной зоны Восточной Европы, а сама река одновременно являлась частью Великого Волжского пути, известного как «из варяг в арабы», или «серебряного», соединявшего Балтийское и Каспийское моря, и Днепровского - «из варяг в греки», или «парчового», связывавшего Скандинавию и Прибалтику с Византией и Причерноморьем (см. рис. 4). Пик активности первого из них относят ко второй половине VIII в., второго - к IX в. (см. рис. 4). По территории древних вепсов, уже освоивших к тому времени пространство между тремя северными озерами: Ладожским (Нево), Онежским (Онего) и Белым (Белоозеро) проходил северный отрезок Великого Волжского пути. Он имел несколько ответвлений. Самый западный шел из Ладоги по р. Волхов в оз. Ильмень, затем по рекам Мета и Молога и далее на Волгу; Сясьский - из Ладоги по рекам Сясь - Тихвинка - Чагодоща - Молога - Волга. Основным среди них считается Свирско-Шекснинский, выходящий на Белоозеро. Его важнейшей артерией являлась р. Свирь, которая берет начало из Свирской губы Онежского озера и впадает в Ладожское озеро, соединяя таким образом два крупнейших озера европейской части России. Из Онежского озера по рекам Вытегра и Ковжа путь ведет на оз. Белое и по её притоку Шексне на Волгу.

Рис. 4. Схема основных торговых путей в раннем Средневековье. На карте-схеме показаны: Великий Волжский путь - красным, Днепровский - фиолетовым. Другие торговые показаны оранжевым цветом

По данным археологии, свирско-шекснинский участок пути использовался в IX—XIII вв. Современный Волго-Балтийский канал повторяет его направление (см. рис. 1).

ВЕСЬ И ЧУДЬ В ДРЕВНЕРУССКИХ ЛЕТОПИСЯХ В IX-XI вв.

Для вепсов - в прошлом бесписьменного народа, не имеющего собственной исторической традиции - сведения древнерусских летописей о чуди и веси являются главными источниками по их ранней истории. Их сообщения, как отметил В.В. Пименов, говорят об исключительной роли, которая отводится веси и чуди в летописной версии создания древнерусского государства, поскольку «по крайней мере, из десяти финно-угорских народов, перечисленных в летописи, только чудь и весь упоминаются как участники призвания варягов»[7].

Традиция составления летописей на Руси установилась в начале XI в. Наиболее известной из дошедших до нас, считают «Повесть временных лет», составленную Нестором, монахом Киево-Печерского монастыря. Она сохранилась не в подлиннике, а в копиях - в различных летописных сводах XIV- XV вв., которые начинались с «Повести временных лет». Впервые её текст был опубликован в 1767 г. в так называемой Радзивилловской летописи, названной по имени литовского князя Радзивилла, у которого она хранилась. Время её написания относят к XV в. Более древней версией «Повести временных лет» считается её текст в Лаврентьевской летописи, составленной монахом Лаврентием в 1377 г., близкой к ней по времени написания (1420 г.) является Ипатьевская летопись, обнаруженная в Ипатьевском монастыре под Костромой.

Точные даты жизни летописца Нестора не установлены. В.Н. Татищев в «Истории Российской», пишет, что он «родился на Беле озере», по церковной истории местом его рождения называют Киев. Годы его жизни указываются как 1056 - 1113/1114.

Нестор, начиная её со слов: «Вот повести минувших лет, откуда пошла русская земля, кто в Киеве стал первым княжить и как возникла русская земля», представил современникам и потомкам свою версию первых страниц истории нашей родины, чем заслужил славу «отца русской истории». За свой труд, в котором дано и описание принятия и распространения на Руси христианства, Нестор причислен к святым, почитаемым в лике преподобного. При работе над летописью привлекались предшествующие летописные источники, монастырские записи, византийские хроники, легенды и устные поэтические предания о различных исторических лицах и событиях, хотя о некоторых из них Нестор писал, являясь их современником. Предполагают, что он составлял её по заказу князя Святополка II Изяславича.