Верь мне

Ты уже совершила ошибку – допустила непрофессионализм, и это испортило твою карьеру. Вот ты и снова совершаешь ту же глупую ошибку – влюбляешься в партнера. Я больше не могу представлять твои интересы.

Фрэнк

Помнишь, что сказала Кэтрин, Клэр? Это как обезвреживать бомбу. Тронь не тот проводок и – бум!

Даже саперам, думаю я, не стоит возиться с проводами, когда они находят, скажем, подозрительный пакет. Иногда они просто прыгают и взрывают объект. Лучшие решения часто являются грубейшими.

В одном Кэтрин определенно права: я оказалась слишком вовлечена в это дело, чего никак не ожидала. Оглядываясь назад, я даже не могу сказать, когда перестала отчетливо осознавать, кому же из них я верна..

Если же я откажусь, то потеряю Патрика, а этого я делать не хочу.

40

Подвальный бар, ночь.

Мы в том же освещенном свечами баре, в котором были в тот первый вечер. Пьем вторую бутылку вина.

Я

Стелла тоже?

Патрик

Я любил ее. В конце концов, мы были женаты четыре года. Но теперь… Мне не грустно, что она умерла. Плохо так говорить, да? Но это правда. Просто, если бы она не умерла, меня бы здесь с тобой не было.

Я

Ты никогда не задумывался, кто ее убил?

Патрик

Все время об этом думаю, но полиция настолько некомпетентна, что вряд ли мы когда-нибудь узнаем правду.

Он достает пакет – тонкую квадратную коробку – и кладет на стол.

Патрик

Открой.

Я делаю, как он говорит. Внутри ожерелье – великолепное, замысловатое изделие из серебра.

Я

Очень красивое.

Мне кое-что приходит в голову.

Я

Это ее украшение?

Патрик

Иногда она надевала его, но теперь оно твое. Надень.

Я

Но… Боже, Патрик. Должно быть, оно стоит целое состояние.

Патрик

Вот поэтому я и хочу, чтобы оно было у тебя. Не хочешь снять свое?

Я

Это?

Я прикасаюсь к фальшивому позолоченному чудовищу Фрэнка.

Я

Конечно! Глаза б мои его не видели.

Но тут я заколебалась. Значит ли это, что Фрэнк и Кэтрин не смогут нас услышать? Или оно будет достаточно чувствительным и в моей сумке и сможет передать то, о чем мы говорим?

Патрик принимает мои колебания за что-то другое.

Патрик

Я хочу, чтобы оно было у тебя, Клэр.

Я решаюсь.

Я

Поможешь?

Я наклоняю голову вперед, подставляя шею. Пока он меняет ожерелья, я принимаю еще одно решение.

Я

Мы можем пойти к тебе домой? Сегодня, я имею в виду?

Патрик

Зачем? Твоя квартира ведь совсем рядом.

Фургон наблюдения, ночь.

С недовольной гримасой Фрэнк крутит ручки в попытке услышать звук из микрофона. Ожерелье находится в моей сумке, поэтому все приглушено.

Мой голос

(слегка слышен)

Я не чувствую себя там комфортно.

Фрэнк Дурбан

(вполголоса)

Черт!

Я слишком легко могу представить себе эту сцену. Я понимаю, что мне все равно.

Квартира Патрика, ночь.

Патрик живет в Морнингсайд-Хайтс, в красивой современной квартире с видом на собор. В доме полно книг, турецких ковров и предметов европейского искусства. Я брожу, осматриваясь, пока хозяин готовит напитки.

Я знаю, что должна обсудить это с Фрэнком и Кэтрин, но я не хочу. Я хочу прямо сейчас заняться сексом с Патриком. Прыгнуть в объятия прежде, чем подумать.

Не думай. Действуй.

Патрик оборачивается и видит, что я расстегнула рубашку и сняла бюстгальтер.

Патрик

Я думал, ты не готова к этому.

Я

Я тоже так думала.

Я делаю шаг к нему.

Я

(шепотом)

Делай со мной все, что хочешь, Патрик.

Патрик

(раздумывая)

О, хорошо.

Он скользит рукой под мою рубашку, поднимая ее к груди. Затем нежно тянет за сосок, заставляя меня задыхаться. Патрик тянет сильнее, так что я вынуждена идти за ним, когда он отступает в спальню.

Квартира Патрика, спальня, продолжение.

Патрик

Вот, чего я хочу, Клэр.

Он нежно целует меня.

Квартира Патрика, спальня, чуть позже.

Мы занимаемся любовью на кровати: страстно, неистово, но и нежно, без малейшего намека на насилие.

41

– Невероятная глупость. Не говоря уже о риске, – бесится Кэтрин, прежде чем я успеваю полностью открыть дверь в квартиру.

Лицо Фрэнка посерело от усталости. Они явно ждали меня всю ночь.

– «Доброе утро, – вежливо отвечаю я. – Как ты спала, Клэр? Очень хорошо, спасибо. В любом случае, все было хорошо, не так ли? Что является еще одним доказательством: вы неправильно поняли ситуацию».

– Ты что, думаешь, социопат не может имитировать ванильный секс? Разве ты не слушала, что я говорила?

– Социопат? Неужели? Ничего из того, что он сделал или сказал этой ночью…

– Вряд ли он сознается в своих наклонностях, пока твоя киска затыкает ему рот, – огрызается Кэтрин.

Я не позволю ей уйти после таких слов.

– Я слышу нотку ревности, доктор Лэтэм?

– Дамы, – в отчаянии говорит Фрэнк. – Пожалуйста.

Кэтрин глубоко вздыхает:

– Что ж. Все уже случилось. Вопрос в том, как нам теперь выкарабкаться из этой ситуации.

– Что вы предлагаете? – спрашивает Фрэнк.

Доктор Лэтэм на мгновение задумывается.

– В следующий раз убеди его сделать тебе больно, – отвечает она. – Скажи ему, как сильно ты этого хочешь. Нужно проверить его самообладание.

– О, ради бога…

– Тогда-то я и начну ревновать. Честно говоря, я бы и сама с удовольствием выбила из тебя всю дурь.