Вера

– Мой батюшка, вы же знаете его – он мэр этого города, – косой взгляд на меня, мол «а кто твой?», – был бы счастлив узнать, что я попала в список претенденток, а если я смогу попасть в статус вашей невесты, то он…

– Леди Диана, – не вытерпел уже начавший мрачнеть Оскар, – подобные слухи стоит пресекать на корню, а потому я скажу вам одно: мне не нужна невеста, леди.

Я прыснула и посмотрела на него со смесью непонимания и фразы «Ты сам-то понял, что сказал?». Следующую минуту два тормоза осмысляли последнюю фразу принца, первый – ища в ней ошибку, которую по моему скромному мнению он совершил, а вторая – пытаясь найти в ней смысл, ибо знала, что Вейн (а слухи пускал именно он) не мог солгать.

– Я женюсь на леди Веронике, – наконец дошло до его высочества.

Но это еще больше вогнало девушку в ступор.

Но даже столь странное для нее поведение, как задумчивость, не могло испортить по обыкновению восхитительный внешний вид: леди была идеальна – длинные белокурые локоны тугими пружинами ниспадали на прямую элегантную спину, кокетливая родинка на белоснежной щеке добавляла ей невесомости и шарма, а стройная тонкокостная фигура радовала глаза «не падающих куда попало аристократов» (падать-то не из-за чего было). Если бы можно было посмотреть на нас троих со стороны, то я бы объединила как пару именно их двоих, считая себя саму той самой «страшной подружкой», коей ласково называют подобных мне леди мужчины.

– Что значит, вы женитесь на леди Веронике?! Она же была все это время фавориткой, а на таких не женятся! К тому же леди была замешана с лордом Вейном и…

И на этом её монолог был прерван одним единственным тяжелым синим взглядом Оскара, направленным в глаза леди Диане. Я же обрадованно хлопнула в ладоши, потому как передо мной поставили вкусный чай и легкое персиковое пирожное, ради которого мы сюда и ехали. На меня взглянули все, но я лишь поблагодарила официантку и взяла в руку чайную ложечку с длинной фирменной ручкой заведения. Не знаю для чего она такая несуразная предназначалась, но я её иногда использовала, чтобы аккуратно протягивать Осу очередную сладость на пробу, а еще мазать его же кремом. Выглядело это крайне забавно.

– И какие же «связи» были у меня с лордом Вейном? – скучающим тоном произнесла я, мечтая по-тихому вмазать длинной ложкой по холеному лбу Дианочки, чтоб ей жизнь медом не казалась.

Жаль только в этом государстве драки среди леди не поощрялись и могли привести в тюрьму. Вот мой родной Акифр позволял и не такое. Единственным, наверное, плохим последствием этого было публичное унижение, практикуемое почти при каждом дворе. Пускай оно и не выходило за рамки приличий, но аристократки умудрялись делать это крайне жестоко.

– Вы должны были стать его женой, – отчеканила леди, с присущим её тону холодом.

Я хмыкнула.

– И чем же я себя успела запятнать? – на лице появилась каверзная улыбка, – разве официальный статус невесты несёт в себе что-то плохое?

Девушка гадко улыбнулась и повернулась ко мне.

– Он бросил вас, леди Вероника! Это и доказывает вашу нескромность и запятнанность! – шипение.

Я не смогла удержаться от взгляда на уже накаляющегося принца.

– А его высочество, стало быть, подобрал падшую и нескромно решил жениться, – довершила пирожок из грязи вишенкой сверху я.

У Оса дернулась щека, а острый взгляд переметнулся к леди.

– Я не это хотела сказать, – стушевалась она.

Всемогущий господь, я живу здесь уже несколько лет, а подобные ей леди всё не могут усвоить, что лучше поостеречься вести диалоги со мной – я в какой-то мере провела юность в змеином клубке, а там подобные разговоры вести нереально без бритвенной остроты языка.

– Какая жалость, но вы именно к этому и подвели, – развела руками я.

Это ещё что. В Акифре она бы стыдом не отделалась, там обычно таких выскочек заставляли прилюдно извиняться и тем самым унижаться.

Забавно, но Ос, когда впервые увидел мои подобные разговоры, подначиваемые словами Астры, посчитал их следствием «острого ума» и умения защититься в любой ситуации, а не ментальным насилием и пассивной агрессией. Он всегда защищал меня. Даже от самой себя.

– Вам стоит попросить прощения за ложные обвинения, – холодно произнес Оскар.

Леди посерела.

– Не стоит, – поджала губы я, – леди Диана просто поверила глупым слухам.

Жестокий хмык принца заставил меня закусить губу.

– Извинения, леди Диана, – непреклонное от Оскара.

Девушка вздрогнула, я же подняла взгляд на жениха.

Порой он был очень жестоким и непримиримым, что немного пугало. К счастью, меня его подобное поведение могло касаться, только если случалось что-то вроде подобной ситуации. Этакое неправомерное поведение в отношении меня.

– Вам пора, леди Диана, – я перевела взгляд на обеспокоенную девушку и поторопила её взглядом.

Та почти вскочила, после чего поклонилась опять же принцу и припустила в сторону выхода, кажется, проклиная тот день, когда на её пути оказалась я.

– Ты не должна противоречить моим словам и действиям, – меня сверлили синие глаза принца, очевидно успевшего осознать власть над своей невестой.