На ветке дерева, под которым несколько минут ранее лежала Верена, болтался фонарь. Именно благодаря его ровному, яркому свечению девушка и не поняла сначала, что над лесом уже опустилась ночь.
- Несомненно, мы были очень грубы! – принялся извиняться блондин. – Позвольте представиться, преподаватель академии боевой магии, траволог, мэтр Лайониэлл, - он склонился в глубоком поклоне и нежно улыбнулся. – Рад приветствовать вас, коллега, в наших лесах!
- Альбин, - коротко представился темноволосый, так и не поднявшийся с земли и – Верена буквально чувствовала это! – внимательно рассматривавший длинные девичьи ноги.
Да, Лексен с удовольствием бы одёрнула платье, но что тут одёргивать, эту торчащую во все стороны коротенькую юбку?
- Коллега? – осторожно уточнила Верена. – Я немножко… дезориентирована после случившегося, - она мягко улыбнулась Лайониэллу и шагнула к нему навстречу. При этом пришлось через другого своего спасителя, но тот отозвался только довольным фырканьем.
- Извольте извинить за то, что сразу не ввели в курс дела… - принялся объяснять Лайониэлл. – Мне очень неловко…
- Эл хочет сказать, - язвительно протянул Альбин, - что вы ехали в нашу академию боевой магии. Преподавателем. Вы ведь госпожа Верена Лексен? – пришлось кивнуть. - Специализацию вашу должны были приложить в сопроводительном письме…
- Карету съела река, - отметила Верена. – Я подозреваю, что письмо тоже.
- Есть небольшая вероятность… - вновь начал Лайониэлл, но Альбин только отмахнулся от него.
- Эл, не нуди, - раздражённо произнёс он. – Эл – один из наших преподавателей, - Альбин так повернулся к Верене, чтобы заступить собой своего спутника. – Он эльф и, соответственно, траволог. Можете не выговаривать его имя полностью… Хотя вам, наверное, привычно, ваша ж мама…
Глаза Лайониэлла вспыхнули гневом.
- Не смей обвинять девушку в том, что она полукровка! – возмутился он. – То, что госпожа Лексен пошла в свою достопочтённую мать, в отличие от сестры-близняшки…
У неё есть сестра-близняшка? Очень интересно…
- И что её существование скрывали всю её жизнь!..
Верена помрачнела. Она подозревала, что просто так влететь невесть куда невозможно, и, как материалистка и редкостный практик, уже просчитывала вероятности и пыталась уложить в мыслях все факты в одну кучу. Ну, и разобраться заодно, куда ж она всё-таки попала. Если бы была здесь со своим телом, то нет никаких проблем! Но эта прелестная блондинка обладала какими-то навыками, какими-то знаниями, что-то умела… В конце концов, ехала в такой красивой карете и явно была кому-то нужна!
А теперь оказывается, что её существование скрывали всю её жизнь, и у неё есть сестра-близнец. Как бесконечно любопытно.
- Я подозреваю, - вновь вмешался Альбин, перебивая своего спутника, - что слово "полукровка" не вызывает у вас желания свалиться в обморок?
- Отнюдь, - Верена скрестила руки на груди. – А что, должно? Я… - она надеялась, что попадёт в точку, - разве должна стыдиться того, что моя мама была эльфийкой?!
- Нисколечко! – воскликнул Эл. – Но ваш отец – человек, и…
- Заткнись, - неласково посоветовал ему Альбин. – Сделаешь только хуже. В общем-то, Верена, у эльфов есть некоторые предубеждения по поводу полукровок, хотя, как по мне, отличаетесь вы друг от друга только формой ушей и… - он выразительно посмотрел на открывшего рот Лайониэлла, - собственной адекватностью. Эл, иди полечи берёзу, пожалуйста, не морочь леди голову.
- А вы, - хмыкнула Верена, - кто?
- Ко мне можно и на ты, - тут же открыто улыбнулся Альбин. Кажется, то, что вопрос был наконец-то обращён к нему, его крайне обрадовало. – Я ведь уже представлялся, верно? Ко всему прочему – магистрант вышеупомянутой академии.
- Ну не эльф же.
- Упаси небо! – фыркнул мужчина. – Нет. Я демон, - он тряхнул головой. – По глазам же видно. Или вы никогда не встречались с чистокровными демонами?
Верена хотела сказать, что она и с эльфами-то до сегодняшнего дня не сталкивалась, но вместо этого решила продолжить выяснять обстановку:
- Если забыть о расах, что от меня хотели эти четыре ненормальных? И что ждёт меня в дальнейшем?
На сей раз Альбин смерил её таким подозрительным взглядом, что тут же захотелось прикусить язык и больше не задавать ни одного глупого вопроса. А тут что ни спроси – всё глупое, потому что мир для неё новый, и она толком не понимает, что в нём происходит!
Верена вздохнула и заставила себя гордо вскинуть голову и воззриться на демона. В платье что-то тоже явно переменилось, судя по тому, как жадно Альбин покосился на её вырез, но ничего поправлять Верена не стала. Пусть соблазняется! Хотя брюнеты – вообще не в её вкусе. Вот этот Лайониэлл – может быть, он, кстати, не пытается её подловить на каждом слове…
- В последнее время люди, - это слово Альбин выдохнул с редкостным презрением, из чего нетрудно было сделать вывод, насколько человеческая раса в этих местах не в почёте, - решили, что живут слишком мало. И кто-то – подозреваю, это были тролли, - распустили слухи, что се…