Вера Алексеевна в академии боевой магии

И Джером, и Ален в ту же секунду посмотрели на Джеймса, да с таким вызовом, словно дух был всего лишь пустым местом, досужей выдумкой, а перед ними сидел обыкновенный человек, тот ещё врун, решивший исполнять роль, что ему совершенно не к лицу.

Должно быть, настоящий дух бы на его месте ужасно возмутился. Но Джеймс духом не был, он был журналистом, потому вместо возмущённых восклицаний протянул:

- Да ведь всё понятно! Как только я объявил, что не имею никаких матримониальных планов, все до единого влюблённые мужчины потянулись к башню, чтобы припасть к вашим ногам, госпожа Лексен. Между прочим, - он так улыбнулся, что Верене даже захотелось что-то наглецу приморозить, - очень красивым ногам! Если б не мой высокий статус, я бы сам, скажем так, наплевал бы на собственную гордость…

Судя по тому, как закашлялся Альбин, он в эту версию не верил, а распространять её среди преподавателей не хотел. Верена так и чувствовала ревнивые мысли – Альбин ну уж очень громко возмущался, при этом не произнеся ни единого слова, прямо так и проклинал Джеймса за то, что подаёт соперникам интересные идеи.

Ода стройным ногам Верены, признаться, сработала не до конца. Джером только гордо вскинул голову, показывая, что юные девицы его не интересуют, а он пришёл поинтересоваться только по поводу мебели, а вот Ален заявил приторным голосом:

- Да, мои чувства, возможно, глубоко зарытые прежде, теперь выбрались на свободу, и я просто не могу не выразить свой восторг.

Вот только со всем своим восторгом он даже не удосужился посмотреть на Верену, а в глазах всё так же светилось равнодушие. Жизненный опыт подсказывал девушке, что такие, как Ален, не нуждаются уже ни в чьей красоте. Он казался ей старше Джерома, пресыщенный жизнью, а теперь подпитывающийся только чужими мыслями, влезающий в головы исключительно ради забавы и переставляющий мысли местами.

Сначала он попытался сосредоточиться на Альбине, но столкнулся только с прочной стеной – Верена видела это по тому, как раздражённо скривился Ален и тут же посмотрел на Джеймса. Тоже ничего, словно у того и мысли были такими же мёртвыми, как и его некромантия. Взглянул на неё – и Верене пришлось срочно вспоминать серые стены родного учебного заведения, самое безопасное, о чём она вообще могла подумать.

- Это не слишком интересно, - язвительно ответил Ален. – Я бы предпочёл что-нибудь более… яркое.

- В таком случае, предпочтите покинуть мой дом, - раздражённо велела Верена. – И всем ухажерам, которых повидаете по дороге, передайте, что у меня сегодня день закрытых дверей, а не проходной двор для мужского состава академии. А если будет идти Йоахим, скажете, что дух очень зол.

- А дух зол? – ухмыльнулся Ален.

- Очень, - подтвердил Джеймс. – Духу хватило сегодняшнего заседания. К тому же, его – меня, то есть, - совершенно не устраивает то, на каком этапе сейчас находится подготовка к осеннему балу. Это же уму не постижимо – так нагло портить всё, что только есть хорошего в традициях моей любимой академии! Так вы уходите?

Ален смерил его взглядом, которым при желании можно было бы испепелить, если б Ален только использовал ещё и подходящее заклинание, и повернулся к двери.

- Так я передам остальным, чтобы не заглядывали?

- Обязательно, - подтвердила Верена. – И вы, Джером, идите. Модель кровати определим потом.

Старик поклонился – девушка аж сжалась от неожиданности, опасаясь, что он прямо переломится пополам, - и последовал за Аленом, да так прытко, что не отметить его чрезвычайную активность, как для такого преклонного возраста, было просто невозможно.

На сей раз Альбин не стал ждать следующих гостей. Он подошёл к двери, выглянул в коридор, очевидно, проверяя, нет ли ещё кого-то, бросил какое-то короткое заклинание-формулу в пустоту и вернулся в комнату.

- Теперь нас не побеспокоят, - протянул он. – Можем возвращаться к занятию?

- Я б так не спешил, - возразил Джеймс. – Может быть, они пробьются через твою защиту? И вообще… Подозрительно как-то. Не могут же они настолько изголодаться по прекрасному полу, что все, от стара до мала, являются сюда. Здесь что-то не так.

- И Сири, Данелию и Зораха кто-то ведь проклял! – кивнула Верена, уже даже не заботясь о том, понимает ли Джеймс, о чём идёт речь.

Что-то подсказывало ей, что Альбин рассказал всё пронырливому журналисту с куда большей легкостью, чем посвятил в эти проблемы её саму. Или, может быть, Джеймс знал куда больше в силу того, что был сыном предыдущего хранителя?

И действительно, Хортон нисколечко не удивился произнесенному девушкой.

- Да, здесь кто-то очень постарался, - подтвердил он, игнорируя сердитого Альбина, совершенно не желавшего обсуждать, что именно происходило в его академии. – Интересно, кто именно…

- Алехандро, - пожала плечами Верена. – Лично я поставила бы на него. Мужчина с теми ещё преступными наклонностями.

Альбин скривился.

- И зачем ему это? Тем более, зачем проклинать любимую женщину? У них же действительно с Сири отношения.

- Избавиться от неё хотел.

- А Зорах? Он пострадал раньше.

Верена закатила глаза.