Вера и Пламя

Ринк наклонил голову, чтобы облизнуть ее снова, и целестинка, собрав последние силы, боднула его в нос. Она услышала, как кость здоровяка треснула и увидела брызнувшую кровь, но это все как будто лишь раззадорило его. Захват Ринка сжался сильнее, и Мирия перестала различать цвета. Словно ее глаза прикрыли полупрозрачной, искажающей очертания темно-серой пленкой.

Внезапно Мирия услышала непонятный шум, подобный собачьему лаю, а затем Ринк скатился с нее. Ей потребовался долгий миг, чтобы понять, что ее лицо и туловище покрывает что-то липкое и влажное. Она села и бесцеремонно использовала свою рясу, чтобы стереть с себя слой жижи. Придя в себя, Сестра Битвы бросила взгляд на лежащего рядом с ней Ринка – у того не было головы.

Верити вышла из темного марева с болтером Изабеллы в руках - дым завитками выходил из ствола. Оружие неверно лежало в ее захвате, да и сам вид этого был фактически оскорблением для ее девственной белой одежды госпитальера.

- Он…?

- Мертв? – Мирия, морщась от боли, встала на ноги. - Я полагаю – да, - она стояла, слегка пошатываясь и Верити, видя, что опасность миновала, опустила болтер. - Что сестра Изабелла?

- Ранена. - Верити не отводила взгляда от обезглавленного мужчины.

- Ты прежде лишала кого-либо жизни, сестра?

- Я… - ее остекленевшие пустые глаза не сводили взгляда с трупа. - Я много раз даровала Покой Императора всем, кто нуждался в нем… Но никогда… Я никогда…

- Никогда сама лично не убивала в бою из настоящего оружия? – Мирия кашляла и отплевывалась. - Тогда мне повезло, что ты все еще помнишь свое обучение. Чуть в сторону - и этот выстрел достался бы мне, а не ему. - Аккуратно подталкивая ее, целестинка провела госпитальера туда, где на каменном полу лежал губернатор Эммель.

В более привычной области Верити действовала куда более умело – она прощупала пульс, затем использовала устройство-ауспик, чтобы определить состояние мужчины. После нахмурилась.

- Мы не можем унести его отсюда, сестра. У него внутренние повреждения, которые могут ухудшиться, если мы попытаемся переместить его.

- Оставлять его тут тоже нельзя - это опасно.

- Ты должна вызвать спасательный самолет, чтобы забрать его и доставить в госпиталь. Если его не осмотрит хирург – он может погибнуть. – Госпитальер мотнула головой в сторону собора. – Иди за помощью. Я останусь тут. И прослежу за ним.

Волоча за собой раненую ногу, к ним приблизилась бледнолицая Изабелла.

- Она права, старшая сестра. Колдун псайкер все еще в башне. Пока он здесь - каждый его вздох оскорбляет Бога-Императора.

- Можешь сражаться? – спросила Мирия, глянув на нее.

 Обязательно было спрашивать? – Изабелла взглянула на кровоточащую рану от лазера на бедре. – Всего лишь комариный укус. Все не так плохо, как кажется.

- Тогда с тобой что? – сестра Мирия вернулась к Верити. - Вона тебе не застать врасплох, как этого головореза тут. Псайкер тебе не по зубам.

Госпитальер с вызовом посмотрела на нее.

- Тогда поторопись - и мне это не понадобится.

Мирия молча кивнула в знак согласия и протянула ей лазган мертвого преступника.

- Возьми, пока мы не можем дать тебе ничего лучше, - сказала она, отдавая его Верити. - Используй его, если придется.

- Но ты же сказала, что я не способна бороться с Воном.

Целестинка покачала головой.

- В оружии осталось только два заряда. Если Вон появится - советую подарить Покой Императора благому губернатору и себе. – Она подняла с пола свой плазменный пистолет и пошла прочь. - Это лучшая судьба, чем позволить этому животному осквернить твой разум.

Колдун выплыл из удушающего тумана часовни, сгустки горящего воздуха переливались на кончиках его пальцев. Он метнул узкую ленту огня в аристократов и начал размахивать ею подобно тому, как госпожа репентий орудует нейро хлыстом. Люди тотчас вспыхивали кричащими факелами, когда огни касались их тел или одежд. Позади Вона шли его люди, добавляя жара к его колдовскому пламени.

- Вон они, – крикнула Галатея. - Все оружия к бою, - она прокричала короткую литанию, направив сестер, каждая их которых нашептала молитву благословения своему оружию.

Порция вскинула свой болтер, Рейко, взявшая неудобную декоративную винтовку у почтенного мертвого гвардейца, поступила так же, но оружейные сервиторы и остальные вооруженные люди перемешались в беспорядочном паническом бегстве. Медлительные сервиторы, чьи реакции были не больше чем простыми животными рефлексами, попали под огненные заклинания Вона и горели стоя на ногах. Внутренние магазины боезапасов взрывались с громким треском, вдребезги разнося конечности и туловища. Телохранители и часовые потеряли самоконтроль, столкнувшись с псайкерскими губительными силами Вона, ломая ряды и делая себя отличными мишенями для его людей.