Вера на марше

Реакция некоторых хозяев, к которым мы приходили, была, мягко говоря, интересной. Один Свидетель Иеговы, которого я знал уже некоторое время, был видным бизнесменом и его хорошо знали в его местности. В воскресное утро он появился у дома одной дамы с несколькими пособиями для изучения Библии, предлагая их за небольшое пожертвование, и эта дама озадачила его.

«М-р Каппетт, — сказала она. — Я изумлена, видя человека вашего положения, идущего в дома к людям в воскресенье и старающегося продать что-то. В неделе шесть дней, когда вы можете продавать это, но не сегодня».

«Что ж, — сказал он, — м-с Нокс, если вы сможете показать из Слова Господа, что неправильно делать дело Господа в день Господа, я замолчу и пойду домой».

Это было для неё неожиданностью, она остановилась и обсудила с ним этот вопрос. Он напомнил ей, что Иисус исцелял в субботу, и фарисеи рассматривали это как нарушение субботы. Каппетт открыл свою Библию, и прочитал ей: «И вот, предстал пред Него человек, страждущий водяною болезнью. По сему случаю Иисус спросил законников и фарисеев: позволительно ли врачевать в субботу?  Они молчали. И, прикоснувшись, исцелил его и отпустил. При сем сказал им: если у кого из вас осёл или вол упадёт в колодезь, не тотчас ли вытащит его и в субботу? И не могли отвечать Ему на это» (Луки 14:2-6).

Тогда Каппетт сказал: «Я постучал в вашу дверь с добрым намерением. Как и бедный сын Авраама, которого исцелил Иисус, большинство людей сегодня в мире, находятся в худшем положении, чем бык или осёл, упавший в колодец. Мы не исцеляем людей сегодня. Я предлагаю вам нечто более ценное. Эта информация покажет вам и вашей семье как найти истинную безопасность в будущем».

Таких людей, как м-с Нокс мы чаще встречали в прошлом, чем теперь. В её понятии религия была чем-то связанным непосредственно с определённого типа зданиями и служением, и она не могла понять, как кто-то может стучать в её дверь с чем-то действительно религиозным. Если это не было сделано так, как это делала её церковь, тогда это должно было быть чем-то неправильным, считала она. Она ничего подобного не думала о служителях её церкви, проходящим в воскресенье с тарелкой для пожертвований, чтобы оплатить себе зарплату и финансировать её религию. Но когда Каппетт предложил ей напечатанную проповедь у её двери за пожертвование, чтобы оплатить печатные расходы, в её уме это было чем-то коммерческим. Она даже не подумала, что Каппетту не платили за его работу. На самом деле, это он платил деньги, чтобы посетить её. Но когда он объяснил, как Иисус выполнял свою работу, она захотела взять несколько книг, чтобы ознакомиться с ними.

В то время как большинство приняло такое обширное проповедование немедленно, небольшая группа серьёзно протестовала. На многих из них повлияло духовенство, и они были решительно настроены остановить нашу работу. Они вовлекали в это полицию, и через несколько месяцев после того, как началась наша специальная воскресная деятельность, в городке Саус Эмбой, что в штате Нью-Джерси, произошёл первый арест. Это было в 1928 году.

Опасность со стороны демократического управления в собрании

Рост и неприятности идут рука об руку. Вскоре мы увидели необходимость укрепления организации и улучшения её структуры в соответствии с устройством раннего собрания во дни апостолов. Становилось более очевидно, что с ростом организации демократический выбор «старейшин» и класса «служителей» приведёт к серьёзным трудностям, и кроме того он не соответствовал тому, как действует Иегова.

Выборы старейшин и других служителей в собраниях, как это было у нас до теперешнего теократического устройства, пришло к нам из конгрегационализма, как это делал Расселл в молодые годы. Но эта система таила в себе смертельную опасность. Во многих религиозных организациях такие выборы были привычным административным устройством. Некоторые «сёстры» хотели бы видеть одного из своих сыновей или мужей на видном назначении, и они собирали «вечеринки» для всех «сестёр», чтобы они могли собраться вместе и мило провести время. Они могли обсудить несколько библейских стихов или какие-то другие вопросы, и тогда поднимался вопрос, так, невзначай: «Кого, по-вашему, следовало бы выбрать старейшиной? Может такой-то, а почему бы не мой муж?», и тому подобное.

После того, как Рутерфорд стал президентом, уже очень скоро он понял, что демократическое устройство было вообще неподходящим для христианского собрания. Он был адвокатом и политиком в молодости, и он видел разложение, которое может быть в этом методе. Поэтому он обратился к Библии и тщательно исследовал образ действия учеников Иисуса. То, что он исследовал, было очевидно и чётко отводило от демократического устройства, если современная организация хотела следовать образцу первых апостолов.

Изначально собрание было теократическим