Вера Петровна. Петербургский роман (Роман дочери Пушкина, написанный ею самой)

- Ты в неистовстве, Любочка. У тебя лихорадочный бред. Должна ли, могу ли я верить твоим словам? Ужасно допустить, что ты говоришь правду!

Ее загубленная любовь, ее будущее, так преступно принесенное в жертву, - все призрачно предстало перед ее мысленным взором.

- Твои слова - плод больного воображения или новая низость. Только я виновата во всем случившемся… Я сама сделала нас, Владимира и себя, несчастными… Нет, я не верю тебе!

- Ты мне не веришь? - вскричала Любочка, вскочив на ноги. - Но ты должна мне поверить - у меня доказательства. - Она бросилась из комнаты, и Вера не успела ее удержать.

Тех нескольких минут, что Вера осталась одна, ей хватило, чтобы успокоиться и прийти в себя. Когда Любочка вернулась, держа в руке пакет с письмами, она нашла Веру спокойной, примирившейся с судьбой. Не было и следа той бури, которая только что бушевала в ней.

- Ты обвинила меня во лжи, Вера? - сказала Любочка. - Прочти эти письма, и ты убедишься, что я, к сожалению, говорила правду.

Вера взяла протянутые ей письма. Пока она их читала, Любочка снова склонилась к ее ногам. Окончив читать эти ужасные письма, Вера бросила печальный взгляд на кающуюся грешницу и сказала:

- Мы обе достойны сожаления, Любочка.

- Можешь ли ты простить меня? - спросила Любочка с новым взрывом отчаяния.

Но прежде чем Вера ответила, дверь вдруг тихо отворилась и в комнату вошел Борис. Он услышал Любочкины шаги, когда она поспешила за письмами, и, подозревая назревающую катастрофу, пошел вслед за ней в комнату жены.

- Слишком поздно! - крикнула Любочка входящему Борису. - Она все знает!

С поднятыми кулаками Борис подскочил к ней.

- Не верь ей, Вера. Она лжет!

Вера поднялась при его появлении и сделала шаг навстречу. Переполненная яростью к злодею, она встала перед ним величественная и сильная.

- Не лги, Борис Иванович, - сказала она размеренно и строго. - Доказательство твоей вины я держу в руках.

- Невозможно! Доказательств нет… И Вера поднесла письма к его глазам.

- Узнаешь свой почерк?

- Проклятая!… - крикнул он. - Это мои письма. Эта дура их не сожгла!

- В нее вселился добрый дух, чтобы сорвать с тебя маску и разоблачить как предателя. Ты сделал меня жертвой своих корыстных целей, ты жестоко и бессовестно погубил мою юность, счастье моей жизни. Я узнала твой порочный нрав слишком поздно, когда неумолимый рок уже приковал нас друг к другу. Людской суд не для тебя. Божий суд когда-нибудь пробудит твою совесть и искупит твою вину. А я буду постоянным напоминанием об этом высшем суде. А сейчас уходи!

И она повелительно указала на дверь. Необузданный характер Бориса уступил на мгновение столь сильному проявлению женского достоинства. Он ушел, не проронив ни слова.

Когда Вера осталась наедине с Любочкой, она снова опустилась на диван. Несколько минут молчания показались испуганной Любочке вечностью. И тогда Вера сказала спокойным, ровным голосом:

- Ты причинила мне огромное горе. К сожалению, не в твоих силах что-нибудь изменить. На твоей совести - несчастье двух людей!… Но определить тебе наказание я не могу. Моя несчастная судьба - это испытание, посланное свыше. Я и в будущем приму ее со смирением и без ропота. Ты - только орудие этой высшей силы. Так было суждено… Ты не ведала, что творишь… Я прощаю тебя.

- Как ты добра, Вера! Чем я заслужила такое снисхождение?

И Любочка поцеловала ей руки.

- В будущем веди себя достойно, - сказала Вера. - А сейчас иди спать… Нам обеим нужен отдых. Возьми эти бумаги. Пусть память о прошлом всегда ведет тебя по пути добра.

Любочка с трудом поднялась и, шатаясь, пошла к двери.

Веру разбудили рано утром. Она еще спала глубоким сном и, едва открыв глаза, с трудом собралась с мыслями. Рядом с кроватью стояла горничная.

- Ради Бога, вставайте скорее, Вера Петровна. Случилось несчастье.

- Пожар в доме? - спросила Вера, которая после слов горничной быстро пришла в себя.

- Нет, - сказала горничная. - Но, боюсь, Любовь Степановна скончалась. Она неподвижно лежит на полу в своей комнате.