Вера Штольц и Даниэль Дефо

С позавчерашнего дня ничего не изменилось – Степана все так же нет! А самое главное – странное, очень странное поведение пиратов, которые готовы говорить о выкупе только завтра! Не торопятся ребята, совсем не торопятся! Что наводит на определенные размышления – ведь они сами дают возможность другой стороне как следует подготовиться, установить слежку и контакты! А где же принцип: «Куй железо, пока горячо!»? А нет его, поэтому что-то здесь неладно!

– Кстати! – внезапная догадка словно молния прожгла Тимофея изнутри, – а, может, они тянут время специально для того, чтобы прочесать острова и поймать улизнувшую от них в первый раз добычу?

От напряжения Тимофей даже вспотел. Догадка казалось очень точной и логичной – она объясняла всё, но не сулила никому ничего хорошего! О странном поведении пиратов Тимофей случайно услышал от Сергея – всего лишь обрывок фразы, но он мог многое рассказать профессионалу, а Тимофей имел достаточно навыков, чтобы проанализировать ситуацию и сделать определенные выводы!

Тимофей быстро поднялся и схватил со стола трубку мобильного телефона.

До боли знакомые десять цифр:

– Алло!..

Глава четвертая. Ночь

– Тревожно мне что-то, Степа! – Вера прижалась к Степану, пытаясь разобраться со своими ощущениями. С ней иногда такое случалось – она вдруг (ни с того, ни с сего) начинала беспокоиться и не могла отыскать причину волнений. Вот и сейчас ощущения были похожими – однако чуть– чуть другими.

– Что? – Степан почти спал. Недавно они поужинали, и усталость взяла свое. Степан еле-еле собрал разобранный Garand, похвалил сам себя и завалился на маты, намереваясь тут же уснуть. Однако Вера ему не дала.

Что-то внутри ее настаивало – близится развязка, передышка подходит к концу, а они слишком расслаблены, слишком самонадеянны, они должны что– то предпринять, чтобы остаться в живых!

– Степа! – Вера приняла решение, и ей сразу стало легче. – Степа! Мы должны спрятаться немедленно! Может быть, укрыться в пещере с арсеналом, может, – в лесу, оставаться здесь больше нельзя!

– О чем ты говоришь? – Степан наконец-то понял, что Вера не шутит.

– Степа! Мы должны бежать немедленно!

– Но почему, ты можешь объяснить?

Могу, но попозже! Нам нужно эвакуироваться и готовиться к обороне! Нам нужно найти новое убежище! – Ладно! – Вера ожидала, что Степан начнет протестовать, и очень удивилась, что он согласился так быстро. – Я уже понял, чутье у тебя работает, как у кошки, поэтому спорить не буду! Говори, что ты надумала, а объяснишь потом! И да, ты права – мы здесь, как бельмо на глазу, нас можно брать тепленькими!

***

– Сергей! – Арсений Петрович громко крикнул через дверь, – быстро ко мне!

– Слушаю!

– Я только что говорил с Тимофеем! – грудь Надомникова-старшего вздымалась подобно кузнечным мехам – было видно, он чрезвычайно взволнован. – Знаешь, я хоть и снял с него все полномочия, но не могу не согласиться с его доводами, которые он только что изложил мне по телефону. А они таковы.

Представь, что Степан скрывается на одном из островов – т. е. пираты не смогли его отыскать и поэтому оставили в покое. Они довольствовались яхтой и убрались восвояси. Теперь же они получили информацию, что мы готовы заплатить огромные деньги, лишь бы вернуть Степана. Что они сделают? Постараются максимально оттянуть время переговоров, а сами отправятся на острова на поиски! Что скажешь?

Сергей думал недолго. И, действительно, чего тут думать – ведь только такой сценарий объясняет странное желание похитителей встретиться завтра, хотя они и рискуют оказаться под плотным колпаком спецслужб! Ларчик может открываться очень просто – у них нет Степана, поэтому им нужно время, чтобы его найти!

– Действуй немедленно! – взглянув на Сергея, Арсений Петрович убедился, что тот понимает, о чем идет речь. – Трать столько средств, сколько потребуется, но чтобы через час экспедиция была организована! И возьми с собой Тимофея, он сидит в гостинице по этому адресу – дадим ему еще один шанс – кроме того, пусть будет под присмотром. Ты должен вернуть Степана или же добыть неопровержимые доказательства, что на островах его нет!

Сергей быстро вышел. Уже вечер, и менеджеры коммерческих контор по аренде яхт, наверняка, уже дома. Обычно они нарабатывали заказы в течение дня и распределяли их капитанам, а те в свою очередь действовали почти автономно. Но ведь есть армия, спецслужбы, полиция и береговая охрана – а на руководство силовых структур Таиланда у Сергея прямой выход. Он будет действовать через них!

– Начинаем перебазироваться! – Степан с Верой быстро собирали пожитки, – выбор у нас невелик – только пещера! Там – склад, на случай появления пиратов можно воевать хоть целый год!

– Степа! – Вера обняла Степана, – что с нами будет?

В ее глазах стояли слезы – спасение, еще с утра казавшееся неминуемым, так и не пришло, зато предчувствие беды терзало Веру словно раскаленными щипцами. – Ты вправду веришь, что мы сможем отбиться от пиратов?