Вера в ближнего

К точке, указанной Мартом, выбрались лишь перед самым рассветом. Удачно получилось, потому что мелководье примыкало к нему только с одной стороны, и эта дорога прекрасно просматривалась издали даже без ночного зрения. К тому же еще за километр стало понятно, что место это необычное, но вряд ли опасное. Зараженным такие не нравятся.

Март конечной точкой маршрута назначил стаб. И стаб этот оказался непростым.

Как правило, они представляют собой клочки дикой территории, на которой не просматриваются следы цивилизации. Нетронутые леса, степи, холмы, горы. Иногда встречаются целиком водные: озерные и в прибрежно-морской акватории. Говорят, на далеком севере есть величественные ледники, которые никогда не обновляются.

Реже попадаются стабы, на которых можно найти признаки человеческой деятельности. Но в подавляющем большинстве случаев люди приложили к ним руку очень давно. Разрушенные поселения; сады, одичавшие до жалкого состояния; почти полностью затянутые дерном дороги, сквозь покрытие которых проросли кусты и деревья; и прочие признаки запустения.

Этот стаб относился к последним, однако ни Читер, ни Жук, ни Сойка никогда до этого похожих не видели. И даже не слышали, чтобы такое случалось где-нибудь в других местах. Наверное, очередной феномен, коими столь богаты пограничные территории.

Больше всего это походило на серьезно запущенный музей под открытым небом. Это когда археологи расчищают древние руины, собирая артефакты, затем ушлые люди облагораживают территорию и запускают туристов. Тема выгодная, работает на всех материках, где имеются развалины почтенного возраста. Оптимально — античных времен, но и Средневековье котируется.

Вот здесь именно такие. Что-то вроде храмового комплекса на острове, до которого дотягивалось камышовое мелководье. Частично разрушен полностью, до бесформенных россыпей каменных блоков, частично сохранивший намеки на то, что здесь стояло раньше. Величественные колонны вздымаются, кое-где поддерживая жалкие ошметки сводов; стены растрескавшиеся, часто полностью обвалившиеся, но местами все еще смотрятся прилично. Несмотря на плачевный вид, понятно, что это земная архитектура, а не наследие каких-нибудь разновидностей серых. Увы, познаний не хватает, чтобы точно привязать к месту и эпохе. Несомненно, что-то азиатское, очень может быть — юго-восточная оконечность Евразии. Туристы подобные комплексы обожают.

Только тут они, скорее всего, не бывали. Максимум редкие игроки-экстремалы забредали. Ни о каком облагораживании не может быть и речи. Никто и палец о палец не ударил ради того, чтобы навести порядок. На большей части комплекса туристы рискуют переломать ноги или запутаться в непролазных кустарниках, нередко колючих. В чаше бассейна, где когда-то собирали дождевую воду, зеленеет болотце, над которым вьются рои гнуса. Птицы загадили древние статуи до плачевного состояния.

И прочее, прочее, прочее…

Печальное зрелище.

Но всех троих куда больше удручало то, что и вымотались здорово, и выпачкались. Да и проголодались так, что сухой камыш готовы жевать.

Потому, выбрав удобное для обороны и наблюдения местечко, занялись удовлетворением насущных потребностей.

А Читер помимо этого, устав пытаться достучаться до Няши, начал доставать Марта, пытаясь узнать, что тот задумал или хотя бы чего следует ожидать в ближайшее время. Но лидер, вместо того чтобы щедро поделиться информацией, посоветовал отметить долгожданный переход границы хорошим глотком живчика, после чего отдохнуть, дабы подготовиться к новым свершениям.

Читер только и сумел понять, что границу пересек уже весь отряд. Похоже, их тройка сделала это в последнюю очередь.

Тогда почему Март застрял где-то на другой стороне водохранилища? Чем это он там занимается?

Читер решил зайти с другой стороны. Начал пытать Клоуна. Но тот ответил, что сам не понимает, что за представление здесь намечается, но подозревает, что будет очень интересно. И пожаловался на то, что со вчерашнего дня его назначили в грузчики. Таскает мешок за мешком, уже не один десяток тонн на плечах побывал. Плюс какие-то бочки вонючие катает. Даже для прокачанного игрока — неприятное испытание.

Эта информация Читеру ничего не подсказала. Скорее еще больше запутала.

Что там за мешки? Какие десятки тонн? Ничего не понятно.

Пожалуй, Март прав. Надо хорошенько перекусить и попробовать отдохнуть, выбросив из головы все тревожные мысли.

Да и о чем тревожиться? На предложение устроить массовую привязку согласились все. Один за другим промелькнули логи от каждого участника отряда. Игроки, получив сообщение от Системы, торопливо принимали предложенное.

И самое главное, выскочил аналогичный лог от Няши.

Девушка не спит. То, что чат с ней не работает, так это особенности границы региона. Здесь слишком много черноты и серости. Пока не удалишься от нехороших кластеров, нормальной связи не будет.

Хочется бросить все и бегом податься дальше на восток, к нормальным территориям, где можно переписываться за сотни километров. Но приходится сдерживать себя.

Читер ждать привык. Еще немного потерпит.