Вера в ближнего

Итак, Читер достиг шестьдесят пятого уровня.

Звучит так, будто до небес пешком добрался…

А ведь, если бы не требования Марта и здравый смысл, мог бы и куда больше подняться, пустив часть опыта в слаборазвитые характеристики.

Но зачем? Да, стал бы сильнее, ловчее, быстрее. Однако это не спасет даже от самого слабого новичка, если тот подкрадется со спины и пистолет в его дрожащей руке выстрелит туда, где подорожник не спасает.

Надо чтобы спину кто-то прикрывал. А это значит, что, как ни жаль сливать заработанное, общие интересы приходится уважать.

Да и нельзя сказать, что Читер сильно негодует против того, чтобы собирать увеличенную добычу из самых опасных монстров.

Ведь это и в его интересах.

К тому же не стоит забывать про то, что Удача влияет на все прочие параметры. И даже на все, что происходит вокруг персонажа. Разве что не действует в ситуациях с начислением бонусов от принимаемых трофеев. Это и Март уверял, и прочие. Да и по тому, что максимально возможные цифры Читеру выпадают далеко не всегда, можно догадаться, что советчики правы.

Но кто знает, а вдруг игроки ошибаются. Много ли среди них тех, кто поднял Удачу выше сотни? Насколько Читеру известно — таких нет. Однако не так давно он считал, что и шестьдесят пятых уровней не существует, а только что сам стал таким. И прекрасно понимает, что он в этом не одинок. Самые сильные обитатели Континента, оказывается, умеют мастерски искажать свои параметры. Со стороны невозможно догадаться, что перед тобой не стандартная тридцатка, а двуногий монстр на пятьдесят с плюсом. Так спокойнее жить: незаметнее становишься, и у окружающих меньше соблазнов грохнуть тебя и получить завышенный опыт. Да и гуманности тоже больше перепадет. Даже то, что ты по ней зеленый, не спасение. Ведь некоторые нехорошие ребята, наоборот, стремятся загнать свою человечность в красноту, гоняясь как раз за героями.

В общем, после повышения Удачи до ста сорока Читер кое-что сделал.

Принял жемчужину. Красную жемчужину. Единственную, которую сумел купить в Радуге. Мог бы и больше найти, но не было времени, возможностей и желания светить большими деньгами.

Он так сильно стремился покинуть последний на его пути проходной регион как можно тише, что всеми силами пытался не спровоцировать новые неприятности.

Уже имеющихся вполне достаточно.

Ладно, и одна жемчужина — это немало. Тем более красная по эффективности раза в два сильнее черной. Потому и стоит гораздо дороже.

Вот и проверит, так ли она хороша.

И так ли бесполезна Удача в этом вопросе, если поднялась до столь запредельных высот?

Вроде бы все раскидал. Осталось последнее.

То самое умение из предложенного списка, с выбором которого он так и не определился.

Надо поговорить с Мартом. А может, и не только с Мартом. Изыскания среди книг так и не убедили Читера, что следует выбирать именно то, что напрашивается. Ведь меж никудышных вариантов хватало полезных.

Но выбрать надо только одно.

Пожалуй, Марта надо было напрячь раньше. Зря Читер столько колебался. Сейчас, на рывке, возможности поговорить тет-а-тет, скорее всего, не будет.

Ничего страшного, он подождет.

Глава 12 ЖИЗНЬ ДЕВЯТАЯ. ФОКУСЫ С ТОРМОЗАМИ

Бывалые моряки говорят, что как корабль назовешь, так он и поплывет.

Хотя у них вроде как принято говорить не «плывет», а «ходит». Но откуда это Читеру известно — сам не знает. Просто готовая информация возникла в голове. Так не только у него, так у всех игроков мозги работают. Система блокирует память очень избирательно и странно. Человек не способен вспомнить ни единого эпизода из своей жизни, но при этом до мелочей расскажет содержание малоизвестного фильма. Но спроси, при каких обстоятельствах просмотрел эту картину, — не ответит.

Еще говорят, что, если начал падать с первых шагов, поход вряд ли выдастся удачным.

Головная машина, та самая с зениткой, от прежних владельцев сохранила большинство деталей, включая цифровую раскраску и надпись на бронированном бампере: «Беда». Что-то это Читеру напоминало, с чем-то ассоциировалось, только, как ни старался, вспомнить не получалось. Что-то детское, яркое и забавное. Похоже, это знание из прежней жизни, а значит, Система ограничила доступ к подробностям.

Но подсознание и здравый смысл в унисон кричали, что это не слишком удачное название для самого серьезного транспорта отряда. И почему-то раз за разом напоминало, что название корабля — это очень важно. Да и без подсказок понятно, что слово «беда» здесь не к месту. С учетом поголовной суеверности игроков сложно представить, у кого не дрогнула рука вывести по металлу столь несчастливую надпись.

Нет, Читер не суеверный, его не название напрягает, а состав отряда. Лидер, как это у него принято, неспособен на вопрос «который час?» ответить без пары-тройки попыток вовсе избежать ответа или завести спрашивающего не в ту степь. История с честно разделенной победой над неназываемым более откровенным его не сделала.