Вера в ближнего

— Может, — кивнул Март. — А еще это может быть Ромео. У вас ведь с ним особая любовь. Или твои дружки, неписи, обидевшиеся из-за атомных снарядов. Ты, Читер, магнит для той неприятной субстанции, которую так любит упоминать наш общий приятель.

— Орех, это дерьмо как-нибудь объехать можно? — спросил Клоун, не забыв упомянуть то самое слово, о котором намекнул Март.

— А ты разве карты не закачал? — удивился сапер. — Ты же ходил на закачку, я тебе за адрес еще объяснял.

— Ни одна карта не заменит информацию от очевидца. Даже если очевидец дерьмовый. Так можно объехать или нет?

— Да почему нельзя? Конечно, можно. Дай мне минутку, сообразить надо…

— Не надо ничего соображать, — заявил Март. — Соображать и ты, Орех, как-то не гармонирует. Твое дело взрывы, а думать другие будут. Ничего мы объезжать не станем.

— Нагло попрем на засаду? — уточнил Клоун, а в глазах его при этом зажегся огонек жажды попкорна.

— Нагло, но с умом, — ответил Март. — Или вообще без ума. Ты ведь сам хотел в деле кое-что испытать.

— Так ничего не понятно и повод слабоватый… — с сомнением протянул Клоун.

— Нормальный повод, — парирован Март. — Кто бы там ни засел, ему надо показать, что мы не девочки с выпускного. Если хотят нас поиметь, придется показать, что мы не тот вариант, что с нами все получается наоборот. И показать это надо так, чтобы добавки им не захотелось. Иначе останется пища для сомнений. Нам еще ехать далеко, а это неизвестно кто устроил, и непонятно, что у него на уме. Если они крутые, могут и дальше попробовать перехватить. Зачем нам такая головная боль? Разберемся с ними и дальше покатим.

Клоун зловеще осклабился:

— Ладно, я тебя понял. Раз надо испытать, значит, испытаем.

— Пацаны, вы о чем? — спросил Орех, который, так же как и Читер, ничего не понимал.

Март, разворачиваясь, бросил:

— О том, что у кого-то сегодня будет секс. Мы ведь люди отзывчивые, надо поблагодарить тех, кто нам тормоза подпортил.

— И этот секс им вряд ли понравится, — зловеще ухмыльнулся Клоун.

Глава 13 ЖИЗНЬ ДЕВЯТАЯ. СЕКС

Читеру на этом рывке досталась куда более активная роль. Людей не хватало, да и его таланты меткого стрелка пригодятся для куда более эффективного использования, чем скучное просиживание седалища в скверно защищенном грузовике.

Поэтому его определили в пикап. Экипаж машины невелик — два человека. А больше и не требуется: Толстый крутит баранку; Читер стоит за спаркой из крупнокалиберных пулеметов. Оружие серьезное, одно нажатие на гашетку способно оторвать конечность у зараженного, уровнем уступающего руберу. Да и руберу такое не понравится до такой степени, что не исключен летальный исход. Гражданская автомобильная техника, кое-как укрепленная под реалии Континента, против двенадцатимиллиметровых пуль со стальными сердечниками тоже не играет. Да и легкобронированные армейские машины могут столкнуться с трудностями. Особенно на короткой дистанции. В двух коробах уложены ленты, к каждой полторы сотни патронов. Боеприпасов в кузове хватит на несколько перезарядок, также имеются запасные стволы.

Можно неплохо порезвиться.

Но Читеру пара пулеметов не нравилась, потому что он предпочитал калибр четырнадцать с половиной. В свое время немало тварей из него накосил. Однако должен был признать, что такая спарка в чем-то ему уступает, но в чем-то и превосходит. Особенно в скорострельности. Хотя уверенно об этом можно судить только после неоднократных практических испытаний, проведенных лично.

Одним игрокам одно подходит, другим — другое.

Но в намечающемся бою попрактиковаться со штатным вооружением Читеру не позволили. Колонна остановилась километра за два от спуска. Свернула в сторонку и укрылась за придорожным мотелем. И там Клоун с Дворником взялись за работу, не связанную с автомобильными механизмами. Стащили пулеметную спарку и вместо нее установили на турель нечто уродливое, более чем наполовину самодельное. Даже неспециалисту понятно, что слепили это на скорую руку.

Угловато-громоздкий агрегат походил на нелепый гибрид собранного на коленке самогонного аппарата и футуристического пульта для запуска звездолетов. Вместе их слепили кое-как, там и сям щели в конструкции заделали фольгой и скотчем, прямо поверх которых змеились скрутки разноцветных проводов, сливающиеся в один неряшливый кабель, тянувшийся вниз, к другой части устройства. Она походила на сдвоенный автомобильный аккумулятор и закреплялась в гнезде, грубо наваренном на стальном уголке, свисавшем с основной части.

Во всем этом переплетении просматривалось кое-что знакомое. Тот самый механизм, который Читер тащил на своем горбу после того, как грузовик свалился в водохранилище под крепостью Чертей. Одна из нескольких «запчастей» от элитного нолда. Почти все они отправились на дно, сохранились лишь два трофея: турель, размещавшаяся на плече механического чудовища, и браслет с руки оператора, предусмотрительно спрятанный в рюкзак с самыми ценными модификаторами.