Вера в ближнего

Мертвяк вскочил почти сразу, но про него уже можно забыть. Он потерял скорость и время, нагнать колонну ему уже не успеть. Она вот-вот наберет такую скорость, что ей разве что самые развитые чудовища смогут составить конкуренцию. Но настолько серьезных зараженных даже в самых опаснейших регионах раз-два и обчелся. Надо надеяться, что и в стае эдаких образин не окажется слишком много.

Несколько секунд Читер выжидал, взгляд не сводя с «кузнечика». Но, как и ожидал, тварь не сумела наверстать упущенное. Хоть и мчалась изо всех сил, но дистанция начала увеличиваться.

Обернувшись, посмотрел, что творится впереди и по сторонам. Справа все прекрасно — камыши до самого горизонта, тишь да благодать. Спереди тоже ничего плохого не видать, лишь ровная лента асфальта, на которую наконец выскочили все три машины.

А вот слева…

Слева даже трудно словами описать, как это выглядит. Будто волна, накатывающаяся на мчащегося перед ней серфингиста, на дорогу устремлялись массы тварей. Вдали они только-только начинали поворачивать головы, реагируя на шум моторов. Чуть ближе разворачивались уже всем телом. Еще ближе делали первые шаги, разгоняясь наперехват колонне. А те, что находились не далее пары сотен метров, мчааись к асфальту со всех ног. Им там совершенно ничего не мешало, ведь периметр, окружавший блокпост, остался позади.

— Читер, красавчик! Никому не стрелять! — вновь рявкнула рация.

Никто и не стрелял. За пулеметы и пушки дураков сажают только в самых крайних случаях. Если сейчас твари реагируют на колонну метров за четыреста, выстрелы переполошат в том числе тех, которые находятся далеко впереди и чуть справа. Вот они-то легко успеют выбраться на дорогу перед машинами, а не за ними.

И тогда серфингисту хана.

Вцепившись в турель, Читер до скрежета сжал зубы, следя за морем мертвяков. По его расчетам они выскочат из-под удара в последний миг. Но это какой-то нехороший расчет, ведь он не оставляет запаса времени. Малейшее промедление, и на бортах машин повиснут десятки тварей.

Да что там повиснут, эта живая волна попросту захлестнет колонну. Он впервые видит столько зараженных в одном месте. Да более того, если суммировать всех мертвяков, встреченных за все девять жизней, даже четверти от этой толпы не наберется.

Еще одна чересчур прыткая тварь выскочила на обочину, прилично обогнав конкуренток. Грузовики достать она не успевала, а вот пикап — вполне.

— Читер, сработать сможешь?! — послышалось из рации.

Вопрос подразумевал какую-то альтернативу, но уточнять, что там и как, некогда. Да и будь альтернатива достойной, обошлись бы без разговоров.

Потому ответил односложно:

— Смогу.

На эту тварь ушло две стрелы. И правда прыткая попалась, от одной увернулась столь непринужденно, что Читер невольно залюбовался грациозностью движений монстра.

А вот вторую стрелу вбил с десятка метров. Тут уж как ни крутись, а ничего не поделаешь, служба такая.

На этот раз попал точно туда, куда хотел, — в колено. Мертвяк завалился с утробным урчанием, проводив удаляющиеся машины голодным взглядом.

Дальше наперехват выскочили сразу два элитника. Не сказать, что слишком развитые, но достаточно быстрые, чтобы создать нешуточные проблемы. Причем один двигался так, что нет сомнений — дай ему волю и успеет достать передний грузовик.

— Читер, бери второго! — рявкнула рация.

Спрашивать, кто займется первым и что именно с ним сделает, — как-то неуместно. Но, несмотря на сложность ситуации, Читера съедало любопытство, он пробовал следить краем глаза за дальней тварью.

Из-за этого смазал первые два выстрела. Увы, но надо прокачать Меткость до тысячи, если не больше, чтобы она компенсировала ротозейство. Взяв себя в руки, потратил еще пару стрел, оставив и эту тварь позади.

И, развернувшись, успел увидеть, как первая носится кругами метрах в двадцати от обочины, размахивая лапами с таким неистовством, будто от роя шершней отмахивается.

Что случилось с мертвяком, Читер не понял, но нетрудно предположить, что не обошлось без какого-то умения. Тварь будто ослепла. Причем ненадолго. Вон уже пришла в себя и мчится вслед за машинами, тщетно пытаясь нагнать.

Отвернувшись, посмотрел вперед и чуть не выругался. Казалось, вся масса мертвяков дико возбудилась, заметалась, меняя направление движения. Абсолютно все твари принялись смещаться к дороге на всем протяжении гигантской стаи. А колонне между тем оставалось проскочить около километра, чтобы вырваться из-под массированного удара. Дальше тоже можно разглядеть пятнышки скоплений зараженных, но до такого кошмара, как здесь, там бесконечно далеко.

— Всем огонь! — скомандовал Март. — Бить по самым быстрым и по дальним.

Что за дальние, лидер не уточнил, но и без уточнений очевидно, кого он имел в виду. Ту самую часть толпы, которая дальше всех отстоит от колонны, если смотреть на восток. Именно там твари могут массово успеть высыпать на дорогу.