Вера в ближнего

Читер, краем уха прислушиваясь к техническому совещанию, не переставал крутить головой. Место, в котором остановилась колонна, выглядело примечательно. Узкая дорога здесь зажата между лесных опушек. Лес не густой, но выглядит необычно. Ель — нетипичное для региона дерево, а здесь она единственная порода. Высоченные и угрюмые деревья, а под ними сырость и буреломы, через которые ох как непросто перебираться. Складывалось впечатление, что года два-три назад здесь поработала неслабая буря, свалив большую часть зеленых великанов. И никто не стал их убирать.

Что в одну сторону, что в другую за полосками леса вздымались горы. И это были настоящие горы, а не какие-нибудь гряды высоких холмов. Что называется, стенами стояли. Даже издали смотреть страшно, представляя, каково карабкаться по этим кручам. И можно ли там вообще пройти — интересный вопрос. Чем дальше, тем опаснее выглядят склоны, тем выше вершины. На самых серьезных по ложбинам местами белеет снег, что совсем уж чудно смотрится, ведь можно годами бродить по регионам и ни разу его не увидеть.

Налюбовавшись дикими красотами, Читер решительно направился к Марту. Тот стоял, подпирая грузовик, и с безмятежным видом делал то, без чего и десяти минут прожить не мог. То есть пил пиво.

Негромко, чтобы другие не услышали, Читер произнес:

— Март, я не в курсе, знаешь ты или нет, но мы, похоже, в тупике. Дальше эти горы смыкаются, проезда нет.

— Я в курсе, — кивнул Март. — Все нормально.

— Ты называешь это «нормально»? — удивился Читер. — Не понял разве? Мы сейчас в длинном ущелье. И в одном его конце толпы тварей, которые за нами гонятся, а в другом тупик. Нехорошая ситуация.

— Это норма, — продолжал настаивать на своем Март. — Можно тебя кое о чем попросить?

— О чем?

— Скушай, пожалуйста, золотую жемчужину. Прямо сейчас. Я понимаю, что ты не для себя бережешь, но так будет удобнее для всех.

— Поясни.

— Привяжешься ко мне, — сказал Март. — Это не значит, что у нас с тобой вспыхнула искра любви, это просто связь, полезная для дела. Здесь нам разминуться придется. Мы оставим тебя чуть дальше, в конце ущелья. Задержишь тварей, насколько сможешь. А как сольешься, воскреснешь в одном регионе со мной. Я думаю, к тому времени мы уже окажемся на другой стороне.

Читеру предложение Марта сильно не понравилось. Он даже не знал, с чего начинать его критиковать, и потому первый вопрос задал, почти не задумываясь.

Лишь бы что-нибудь ляпнуть, пока готовишься высказать более важные вещи.

— А почему ты думаешь, что я смогу задержать тварей?

— У тебя опыт есть.

— Не понял.

— Читер, ты же мне рассказывал, как в туннеле отбивался от стаи мертвяков. И ведь отбился. И даже с прибылью. А здесь все то же самое.

— Но я не вижу туннель.

— Для тебя найдется, — усмехнулся Март и заговорщицки подмигнул: — Это для тебя тупик, а для понимающих людей очень даже хороший вариант пройти дальше. Дорога эта ведет к станции грузовой. Железка, что через нее проходит, из одного туннеля выскакивает, в другой ныряет. На твоей карте таких подробностей нет, потому что карты ты берешь самые убогие и никогда их не проверяешь у правильных людей. А я готовлюсь серьезно, что попало себе не закачиваю. Машины мы попробуем перетащить. А если не получится, там и бросим. Это не страшно, нам на той стороне они уже не сильно помогут, граница для транспорта непроходима. Мы туннелем уйдем, потому что поверху, сам видишь, все непросто и правда тупик получится. Мы не альпинисты, а твари ловкие, догонят спокойно.

— Они и в туннеле вас догонят.

— Ну не скажи. — Март покачал головой. — Туннель протягивается почти ровно на восток, километров на пятнадцать. С другой стороны от него километра два, и чернота начинается. В черноту твари или вообще не полезут, или полезут не все. Но там у них чуйка слабо работает, потеряют нас. В общем, орду мы с хвоста, скорее всего, скинем. А это очень важно, потому что вляпаться в орду — это очень неприятно.

— А почему бы не оставить Дворника? — спросил Читер. — Он много чего умеет, и опыта у него явно побольше, чем у меня.

— С Дворником я смогу перейти границу. Шансы хорошие. С тобой таких шансов не вижу.

— Как низко ты меня ценишь, — невесело усмехнулся Читер.

— Дело тут не в твоей цене, а в тебе, — задумчиво протянул Март и припал к банке.

Читер знал товарища не первый день и потому начал догадываться, что тот не вполне откровенен. Не стал тянуть резину, спросил об этом прямо:

— Ты что-то знаешь, но не хочешь говорить?

— Да я просто не представляю, как такое сказать. Ты что, не можешь под честное слово поверить, что для всех будет проще, если ты сольешься именно сейчас?

— Мне не проще, — возразил Читер. — Есть сложности, о которых я пока что промолчу.

— Сейчас не тот момент, чтобы помалкивать, — заявил Март.

Читер покачал головой и вздохнул, всем своим видом показывая, что товарищ сморозил чушь несусветную.

— Это кто из нас помалкивает? Да я в сравнении с тобой самый откровенный человек в мире. Ничего в себе не держу.

— Как это не держишь? Вот прямо сейчас удержат.