Вера в Чёрного

— Ты сказал, что они нужны нам для щитов, — раздражённо произнесла я. — Ты с Хавьером можешь взять на себя транквилизаторы. Ты сможешь прикрывать меня все время.

Блэк уставился на меня.

Судя по выражению его лица и тому, что я ощущала в его свете, он все равно не хотел обсуждать это с рациональной точки зрения. Возможно, он пытался придумать, как он мог заставить меня сделать так, как он хочет, но чтобы при этом остальная команда не стала возражать.

Должно быть, он меня услышал.

Фыркнув, Блэк отвернулся. Скрестив руки на груди, он раздражённо щёлкнул языком, что вовсе не убедило меня в собственной неправоте.

— Ладно, — он повернулся к Хавьеру и Дексу, затем наградил хмурым взглядом Кико и Ника. — Но я хочу настоящее бл*дское оружие. Кико и Хавьер могут взять винтовки с транквилизаторами. Ковбой и я прикроем их с обеих сторон… с винтовками, заряженными настоящими бл*дскими пулями.

Теперь пришла моя очередь хмуриться.

— Ты уверен, что это хорошая идея? Ты не совсем… спокоен. В данный момент, имею в виду. Чарльз нужен нам живым, не так ли?

Ковбой усмехнулся, принимая от Кико дальнобойную винтовку, когда та достала её из кузова фургона.

— Она не ошибается, босс, — сказал он, подмигивая мне. — Если Мири будет там, возможно, тебе стоит передать работу по стрельбе кому-то другому.

Блэк наградил его хмурым взглядом, затем меня, затем снова его.

— Нет, — холодно ответил он.

Ковбой опять усмехнулся, но спорить не стал и передал ему вторую винтовку — CheyTac Intervention 408 калибра, которая выглядела индивидуально модифицированной, и не только в части прицела.

Блэк дёрнул затвор и, все ещё бросая в мою сторону суровые взгляды, стал проверять оружие, вытаскивая магазин и убедившись в наличии пуль. Затем он положил часть винтовки обратно в фургон, почистил составные части и собрал все обратно воедино прямо перед тем, как снова щёлкнуть затвором. Он проделал все это так быстро и умело, что мне оставалось лишь зачарованно наблюдать за ним.

Когда он закончил и повесил винтовку на ремне за плечо, Блэк подошёл прямо ко мне и взял за предплечье, уводя в сторону от остальной группы.

Он увёл меня недалеко. Мы прошли, может, дюжину шагов — достаточно, чтобы оказаться вне зоны слышимости остальных присутствовавших.

Отведя меня на достаточное расстояние, Блэк нахмурился.

— Я не хочу, чтобы ты это делала, — сказал он.

— Я знаю, — я стиснула его руку в ответ. — Блэк, я знаю. Но это логично, и ты это понимаешь. Чарльз мне не навредит. Я не верю, что он не навредит тебе.

Блэк помрачнел ещё сильнее.

Несколько секунд он ничего не говорил, но я понимала, что моя рациональность чертовски его раздражает.

Он хотел, чтобы я ответила на его иррациональность своей иррациональностью, а не пичкала его ещё большим количеством рациональных аргументов. Или он хотел найти лучший, ещё более рациональный аргумент, чтобы перебить сказанное мной. Не сумев добиться прогресса ни с тем, ни с другим, Блэк вместо этого сверлил меня хмурым взглядом, и из его пальцев сочилось раздражение.

— Я не хочу, чтобы ты это делала, — сказал он. — Я здесь главный. За неимением другого лидера я здесь за главного. Ты должна мне доверять.

— Я знаю, что ты здесь главный, — сказала я. — И я тебе доверяю. Но это твой план, и моя работа заключается в том, чтобы дать тебе совет, который наилучшим образом поможет твоему плану достичь успеха.

— Мири…

— Чарльз может не прийти к тебе, Блэк. Он определённо придёт ко мне. Он может навредить тебе. Он определённо не навредит мне. Таким образом, это должна сделать я. Ни один другой член твоей команды не может сказать о себе то же самое… даже ты. Никто другой в твоей команде не возражает против того, что я только что сказала. Ты — лидер. Мы тебе доверяем. Именно поэтому я не могу позволить, чтобы это делал ты.

Его пальцы ещё крепче сжались на моих руках.

И все же я чувствовала, как его рациональность вновь возвращается — может, отчасти потому, что я продолжала открывать свой свет по мере того, как говорила.

В итоге я ощутила, что это повлияло на него сильнее, чем мои буквальные слова.

— Мне это не нравится, — повторил он. — Я не хочу, чтобы ты шла туда, Мири. Когда я понятия не имею, что у него может оказаться при себе.

Стиснув зубы, Блэк признался тихим голосом:

— Мне все это не нравится, док. Я не привык вслепую идти в потенциально смертоносную ситуацию. Я не привык вот так «на коленке» набрасывать планы.

— Я знаю, — я прикоснулась к его лицу, но убрала руку, прикоснувшись к протезу. — Я знаю, что тебе это не нравится. Но это хороший план, учитывая, что мы знаем. Просто это должна сделать я.

Я смотрела, как он хмурится, и ощущала его неуверенность.

— Он придёт ко мне, Блэк, — мягко повторила я. — Ты знаешь, что он придёт.

Крепче стиснув зубы, он кивнул.

И все же я ощутила, как из его света выходит очередной завиток эмоций.

Стиснув его руку в своей ладони, я добавила:

— Я хочу назад своё кольцо, Блэк.

Он вздрогнул, уставившись на меня.

Затем выражение его лица смягчилось, сделавшись таким открытым, что я крепче сжала его ладонь.