Вербера. Ветер Перемен

Когда шла к нему в спальню, не особо-то и боялась. Ну, в конце концов, граф – не первый мужчина, который гостит у лорда, он молодой, богатый, наверняка, заплатит. Может, он предыдущим столько отвалил, что они скорее уехали, пока никто не пронюхал, а граф не передумал?.. Она тоже бы уехала. И тоже тайком, чтобы долги не отдавать, да зависть людскую не тревожить…

Но граф оказался с фантазией куда более извращённой, чем девушка могла представить. Он хотел не просто близости, а участия в ритуале. Что должно было получиться по итогу ритуала, Олия не знает, но выглядело это всё настолько преступно и возмутительно, что она решительно отказалась. А в ответ граф открыл на неё охоту с участием исчадий ада.

Под конец девушка расплакалась, и стала показательно собираться в путь, дабы не навлечь на таких добрых людей своё проклятие. Наверняка, граф пришлёт ещё кого-то, и… и…

Разумеется, первый паладин, пусть и бывший, не мог остаться в стороне и не откликнуться на такой слегка завуалированный стон о помощи. Его чёрствое сердце дрогнуло, и…

– Ирби, ты проводишь её до ближайшего храма, – сказал паладин.

Храм. Инквизиция. Инквизиция. Храм. У этих слов, увы, слишком много общего, вряд ли Рравеш имеет в виду храм богини…

Не обращая внимания на мой мрачный взгляд, паладин объясняет, как добраться, и даже отдаёт нам лошадь с телегой. Насколько я могу судить, Олия тоже не очень-то в восторге – я явно не внушаю ей доверия в качестве защитника, да и вообще не особо интересую. Впрочем, кажется, интересую. По крайней мере, мой статус. Но тут она перебьётся.

Пока девушка собирается в дорогу – приводит себя в порядок, умываясь в озере и пытаясь как-то отчистить платье, я старательно невозмутимо интересуюсь:

– Мне вернуться сюда, лорд?

Не знаю, поняли ли Рравеш настоящий вопрос – “а ты-то что будешь делать?”, но даже если и понял, отвечать не собирается. Тыкает в точку на карте, где надо быть завтра к вечеру. Я прикидываю на глаз – если пойти пешком, то времени как раз хватит человеку дойти. Получается, что лорд просто спокойно пойдёт дальше, пока я расхлёбываю последствия его желания покрасоваться или же помочь, неважно. Главное, что он собирается это всё сделать моими руками. О том, что девушку я притащила сама, я в тот момент, честно говоря, подзабыла, так что весьма выразительно сощурила глаза, демонстрируя презрение… Но паладина не проняло.

Так что я отправилась запрягать лошадь.

– Господин, простите, могу я уточнить, – нерешительно придерживает за рукав Рравеша Олия, и то ли под его взглядом, то ли от близости – вот уж не ожидала от неё такой стеснительности – заливается румянцем. – А Ирби… она кто?

Рравеш бросает на меня чуть насмешливый взгляд, а девушке на полном серьёзе отвечает:

– Мой телохранитель. Лучшего телохранителя во всём королевстве не найти!

Забавно, но лорд прав. Вряд ли есть ещё кто настолько заинтересованный в его долгой жизни. Долгой и несчастной!

Вскоре мы с Олией трогаемся в путь. Первые полчаса она ещё пытается меня разговорить, а затем обиженно затихает. Да, я не очень-то люблю людей. А пустой трёп с людьми – ещё меньше…

До небольшого Храма мы добрались без всяких приключений, и я решила, несмотря на то, что мы не стали с Олией подругами и никогда не станем, навестить её обидчика. Посмотреть… Может даже, посмотреть, что у него внутри, какое сердце, раз он находит удовольствие в таких забавах. М-да, Ирби, – сказала я сама себе. – Если так пойдёт, то скоро ты сможешь в Инквизицию устраиваться. И так всю их работу делаешь, может, платить начнут?.. Нет, мне вовсе не досадно, что паладин не пожелал разбираться в этом случае. С чего бы? Я даже рада – целее будет, а значит, и я буду целее. Наверное.

До усадьбы лорда – благо Олия выложила всё без малейших вопросов с моей стороны, я добралась по воздуху, а затем перекинулась в небольшую кошку, абсолютно чёрную – ночью самая лучшая маскировка.

Окна графа на втором этаже, угловые, с балконом… горит тусклый свет, как от ночника, так что моя цель, похоже, у себя. Осмотревшись, я уже собралась лезть на дерево, но тут появился кот. Огромный, чёрный, и крайне решительно настроенный вступить со мной в близкие отношения. Я рявкнула на него совсем не по-кошачьи, обычно этого даже собакам хватает, чтобы отстать, но этот экземпляр оказался невменяемым. Он замурлыкал, а затем снова полез ко мне. Вскочив на дерево, я даже специально очень внимательно присмотрелась – ничего необычного в нём нет, самый настоящий кот, без какого бы то ни было следа магии… рыкнула ещё раз – никакого результата.

Решив не обращать на него внимания, поднялась по дереву, перепрыгнула на балкон… заглянула в приоткрытую дверь, ожидая увидеть какой-нибудь ужасный ритуал, и пообещав себе пережить это спокойно и не впрягаться спасать ещё кого-то с риском для жизни, сколько можно-то?