Вербное воскресенье

«Сама сказала, что ей с ним не по пути», – подумал Веня. И ответил:

– Так давай вместе. У меня кроме тебя никого нет.

– У меня, Венечка, тоже…

У Вени чуть не сорвалось: «А на твоих трусах написано другое!». Но он промолчал и с горечью подумал: «Как можно ей верить?».

На выходные Галя ушла к матери. Август выдался урожайный. Вместе с девчонками помогала с заготовками. Вечером не удержалась и рассказала о своем горе.

– Как я устала, мамочка …

– Галчонок, надо терпеть. Он же мужик неплохой. Работящий. И дом у вас – полная чаща. И девчонки к нему тянутся.

– Но у меня силы кончаются.

– А какая у него главная к тебе претензия?

– Что на меня все мужики «пялятся».

– Ну тогда старайся одеваться попроще.

– Я уже превратилась в серую мышку. Посмотри, хожу в старье. В девичьей красе. Забыла, когда пользовалась помадой. А ему все мало.

– Я вижу, что он тебя очень сильно любит.

– Так сильно, что просто жить не хочется…

– Что ты, что ты! Прекрати. Или он на тебя руку поднимает?

– Нет, но, когда напьётся, я его боюсь. А так почти ежедневно устраивает допросы: кто на меня посмотрел, кому я глазки состроила…

– Галя, дай Бог, ещё всё наладится. Но помни, что у тебя есть мать, отчий дом. Двери всегда открыты. Брат Андрей тоже не чужой, поможет.

Первое сентября 1999 года выпало на среду. Утром всей семьей пошли на школьную линейку. Счастливые девочки в белых фартучках и цветастых бантах держались за папины руки. Статный Вениамин в темно-синем костюме, белой сорочке и красном галстуке был неотразим. Галина, тоже нарядная, шла рядом с букетом осенних цветов. Младшая Валя пошла во второй класс, а старшая Аня – в пятый. Все смеялись, радовались. Вечером был праздничный ужин. Пригласили маму, Галиного брата Андрея Федоровича с женой. Веня превратился в прежнего – веселого и открытого мужика. Травил анекдоты. Пел со всеми застольные песни. Гости засиделись допоздна. Провожать их вышли всей семьей во двор. Мама поблагодарила за вечер. Андрей потрепал девчонок и, обращаясь к Вениамину, произнес:

– Девчонок еле узнал. И вправду говорят, что чужие дети растут быстро…

Все разошлись, а Веня остался во дворе. «Чужие дети» застряло в мозгу. «Чужие дети» это о Вале и Ане. Выходит, девчонки совсем не от него. Неужели Галя их нагуляла? Андрей что-то знает. И тут случайно проговорился… А Валя и Аня и в самом деле совсем не похожие на него и друг на друга. Словно у них разные родители. Аня спокойная и покладистая, а Валя непоседливая и вертлявая. И глаза у одной зеленые, а у другой серые. А он – кареглазый. Точно, девчонки не его!

– Венчик, милый, пошли домой! – позвала мужа Галя. Он не отвечал.

– Веня, что случилось?

– Галя, надо поговорить. Подойди.

– Что не так? – Галина почувствовала настроение мужа.

– Что Андрей имел в виду, когда сказал, что наши дети «чужие»?

– Ты что, Веня, он такого не говорил!

– Он сказал: «Чужие дети растут быстро».

– Так это просто расхожее выражение. Оно значит, что родные дети постоянно на виду, поэтому не замечаешь, как они растут. А чужих детей видишь редко, поэтому кажется, что они вырастают быстро.

– Он имел в виду другое, Галя! И ты прекрасно знаешь, о чем я!

– Ничего другого он не подразумевал!

– Не юли, Галина! Чьи дети? Кто их настоящий отец?

– Да ты их отец! Ты!

– Хватит издеваться надо мной! – Вениамин, задыхаясь от душевной боли, с размаху ударил Галину по лицу. Она заплакала и убежала в дом. А он ушёл в чепок и просидел там до самого закрытия. Постепенно пришло осознание того, что он может навсегда потерять Галину. Такое она может и не простить! А без неё жизнь теряет всякий смысл. Он живет только для неё и ради неё.

Веня стал раскладывать мысли по порядку. Если любишь человека, то любишь его таким, какой он есть. Значит, и ему надо любить Галю со всеми её недостатками. Что поделать, если она «слаба на передок»? Вон соседка – так та слаба на ноги. После инсульта не ходит. Муж не бросает её, возит на коляске. А почему он должен отвернуться от Гали только потому, что она не может отказать мужикам? Это его дело ограждать жену от домогательств! Как он раньше до этого не додумался!

Утром в четверг Галина позвонила на работу и взяла отгул до конца недели. С синяком в пол лица на работе появляться было стыдно. Вениамин стоял на коленях, целовал её ноги, просил прощения, ругал себя. Твердил, что всё произошло случайно, что подобное не повторится. Просил «врезать ему сковородкой» так, чтобы она «завернулась на ушах и превратилась в каску». Галина представила как Веня будет выглядеть в алюминиевой законченной сковородке и ей стало смешно.

Может быть, это и есть пик его нелепых мыслей? Может это и есть прозрение? Должен же он в конце концов понять, что жена – порядочная женщина, а он – единственный её мужчина!

И точно, после скандала наступил «медовый месяц». Веня каждый вечер приносил цветы. Перестал пить и задавать глупые вопросы. Купил ей золотую цепочку с кулоном в виде двух сплетенных сердечек. Был особенно нежен с ней в постели.