Вербомант 3

Вместо Владимира и Алексея со мной встретился Георгий Пушкин. Он приехал на отдых домой и заодно руководил ремонтом усадьбы, пока Владимир занимался преподаванием, а глава Рода уехал по делам. После осеннего происшествия уже успели восстановить основу здания, но внутреннее убранство пока что еще не готово.

Из важных новостей выяснилось разве что усиление охраны возле обнаруженных нами двойных Чертогов, но в остальном ничего глобального не происходило, и это тоже по-своему плохо — значит, Герцог где-то затаился. Но хотя бы с Американцем окончательно покончено — если раньше оставался небольшой шанс, то сейчас, спустя месяцы, он не оклемался, чему Георгий был несказанно рад. Понятное дело, что любящие убивать бретёры извращали саму суть дуэлей, а Георгий был слишком помешан на этой теме. Но явно не больше, чем остальные братья, которых я даже вживую не видел.

После недолгой беседы я встретился с Золотцем и Изумруд, и пока эльфийки падали в ноги несколько смущенной Машке и гордо задравшей нос Ириниэль, выслушивая насчет новой задачи в Сибири, я направился к дубу.

Настя чуть не сбила меня с ног, стоило мне только подняться на «сцену». Громко мяукая, девушка целовала меня снова и снова, пока я прижимал ее к себе, и вскоре все-таки смогла успокоиться. Судя по силе Насти, с переносом благословения пока что проблема, но раньше весны никто и не надеялся все это уладить, поэтому я не стал поднимать эту тему.

— Петенька, мяу! — мурлыкая, Настя прильнула к моей груди, легонько покачивая хвостом из стороны в сторону. — Я же переживала, мяу! Вдруг что-то случилось?

— Я просто бился с демонами, ничего особенного, — серьезным тоном сказал я, наслаждаясь тем, с каким изумлением смотрит на меня этот комнатный цветочек.

— Мя-а-а-а-а! Демоны! Нет-нет, ты в порядке? — Настя принялась меня осматривать со всех сторон, громко мяукая, так что пришлось ее схватить и утащить в недра Чертогов, чтобы там в гостиной присесть на диван и спокойно посидеть.

Охая и мяукая, девушка выслушала мой короткий рассказ, угостив печеньками. Судя по знакомому вкусу — готовила снова не Настя, а эльфийки решили угостить ее. Матвей как бы невзначай тоже появился, мы обменялись рукопожатиями, и я заодно рассказал о Льдинке. Очевидно, что ученому коту это было интересно, и я в том числе за этим и заявился. Повидать Настю — хорошо, но попробовать узнать что-то у долгожителя — тоже отличная возможность.

— Давай, папа, ты наверняка же знаешь, мяу! — сразу же надавила на Матвея кошечка, состроив умилительный взгляд. Посмотрев на дочь, котяра тотчас размяк и стал ерзать на месте, взволнованно шелестя хвостом по обивке кресла.

— Так это, знаю немножко. Было это давненько, мяу, врать не стану, — Матвей устроился на диване поудобнее. — Две сестры, силы невероятной, тысяча чертей! Обе участвовали в давних сражениях, и считались одними из сильнейших «Тридцати трех». Одна — Эманация, вторая — Гений. Иронично, мяу. Эманация, готовая дарить свою магию людям, стала людей избегать, а Гений, скрывающая суть, защищает Российскую Империю в меру своих сил, мяу.

— Угу. Но пока я все равно не понимаю — кого и где искать, — заметил я, а Настя закивала так сильно, что даже ушки закачались. Причем кошечка обнимала мою руку хвостом и явно не собиралась отпускать.

— Сестра Льдинки странствовала под видом человека, но недолго, мяу, — задумчиво сказала Матвей, судорожно вспоминая. — Если так подумать, то для героического прошлого маловато подвигов… Есть карта⁈ — встрепенулся Матвей, и я вскоре разложил перед ним на столе многострадальную карту. — Вот здесь, мяу.

— Сразу несколько губерний?

Матвей лишь пожал плечами и прижал уши к голове, после чего страдальчески вздохнул. Обвел он лихой эллипс к востоку от Москвы и к западу от Нижнего Новгорода, от Костромы до Воронежа. Я, конечно, понимал, что это неплохо сузило область поисков на фоне общего масштаба, но отыскать незнакомку, о которой толком не слышали где-то сотню-другую лет…

— А! А еще флорой же владеет, мяу!

— Флора? Это…

— Почти как Природа, но с растеньицами, у некоторых народов популярна, Петенька, — промурлыкала Настя, положив голову мне на плечо.

Похоже, что еще одна особая школа магии. Раз уже есть Природа именно для исцеления людей, то почему бы и не увидеть специализацию на растениях, верно?

Исследуя карту, я поглаживал Настю по волосам, легонько приминая ушки, и вместе с этим пытался вспомнить все, что знаю о местных губерниях. Может, не зря умнофон терзал?

Пока в итоге несколько факторов не сложились в моей голове воедино.

— Кажется, понял! Но сначала проверю! Спасибо! — поцеловав Настю и пожав руку Матвею, я взялся за умнофон.

О взаимодействии Пушкиных с Волковыми я знал только поверхностно. По меркам Российской Империи их территории находились рядом, поэтому какое-то общение налажено, но проблема возникала на этапе объяснения — Пушкины ничего не слышали о Льдинке. Поэтому Владимир вежливо рассказал, что мог бы познакомить меня с князем Волковым, но причина… Ускользала. Я и сам не собирался по одной лишь догадке куда-то бежать.