Вербомант 3

— Устали с дороги? Пойдемте скорее в дом! — засуетилась Вера, взяв нас с Машей за руки, будто своих детей, и, шлепая хвостом то по мне, то по Машке, быстро повела к одной из самых больших изб в деревне.

Самая большая находилась по центру, туда и ушел Лев с родней, Мягколаповы же жили на отшибе, но за забором, целый отдельный участок с тремя зданиями внутри общей территории. Баньку я угадал сразу, а вот третий дом выглядел необычно: вокруг обилие тотемов из дерева с начертанными морозными узорами, нити с гирляндами из камней, все это выглядело весьма таинственно.

Анатолий нас все-таки обогнал и первым открыл дверь, приглашая войти. Внутри оказалось очень тепло и уютно: деревянное убранство само по себе выглядело приятно, а аккуратная мебель, ровные стены и шкуры зверей на полу добавляли колорита.

В прихожей нас встретила еще одна девушка-песец, чуть моложе Веры. Галина. Потом пришли еще одна, Агафья, и Тамара, самая молодая из четверки.

— Машенька, да? Привет! — расплылась в улыбке одетая в свитер Тамара и, покачивая хвостиком, осторожно обняла немного растерянную Машу, после чего история повторилась с Агафьей.

Ну, я бы тоже запутался, поскольку в начале нашего знакомства Маша говорила о двух женах своего отца, потом добавилась третья, и четвертая… А Машка в это время уже была в Липецке, со мной, поэтому познакомиться лично не могла. И поскольку Анатолий хорош в магии, это никого не удивляло.

Поэтому-то, когда видели мои заклинания, наверняка и считали, что при таких магических возможностях мне лучше девушек пригонять сразу десятками…

Стоило только скинуть рюкзак, как меня тоже постигла участь обнимашек, после чего дамы бросились куда-то в сторону кухни, насколько я мог судить по приятным ароматам, а Анатолий вновь подошел ко мне и Машке.

— Так. Я был бы рад поговорить и обсудить прямо сейчас, но вы знаете порядки.

— Защита от невзгод, — ответила Маша. — Да, Петя, при возвращении с охоты или иных дел нужно пройти через ароматный дым, чтобы отвести от себя преследователей.

Занятно… Но если учесть, как ярко светились песцы, какие-нибудь упыри могли их целенаправленно выслеживать, да и мало ли всякой нечисти бывает.

— Я не против. А что нужно делать?

— Наслаждаться моментом, — подмигнул мне песец. — Заодно я познакомлю вас с шаманкой деревни. Пелагея Мягколапова — наша опора! — с гордостью заявил Анатолий, а Маша тоже радостно шевельнула ушками.

— Сестрица еще не спит?

Приятно было видеть, что общались родные так, будто расстались недавно. Заслуга здесь Почты, а не моя, но я все-таки помогал Машке с этим, так что девушка всегда была в курсе новостей.

Но как-то я не понял насчет шаманки. То ли я каким-то образом упустил этот момент, то ли Машка действительно не призналась, что ее сестра — шаманка!

— Нет, но она увлеклась, поэтому мы ее не отвлекали. Пойдемте, — поманил нас за собой Мягколапов, и мы, оставив вещи, вышли на улицу и отправились к таинственной избе.

Постучав, Анатолий открыл дверь. На нас пахнуло жарким воздухом и сбивающим с ног ароматом всевозможных трав.

— Пелагея, дочка! Выйдешь? — осторожно поинтересовался мужчина тихим голосом и навострил уши. Что-то уловив, он кивнул сам себе и закрыл дверь.

Не прошло и пары минут, как дверь распахнулась снова.

— Блинский блинчик! Я же просила меня не отвле… Машка, что ли⁈ Машка! Хвостик вернулась!

Пелагея оказалась очень красивой девушкой-песцом. И хотя она, по идее, являлась дочерью от второй жены, по факту была старшей сестрой Маши, двадцать два года. Яркие оранжевые глаза отличались от голубых Маши, да и фигурка сформировавшаяся, включая весьма большую грудь, заметную даже под шубкой, отороченной густым мехом.

Но собственная шерстка Пелагеи впечатляла куда больше, поскольку буквально светилась в темноте голубым оттенком, мерцая и переливаясь, хотя по факту девушка по уровню была чуть выше сестры, и никаких благословений видно не было.

Обнявшись с Машкой, Пелагея активно помахивала хвостиком. Машка активно помахивала хвостиком. Даже Анатолий… Черт, может, мне здесь поселиться? Идея о доме в деревне песцов стала гораздо привлекательнее.

После сестры Пелагея перевела взгляд на меня. Выудила из кармана предмет…

«Артефакт, связанный со Льдом и Космосом».

Ничего себе. Космос, или же Воображение, являлся крайне редким, в знакомых мне книгах вовсе не упоминался, поэтому увидеть артефакт я тем более не надеялся, не говоря уже о том, что из-за свечения девушки его было вообще проблематично заметить и вычленить из общей сигнатуры. Странно и интересно.