Вербовщик

- Именно, твоя задача вернуть животных назад, помочь Дарвину, а также изловить Владовского. Все ясно?

- А почему он не пытается убить Дарвина? Это же бы дало полную гарантию, - я все еще не понимал логику Владовского.

- А что понимать? Владовский не идиот. Если он убьет Дарвина, то произойдет эффект замещения. А так он лишь меняет ход событий. Понятно?

Мне было не понятно, но я согласился, что понятно. Подлодка послала меня на инструктаж и пожелала удачи.

Всему учил меня веселый тип с юмором висельника. Настоящего имени его за полгода работы в "Эпохе времени" я так и не узнал. Все его звали Роджер. Роджер был калекой с протезом вместо правой руки.

- Смотри сюда, - Роджер относился ко всем с эдаким налетом ироничности и издевки, но не обидной. - Здесь цифирки ставишь, здесь место, здесь время и вперед. Ясно? Тебе 1835 Галлапагосы. Так ставлю на три часа утра. Ясненько? Бухнешься на берег или где-то рядом. Штучку эту не потеряй, а то там и останешься. Бывали у нас такие случаи.

- Да? - меня эта информация заинтересовала. - И что их не забирали?

- Подлодка считает, что это судьба такая. Как правило, они там приживаются, то есть вплетаются в нить времени. Никак их не удается вытащить. Случайностей много всяких. Время не отдает свои жертвы. Из последних знаешь, кто туда загремел? - это он спросил шепотом.

- Нет, - я затаил дыхание.

- Володька, - прошептал он на ухо. - А мы то все гадали, за что он так всех ненавидел. Уж накуролесил он в 17 году. До сих пор не разгребем.

У меня глаза полезли на лоб. Я переоделся в выданные тряпки и собирался было отправиться в путь, но здесь возник Анатолий. Толян - заместитель Подлодки. Толян - ее правая рука и карающая длань. Как я потом узнал, Толик единственный работник "Эпохи времени", который родился и вырос не в нашем времени.

- Ты чего налегке? - он сразу перешел на "ты". - Жека, вот адрес, езжай за товаром. Не таскайся без дела по времени.

Я покорно взял бумажку, переоделся назад в цивильное и поехал за "товаром". Товаром оказалось шесть ящиков черепах. Я взял только ящики с маленькими животными, зато посмотрел на чудовищ размером в метр и весом в сто пятьдесят килограмм. Как я поволоку этих? Но смотритель, наловивший и пометивший краской черепах, был ко мне равнодушен.

- Надо. Подлодка велела! - отговорился он угрюмо.

Я переместился на Галлапагосы и до шести утра отпускал черепашек. Они радостно расползались, а я все еще пытался осознать, что до моего рождения более ста лет. Все же другие миры это хорошо, но вот другие времена это черезчур.

Было бы замечательно поймать сегодня этого Эрика и справится с заданием за столь короткий срок. Я уселся ждать утра. Разумной казалась мысль с засадой на Эрика, но вот был один вопросик. На острове довольно много пляжей, где появится Владовский? Можно обежать все пляжи, а можно попытаться подумать. Учитель подал голос и велел мне думать, раз я юрист.

Детальный план был готов через десять минут. Мне пришло в голову, что Эрик должен следить за Дарвином, чтобы ему мешать. Я буду следить за Дарвином и выйду на Эрика.

Надо найти Дарвина. Я собрался было отправится в бухту немедленно, но решил, что лучше это сделать днем. Днем не так бросаются в глаза новые люди, а мое пребывание здесь может вызвать вопросы. На местного-то я не похож.

Я уселся на пляже и стал читать полученную от Подлодки папку. Про черепах я пропустил. Мой план не предполагал столь детального знакомства с черепахами. А вот "Уголовный кодекс на все времена" я стал читать, ужасаясь и восхищаясь одновременно. Эта книга выпущена малым тиражом в 100 экземпляров. Всего сорок три статьи в двух главах. Первая глава - сорок статей - есть перечень всевозможных нарушений во времени. Вторая глава - это перечень наказаний. Я сначала прочитал главу два. Что-то мне сильно не захотелось быть нарушителем, пусть и по незнанию.

"41. Наказание малой тяжести. Ссылка в 1290 год на галеры. Продажа с невольничьего рынка.

42. Наказание средней тяжести. Перевод на работу в мир Черных.

43. Наказание высшей тяжести. В расход. Полное уничтожение личности и ее составляющих."

Мне, как юристу, было чрезвычайно интересно, что можно нарушать во времени. В целом было несколько видов преступлений: контрабанда, убийство, изменение линии истории, неисполнение служебных обязанностей. Здесь основными были объемы и цели преступлений. Но, как говорится, все дороги ведут в Рим. Какая разница куда: на плаху или в воду. Итог един.

Я не успел добраться до бухты. Два человека шли мне на встречу. Я признал Эрика по фотографии.

Справа море, слева - ни одного деревца, камушка или скалы. Куда?

Мне удалось спрятаться до того, как они меня заметили.

Я кинулся в сторону моря к стаду (не знаю, как называть черепах в большом количестве) черепах.