Вердикт (= Сбежавшее жюри)

Судья Харкин быстро нашел взаимоприемлемое решение. Он разрешит миссис Граймз находиться с мужем в мотеле. Она может завтракать и ужинать вместе с ним, заботиться о нем, но она не имеет права общаться с остальными присяжными. Она также не сможет впредь присутствовать в зале суда, поскольку ей категорически запрещается обсуждать ход процесса с Херманом. Миссис Граймз, одной из немногих зрительниц, не пропустивших пока ни единого слова, произнесенного в суде, это не очень понравилось. Хоть она не говорила этого ни судье, ни Херману, она уже составила себе вполне определенное мнение о деле. Судья был тверд. Херман разъярен. Но миссис Граймз победила и отправилась в ванную паковать вещи.

Лонни Шейвер провел вечер понедельника на службе. С большим трудом ему удалось разыскать Джорджа Тикера дома, в Шарлотте. Он объяснил ему, что до окончания процесса жюри присяжных будет находиться в полной изоляции. В середине недели ему должен был звонить Тонтон, но Лонни боялся, что теперь тот не сможет связаться с ним: судья запретил какие бы то ни было телефонные переговоры, так что до окончания суда Лонни будет недоступен. Тикер выразил сочувствие и по мере разговора высказал опасения относительно исхода дела:

- Наши эксперты в Нью-Йорке боятся, что обвинительный приговор окажется подобен камню, брошенному в воду. Круги пойдут широко и захватят всю сферу розничной торговли, особенно наш бизнес. Одному Богу известно, как подскочат страховые ставки.

- Я сделаю все, что смогу, - пообещал Лонни.

- Надеюсь, жюри всерьез не думает о том, чтобы вынести суровый вердикт?

- Трудно сказать. Мы заслушали пока лишь половину свидетелей обвинения. Рано делать выводы.

- Лонни, вы должны нас защитить. Раз уж вы оказались ближе всех к цели, черт возьми, так уж случилось, пони-маете, что я имею в виду?

- Да, понимаю. Сделаю все, что смогу.

- Мы рассчитываем на вас. Мы с вами.

Пикировка с Фитчем длилась недолго и ни к чему не привела. В понедельник Дурвуд Кейбл ждал почти до девяти часов вечера, пока в кабинетах не закончилась суета, связанная с приготовлениями к завтрашнему заседанию, а в совещательной комнате - поздний обед. Тогда он попросил Фитча зайти к нему. Фитч сделал одолжение, хотя предпочел бы уйти и отправиться в свою лавку.

- Мне нужно кое-что обсудить с вами, - сдержанно сказал Дурр, стоя по другую сторону стола.

- Что именно? - гавкнул Фитч, предпочитавший стоять, опустив руки. Он прекрасно знал, о чем пойдет речь.

- Сегодня у нас возникли неприятности.

- Нет у вас никаких неприятностей. Насколько я помню, жюри в зале не присутствовало. Следовательно, что бы там ни произошло, на вердикт это влияния не окажет.

- Вас поймали, и у нас неприятности.

- Меня не поймали.

- Тогда как это назвать?

- Я назвал бы это ложью. Мы никого не посылали следить за Стеллой Хьюлик. Зачем нам это нужно?

- Ну а кто же ей звонил?

- Не знаю, но это точно были не мои люди. Еще вопросы?

- Да, кто был тот парень в квартире Истера?

- Это не мой человек. Я не видел пленки, понимаете? Следовательно, мне неизвестно его лицо, но у нас есть основания полагать, что это ищейка, нанятая Рором и его парнями.

- Вы можете это доказать?

- Я не должен ничего, черт возьми, доказывать. И не обязан больше отвечать на вопросы. Ваше дело вести процесс, а заботу о безопасности предоставьте мне.

- Не подводите меня, Фитч.

- Это вы смотрите не подведите меня, проиграв процесс.

- Я редко проигрываю.

Фитч развернулся и направился к выходу, бросив на ходу:

- Знаю. И вы отлично работаете, Кейбл. Вам нужна лишь небольшая помощь извне.

Николас явился первым с двумя спортивными сумками, набитыми одеждой и туалетными принадлежностями. Лу Дэлл, Уиллис и еще один охранник, новый, ждали в коридоре возле комнаты присяжных, чтобы собрать все вещи и временно сложить их в пустующей свидетельской комнате. Была среда, двадцать минут девятого.

- Как вещи доставят отсюда в мотель? - не выпуская сумок из рук, подозрительно спросил Николас.

- Мы как-нибудь переправим их в течение дня, - ответил Уиллис, - но сначала мы должны их осмотреть.

- Черта с два!

- Простите?

- Никто не будет осматривать мои вещи, - сказал Николас, входя в комнату присяжных.

- Так судья распорядился, - объяснила Лу Дэлл, входя вслед за ним.

- Мне не важно, как распорядился судья. Мои сумки никто не будет осматривать. - Он поставил их в угол, прошел к кофейному столу и бросил стоявшим в дверях Лу Дэлл и Уиллису: - Ладно, выйдите, это комната для присяжных.

Те попятились, и Лу Дэлл закрыла дверь. Прошла минута, прежде чем в коридоре снова послышались голоса. Николас открыл дверь и увидел Милли Дапри, со вспотевшим лбом стоявшую напротив Лу Дэлл, и Уиллиса с двумя неподъемными чемоданами.

- Они собираются осматривать наши вещи, но этого не будет, - объяснил ей Николас. - Ставьте-ка свои чемоданы сюда. - Он с большим трудом оторвал от пола ближайший и оттащил его в тот же угол, где лежали его сумки.

- Но судья распорядился... - тупо бубнила Лу Дэлл.