Вереница миров или Выводы из закона Мерфи

Добыча оказывается черным шаром размером с яблоко. Он так тверд, что нож не оставляет на нем ни царапины. Если вы считаете, что этот странный плод сможет вам пригодиться, возьмите его с собой. Когда придумаете, как пустить его в дело, вычтите 176 из номера параграфа, на котором будете находиться.

А что дальше?

160

1-Й ГРАБИТЕЛЬ

ЛОВКОСТЬ 9 СИЛА 10

2-Й ГРАБИТЕЛЬ

ЛОВКОСТЬ 9 СИЛА 11

3-Й ГРАБИТЕЛЬ

ЛОВКОСТЬ 8 СИЛА 12

Удалось ли вам победить?

161

С этими словами она исчезает меж деревьев, оставив вас в растерянности. Конечно, встреча с драконом вам ни к чему, но… Ворота?! Решитесь идти вперед? Или свернете в чащу, решив исследовать эти места позже, когда дракон отлучится куда-нибудь (скажем, за добычей)?

162

И вновь ваши шаги гулко отдаются в подземном коридоре. По правую руку замечаете в стене широкую трещину. Хотите заглянуть, куда она сможет вас вывести? Или пройдете мимо?

163

Вы долго и без приключений идете по дороге. Кстати, вам удается выяснить, кто издавал эти странные звуки. На ветвях сидят большие птицы, напоминающие глухарей, и самозабвенно перекликаются, не обращая на вас ни малейшего внимания.

164

Тяжелая работа уменьшит вашу СИЛУ на 3, пока до вас наконец не дойдет, что это не баррикада, а завал, уходящий глубоко в тоннель… Разогнув спину, решаете: осмотреть второй вход в тоннель или просто махнуть рукой на все эти подземные тайны?

165

Пир продолжается далеко за полночь. Наконец гости разбредаются на ночлег. Многие не могут встать из-за стола (или из-под стола), и их растаскивают по постелям слуги.

Вас провожают в каморку с низкой деревянной кроватью. Вы ныряете под лохматую черную шкуру какого-то зверя и сладко засыпаете.

166

Стены светятся мягким неярким светом. Ваша темная фигура четко вырисовывается на этом фоне. Пиратам не нужно команды, чтобы схватиться за оружие. А оружием эти убийцы владеют умело…

167

С трудом дотягиваетесь вы до зажигалки. Узенький язычок пламени касается прозрачной ветви — и тут же весь куст занимается костром. Он сгорает за несколько минут, превращаясь в горстку сизого пепла. Больше ничто не преграждает вам путь.

168

Ядовитый дым врывается в горло, рвет в клочья легкие. Задыхаясь от боли, падаете вы на булыжную мостовую. Здесь и кончается ваше путешествие…

169

Кольцо согревает вам палец — и, соскользнув со стены, вы плавно опускаетесь к подножию холма, на котором стоит замок. В ту минуту, как ваши ноги касаются земли, кольцо становится холодным. Больше оно не сможет помочь вам.

170

Зверь издыхает у ваших ног. Вы небрежно осматриваете его логово — и присвистываете: на полу валяются обрывки ткани, в которой лишь наметанный глаз может признать клочья формы астронавта. Такую одежду носят в торговом космофлоте… ну, и пираты зачастую тоже. Кого же сожрала эта зверюга? Надо быть осторожнее…

Вы нагибаетесь и внимательнее изучаете впадину. Вот обрывок портупеи, вот пряжка пояса без опознавательной бляхи… а это что?

В руке у вас — тонкая пластиковая трубочка с зеленым шариком внутри. Клуша моментально определяет, что это такое:

«Меорвин. Сильнейший тонизатор… и реакцию улучшает. Одного такого шарика хватит на две недели…»

Если проглотите шарик, можете прибавить 1 к ЛОВКОСТИ… А затем выбирайтесь из логова ракоскорпиона и идите дальше.

171

«Есть люди, — говорит незнакомец медленно и отчетливо, ни к кому не обращаясь, — которые цепляют себе на голову кухонный горшок и считают, что все должны скулить от страха при встрече с ними. Ры-ца-ри!.. Меч у пояса, железо на лбу — и норовят вышибить мозги всем встречным-поперечным. А у самих зачастую храбрости — как у земляной пыхтелки! А умения сражаться — как у болотного хлипуна! А благородства — как у ползучего проглота!»

«Клуша, — мысленно спрашиваете вы, — вероятно, по здешним обычаям я должен прищемить язык этому нахалу?»

«Да, — очень неохотно отзывается Клуша. — Правила хорошего тона требуют, чтобы вы искрошили наглеца уже на второй фразе… Но, шеф, не станете же вы рисковать жизнью из-за местных варварских порядков!..»

Что будете делать? Поставите грубияна на место? Или не станете обращать внимания на явно провокационные слова?

172

Укрывшись за грудой битого зеленого камня, бывшего когда-то стеной дома, выжидаете, когда проедет колонна. Автоматные очереди не дают поднять голову. Что-то больно упирается в ребра. Осторожно откатившись в сторону, обнаруживаете, что лежали на небольшом металлическом цилиндрике, раскрашенном красными и белыми полосами. Да это же огнетушитель! Маленький, одноразового действия… Хотите взять его с собой (если, конечно, в рюкзаке найдется место)? Тогда имейте в виду: когда вы захотите его использовать, вычтите 100 из номера параграфа, на котором будете находиться…