Вереск и Полынь

Эриш был где-то неподалёку, и Юстас надеялся на то, что всё если и случится сегодня вечером, то закончится очень быстро. За окнами авто начался мелкий дождь, и Эскот включил дворники. Он рассчитывал на то, что маньяк был привлекательной женщиной и завлекал молодых мужчин своим телом, и никак не ожидал того, что под колёса его машины ему буквально кинется подросток. Юстас успел затормозить и вышел из машины. Перед ним на дороге сидела девочка лет тринадцати и плакала.

– Что случилось? – спросил Эскот. – Кажется, я тебя не задел.

– Простите, пожалуйста, – всхлипнула девочка. – Я не хотела. То есть хотела, но… простите.

– Тебя кто-то обидел?

– Да, то есть нет.

– Я могу тебе помочь?

– Отвезите меня домой. Я хочу к маме, – и девочка зашлась в рыданиях.

– Хорошо, – кивнул Юстас. – Садись в машину, – и он подал ей руку. Девочка неуверенно протянула ему мокрую испачканную ладошку. Сев в его автомобиль, она тихо назвала свой домашний адрес.

– Спасибо, – добавила она.

– Как тебя зовут? – поинтересовался Эскот.

– Брук.

– А меня Юстас. Что же ты делала на улице одна поздним вечером? Мама наверняка волнуется.

– Я была со своим парнем.

– У тебя уже есть парень?

– У меня уже нет парня, – Брук снова начала плакать.

– Это он тебя обидел?

– Не хочу про него говорить.

– Хорошо, не будем. Чем занимается твоя мама?

– Она бухгалтер.

– А папа?

– Папа ушёл от нас. Мы с мамой живём вдвоём.

Юстас помнил о том, что расслабляться нельзя никогда, даже когда рядом с тобой несчастный ребёнок, но он сам не понял, как вышло так, что, остановив машину на светофоре, он вдруг почувствовал лёгкий укол в шею и погрузился в сон.

Эриш следовал за машиной брата от самого модного дома. Когда разыгралась вся эта сцена с ребёнком, Эскот курил и наблюдал за происходящим, остановившись на первом повороте. А потом произошло то, чего Эриш никак не мог ожидать – его автомобиль вдруг занесло, и он едва сумел справиться с управлением, но всё-таки съехал с дороги и сбил стоявшую на тротуаре урну. Выругавшись на трёх языках сразу, Эскот вышел из машины и обнаружил, что сразу два колеса его авто были пробиты. А хуже всего было то, что он теперь представления не имел, куда уехал его брат.

Конечно, была надежда на то, что девочка, которую он подобрал, не имела никакого отношения к убийце. Эскоты ведь действительно ничего о ней не знали. У Вилмера, которого почему-то начал подозревать Эриш, была взрослая дочь. Да и искали они женщину, с которой у обоих убитых был секс. В педофилии никто из них уличён не был. По крайней мере, Эскот об этом ничего не знал.

Бегать по всему городу и искать брата было глупо, поэтому Эриш вспомнил о том, что он в первую очередь сыщик, и зашагал к ближайшей телефонной будке.

– Слушаю, – раздался в трубке чуть хриплый голос Алмоша.

– Так и знал, что ты будешь в отделе.

– С вами я тут ночевать скоро буду. Юстас поехал на рыбалку?

– На него даже клюнула рыба, только малёк. А у меня пробито два колеса, и я его потерял.

– Я понял, вы издеваетесь.

– Объяви, пожалуйста, его машину в розыск. На всякий случай.

– А ты что собрался делать?

– Я позаимствую чей-нибудь автомобиль и съезжу к дому Вилмора с фабрики, о котором я тебе рассказывал. Тоже на всякий случай. А потом прочешу тот самый район.

– Автомобиль вернуть потом не забудь. И вообще я этого не слышал. Доложишь потом.

Адрес Вилмера Флореса Эриш уже знал. Автомобиль, припаркованный у дома неподалёку, открылся очень легко, Эскоту даже не потребовалось применять все его навыки по вскрытию разного рода дверей. Вот только дома у Вилмера было темно, а на звонок и стук никто не открывал. Тогда Эриш, как и собирался, объехал район, в котором находились «Сполох» и «Винокурня Лорета» вдоль и поперёк, но ни машины Юстаса, ни его самого, ни Флореса там не было.

Эскот позвонил домой, решив, что времени для того, чтобы отвезти ребёнка к родителям и вернуться в «Элизиум», у брата было предостаточно. Тлалок ответил, что господин Юстас ещё не вернулся. Эриш вышел из телефонной будки и снова закурил. Дождь усилился. Где теперь искать брата, он не знал, а его хвалёное предвидение, как назло, молчало.

Выкурив сигарету, которую то и дело пытался затушить дождь, и промокнув почти насквозь, Эскот вернулся в будку и снова набрал номер убойного отдела.

– Машину Юстаса не нашли? – спросил он, услышав голос Алмоша.

– Нет. Как твои успехи?

– На нуле. Домой он не приехал. Вилмора тоже нет на месте.

– Юстас не просто модель или актёр. Помни о том, кто он.

– Я помню.

– Тогда рекомендую тебе поехать домой и ждать его самого или каких-то известий от него. Ты будешь первым, с кем он свяжется, это же очевидно.

– То есть мне сидеть и ждать?

– Да, сидеть и ждать. Это приказ. Будет другой приказ – я тебе о нём сообщу.

– Если машина Юстаса найдётся…

– Ты сразу же об этом узнаешь. Иди домой. И да, верни тот автомобиль, который взял, на место.

Когда Эриш зашёл в «Элизиум», его встретил охающий и ахающий Тлалок, который сразу сообщил хозяину, что для него уже готова горячая ванна, после которой ему подадут ужин с рюмкой текилы.