Веретено Химеры

— Задача понятна, капитан, — кивнула Луиза Сайти, — разрешите начать подготовку?

— Да, можете идти. По моей команде начнете отправлять всех баиньки. Сначала весь персонал, потом мы.

Тем временем, навигаторы внесли данные в бортовой компьютер. Еолло наблюдал, как Самул Притт и Айни Эман вели звездолет за пределы планетарной системы. Через некоторое время капитан отдал команду, и звезды на главном экране превратились в размытые бледные полосы.

— Теперь наш черед, — сказал капитан, имея ввиду криокапсулы.

Последнее, что запомнил в тот раз Еолло, было улыбающееся лицо бортового врача Эвабель Мику.

Громкий сигнал коммуникатора вывел лурианца из состояния задумчивости.

— Лейтенант Тир! Вызывает капитан. Срочно на мостик!

*Локомоскайнер — дирижабль.

Глава 15

Митт помолчал, переваривая сказанное старейшиной. И подумал о том, что нельзя делать скоропалительные выводы, основываясь на первых впечатлениях. А ведь он именно так и поступил, когда впервые увидел торгующих на городском рынке тионов.

«Да, тионы не «недалекие туземцы», как показалось вначале. А старейшина говорит о таком, что не каждый «цивилизованный» житель республики поймет».

— Ваш рассказ чрезвычайно интересен. Моё представление о многих вещах изменилось кардинальным образом. И спасибо за чай.

— Очень рад, что наш разговор принес пользу, — ответил Оконо, — вижу, что вам не терпится осмотреть деталь, которую мы не смогли разобрать. Пойдемте, я покажу. Это рядом.

Старейшина не обманул — в конце узкой улочки тионы расположили небольшой склад всякого барахла. Под навесом стояли какие-то ящики, железяки и пара рулонов проржавевшей сетки. Оконо отодвинул ногой мешок и показал на черный продолговатый предмет.

— Вот он. На вид цельный, но внутри что-то есть.

— Мы осмотрим его и попробуем открыть, — сказал Митт, — если получится.

Оконо оставил офицеров разбираться с находкой. По пути к своему жилищу он повстречал старую Мэб.

— Тебя хочет видеть проповедник, — сообщила она.

Старейшина повернул на соседнюю улочку и возле одной лачуги спустился в похожее на погреб помещение. В середине едва теплился огонь небольшого очага, а позади на земляном полу сидел очень старый человек.

— Ты хотел меня видеть, мудрейший Туа?

— Иноземцы, которые пришли к тебе, — вместо ответа изрек старик, — они спрашивали про пирамиду?

— Да.

— И что ты им сказал?

— То, что пирамида даст жизнь нашему миру, — ответил Оконо.

— Говорил ли ты о линиях силы?

— Нет, мудрейший. Зачем говорить о том, чего они не поймут? Они не видят линий. Иначе бы не стали строить гарнизон там, где нельзя.

— Ты правильно сделал, Оконо. В Учении сказано — следуй очертаниям и держись их, и дадут они силу. Так поступаем мы.

— Да, учитель. Если бы они могли видеть, то не строили бы каналы против линий, а располагали вдоль. Поэтому уходит вода.

Оконо замолчал. Молчал и проповедник. Это означало, что разговор окончен. Постояв ещё немного, старейшина покинул подземное жилище и направился к себе.

Тем временем Митт и Юна осматривали находку.

— Очень крепкий сплав, — сказала девушка, — обгорел, но не деформировался.

Она соскребла копоть и обтерла поверхность куском старого сукна.

— Похож на личную ячейку. Небольшой и продолговатый брусок. Где-то я такие видела. Внутри и правда что-то есть.

— Как же его открыть? — удивился Саренс.

Девушка наморщила лоб и внимательно осмотрела «брусок» со всех сторон.

— Вспомнила! Молекулярный замок, вот что это. Возьмем эту штуку с собой. Попробую открыть — есть одно средство.

Они вернулись к дому старейшины возле которого припарковали машину. Юна вытащила из-под заднего сиденья продолговатый предмет г-образной формы. Она положила его на угол передней грани находки.

— Что это? — спросил Митт.

— Декодер. Он открывает замки такого типа. Между прочим, на рынке обнаружила. Я слышала о них, но в руках не держала. В общем, не смогла пройти мимо и купила. Решила, что пригодится.

— Правильно сделала. Пользоваться умеешь?

Юна пожала плечами:

— Говорят, что просто. Один умник объяснил. Смотри.

Она приложила палец к прибору и на его безликой поверхности появились цифры и несколько значков.

— Нужно нажать на стрелку и пойдет анализ, — сказала девушка, — вот, видишь? Цифры побежали.

Знаки менялись с поразительной быстротой.

— И долго он так?

— Не знаю.

Прошло ещё три минуты и прибор издал писк. Цифры остановились, а рядом с ними появился кружок зеленого цвета.

— Готово! — возвестила Юна. — Должно открыться.

Ничего не произошло, только круглый значок поменял цвет на желтый.

— Наверное, прибор нужно снять, — предположил Митт.

Юна взяла в руки декодер и передняя стенка контейнера бесшумно отодвинулась в сторону. Митт заглянул внутрь.

— Обалдеть!

Они ожидали увидеть что угодно, но прозрачный треугольник вызвал недоумение. Больше внутри хранилища ничего не было. Саренс внимательно осмотрел находку. Материал точно не пластик, скорее разновидность какого-то минерала. Толщиной в сантиметр, а размеры таковы, что можно свободно носить его в кармане.

— Что же это? — удивилась Юна. — Зачем эту штуку так надежно спрятали?

— Понятия не имею…

Из лачуги вышел Оконо.