Веревка из песка

…Двинулись в любимый свой торец коридора. Там Захар Захарович достал сигарету, щелкнул зажигалкой, затянулся.

— Звонил Гера. Завтра он улетает в Киев. Там срочные Ванькины дела. Хотел бы, если ты, конечно, можешь, чтобы ты заскочил к нему сегодня.

— Нет проблем, — беспечно согласился Дима.

…Контора Геральда Иовича Максимца находилась где-то в замоскворецких переулках. Дима вылез из дыры станции метро «Третьяковская» и по Большой Ордынке двинул к конторе. Он переходил улицу, когда метрах в тридцати от него остановился джип «Лексус». «Лексус» как «лексус», мало ли их бегает по Москве? Но из джипа выпрыгнул человек в верблюжьем рыжем пальто до земли, в касторовой шляпе, в темных драгоценных очках. Дима замер, а человек что-то сказал водителю, и «лексус» уехал. Рыжее пальто зашло в продовольственный магазин. Диме ждать долго не пришлось: человек вышел из магазина и свернул в переулок. Держа дистанцию, Дима последовал за ним.

Человек магнитным ключом открыл входную дверь хорошо отреставрированного старинного доходного дома. И исчез. Дима успел поставить ногу еще до того, как широко распахнутая дверь должна была закрыться. Он подождал недолго, вошел в подъезд и, преодолев прыжком пять ступенек, оказался у лифта.

Рыжего пальто он не увидел. Зато увидел черную куртку. Потеплело, и, видимо, поэтому малый из пальто перелез в куртку.

Но теперь малому, который так ласково называл его брателлой, ни пальто, ни куртка не были нужны: он был мертв. Глаза, которые когда-то угрожали Диме, были бессмысленны и пусты.

Дима не слышал, как подъехал лифт, но услышал, как открываются дверцы. Он поднял глаза. Ухоженная дама с ужасом смотрела то на Диму, то на малого. Отчаянно вскрикнув, она нажала на кнопку, и дверцы спасительно закрылись.

Дима шел по Большой Ордынке, потом по Большой Полянке, неизвестно как выбрался на Якиманку.

Он шел, сам не зная куда.

Глава II

Полковник Лапин в сопровождении двух молчаливых молодых людей миновал малую толпу старушек и вошел в распахнутую дверь подъезда хорошо отреставрированного старинного доходного дома. У лифта — дым коромыслом: опера с земли, белые халаты, участковый в чумовом столбняке. Санитары уже накрывали тело на носилках. Лапин жестом остановил их и, присев на корточки, глянул в мертвые глаза, на татуированные запястья. Спросил не оборачиваясь:

— Как его, док?

— Переломили шейные позвонки, — ответил один из белых халатов. — Если голой рукой, то действовал мастер. Подробности после вскрытия.

Лапин прикрыл тело и разрешил:

— Что ж, несите. — Проследил за тем, как уносили, и равнодушно поинтересовался у местных оперов: — Здешний, пришлый?

За оперов ответил слегка заторможенный участковый:

— Говорят, он сюда часто ходил. В тридцать четвертую квартиру.

— Хозяев тридцать четвертой опросили? — это уже к операм с земли.

— Хозяева в Силиконовой долине по контракту на три года. А квартиру сдают, — ответил один из оперов.

— Кому?

— Неизвестно пока.

— Следовательно, арендатора дома нет, — понял Лапин и отдал распоряжение одному из своих молодых: — Валера, квартирные хлопоты за тобой.

— Тогда я пойду, товарищ полковник, — все понял Валера и удалился.

— К себе забираете? — обрадованно догадался опер с земли.

— Куда же нам деваться, Иванцов? — подтвердил догадку Лапин и задал следующий вопрос: — Содержимое карманов у вас?

— Все как полагается, товарищ полковник. Изъято под протокол.

— Он шел в квартиру или из нее. Ключи имеются?

— Вот они, — опер протянул Лапину солидную связку ключей.

Полковник с ходу определил нужные:

— Судя по всему, вот этот и этот. Что ж, пойдем, посмотрим.

— Ордера на обыск пока нет, — напомнил осторожный опер Иванцов.

— А мы не обыскивать, мы посмотреть.

— Это уж как хотите. Вам решать, товарищ полковник. Дело-то теперь ваше.

— Законопослушные у нас на земле опера, — понял Лапин и обратился ко второму молодому: — А мы, Юра, нарушим с тобой, а?

…Стандарт евроремонта — роскошная безликость. Лапин — Юра чуть сзади — ходил по апартаментам, крутя на указательном пальце кольцо с ключами. Осматривали и слегка приоткрывали шкафы, двери темных кладовок, шифоньера, комода, письменный и кухонный столы. В спальне Лапин остановился, продолжая позвякивать ключами. Осмотрелся как следует и пошел вдоль стен, бормоча:

— Куда же мне сейфовый ключ воткнуть?

Приоткрыл ненужную дверцу встроенного платяного шкафа. За обшивкой красного дерева скрывался охряный металл с дырочкой посредине. Лапин выбрал из связки подходящий ключ и вставил в замочную скважину. Щелкнуло, и охряная дверца открылась.

— Ни струя себе — фонтан! — ахнул Юра.

Было отчего выпасть в осадок: аккуратно, как в казарме, шеренгой стояли в своих пазах две снайперские, два автомата с оптическими прицелами, два мощных помповых ружья, а на нижней полке — с пяток пистолетов и револьверов. Лапин закрыл сейфовую дверцу и прикрыл ее дощечкой красного дерева. Спрятал ключи в карман и, подойдя к стоящему посреди комнаты необъятному — три на три — спальному станку, бухнулся на него задом.

Юра, часто моргая, смотрел на Лапина.

— Что делать будем, Константин Георгиевич?