Веришь? (СИ)

- Мы - не твой папаша, девочка. Это его занесло, непонятно каким ветром, в политику и на самый верх. Поэтому он вынужден жить с постоянной оглядкой на своё реноме. Это делает его уязвимым. А следом и тебя... У нас всё намного проще. Сделал - получил в ответ. И никакие доказательства и выкладки не нужны. Тем более, что он, Ранг, никогда не докажет само наше участие в "наказании" его людей. И, если понадобится, его самого... Он это знает. Поэтому не сунется. И рвёт сейчас на себе волосы от злости. Оба перспективных мутанта уплыли от него безвозвратно!

- Кстати о перспективах!- вступил ректор.- Что насчёт общежития?

- Она будет жить дома!- выпалил Том Блайз.

Стушевался немного из-за своей горячности. Перси кивнула согласно. Конечно, дома!.. Папа до сих пор поверить не может, что она жива. И успокоиться.

Ректор заметил переглядывания отца и дочери. Не смолчал:

- Том! У тебя командировки постоянные. А у девочки юность. Пусть будет со своими. Отпусти её!

- Нет. Я буду дома. Пока дома,- Кора ответила сама, чтобы поберечь гордость отца.

- Ладно,- вздохнул Дед.- Но место за тобой закреплено и ждёт. Слышишь, Том?.. Тем более, что тут она хотя бы под защитой, когда тебя нет.

- У неё и так отличная защита!- брякнул зачем-то Блайз язвительно.- Саблезубая!

Глава 12.

В Посёлок, как звали его по привычке местные обитатели, Алекс не вернулся бы никогда, если бы ему было куда податься. Нет, он, конечно, имел право на жильё, где пожелает. Но, во-первых, он не знал ещё, где хочет осесть. И вообще, когда это будет! Ему учиться ещё столько лет! А, во-вторых, на том, чтобы он жил тут, настаивал профессор Глан. В целях безопасности.

Расчёт учёного был прост: небольшой, относительно, город. Изолированный. Где все обитатели знают друг друга. Даже волонтёры уже примелькались. Значит, каждый новый человек будет как на ладони. К тому же, местные привыкли быть начеку.

- Так-то оно так,- думал Алекс.- Вопрос только в том, захотят ли они быть "бдительными" ради меня?

Он не ждал для себя ничего хорошего от возвращения из "центра адаптации". Самый "положительный" для него исход случится, вероятно, если его будут просто игнорировать. Смотреть, как на пустое место. И ладно! Так хоть доставать не станут и мешать учиться!.. В худшем случае, он ждал, что на него будут плевать при встрече, пакостить и выживать.

О своих ожиданиях он, конечно, не сказал ничего ни профессору, ни отцу Коры. Это не их забота, в конце концов. Они и так столько возились с ним и помогали. Поэтому он привычно взял себя в руки, держался и дружелюбно улыбался встречным, когда они шли от стоянки флайеров. Довольно достоверно "порадовался" дому. Попрощался, хотя Глан предложил переночевать у него сегодня.

И прямо в одежде завалился спать в холодную постель. Только что разулся. В доме вообще было очень холодно, хотя температура, которую называл ему Блайз, показывая систему управления домом, была более чем достаточной. Было холодно. Может быть, дело в том, что холод у него внутри? От застарелого стресса?

Он грустно улыбнулся, как будет потом улыбаться Кора, думая, что общение с психиатрами губительно для психики. И заснул, как выключился. Просто вымотался до предела.

Утром проснулся, разделся, наконец. Попил воды и снова упал спать. Он совершенно не отдохнул, хоть и проспал какое-то немыслимое для себя время. Значит, точно стресс и моральная усталость. И сон, который лечит...

Ему не позволили уйти в спячку.

Марфа разбудила его к обеду. Стояла и лупила в его дверь сначала кулаком, а, когда рука заболела, то палкой, на которую иногда, для солидности, опиралась.

Он не слышал. Правда. А когда мерные, громкие звуки разбудили его всё-таки, он, плохо соображая, натянул штаны. Так и пошёл к двери. Мозги не включались. Поэтому он, наверное, довольно тупо смотрел на бабульку, не понимая, чего она хочет от него.

Марфа пыталась объяснить. Потом решила, видно, что до него всё равно не дойдёт. Гаркнула "Отойди!" и оттолкнула его от двери. Алекс покорно отошёл и смотрел, как старушка пытается втащить в дом какую-то неподъёмную сумку. Подхватил её, помогая. Следуя инстинктам, а не приказу мозга.

Ну, а потом он чуть не умер... Когда Марфа стала распаковывать принесённое. Из кастрюлек пахнуло домашней едой, так вкусно, что он едва слюной не захлебнулся. Он, наверное, ел бы руками, как дикарь, ведь где и что тут лежит, не знал, а сил и выдержки искать не было. Марфа поняла и сама сунула ему в руки ложку.

Алекс ел из кастрюлек всё подряд, без церемоний. Чувствуя, что оживает. А потом навалилась такая страшная усталость... Хуже, чем до прихода Марфы. Остроглазая бабулька рассмотрела это, и за руку отвела его в спальню. Уложила в постель, укрыла, как маленького. И что-то там бормотала о том, что возьмёт его ключ и закроет дверь сама...

Она, наверное, закрыла дверь. А потом открыла. Вечером, когда принесла ему ужин. А следом за ней знакомый паренёк нёс дымящийся чайник. Парень ушёл, а Марфа накрыла на стол, как положено. Ел он, в этот раз, с тарелки и пил из чашки.