Веришь? (СИ)

— Что?! — Алистер уставился на неё в бессильной злобе. — Никогда, Элисса! Из-за него погибло множество людей. Из-за него сотни эльфов увезли в Тевинтер на продажу, словно они какой-то скот. Его человек безжалостно убил твою семью, а…

— Довольно! — в ярости прошипела Серый Страж, тяжело дыша. Ей не хотелось, чтобы все собравшиеся слышали эти слова Алистера. — Логгейн Мак-Тир станет Серым Стражем. Это и есть моё решение о его судьбе.

— Тогда выбирай: или я, или он, — твёрдо произнёс Алистер, не желая так просто сохранять жизнь предателю.

Элисса на миг замерла, глядя в глаза решительно настроенного мужчины. Он тяжело дышал, с ненавистью и презрением рассматривая поверженного Логгейна, что со спокойным лицом ожидал уготовленной ему участи. Алистер не мог допустить, чтобы столько жизней осталось не отомщёнными. Не мог.

— Не заставляй меня выбирать, — едва слышно пробормотала Элисса, крепко сжав кулаки.

Алистер непоколебимо взглянул на женщину, почему-то полностью уверенный в её выборе. Он должен был стать королём. Он должен был стать правителем Ферелдена, а значит Элисса не посмеет его ослушаться. По крайней мере, он так надеялся.

— Мне нужен Логгейн, — выдохнула Элисса.

В зале повисла напряжённая тишина, что лишь изредка прерывалась шокированными вздохами и тихим перешёптыванием.

— Что? — растерянно пробормотал Алистер, непонимающе моргая. Он отрешённо посмотрел в сторону, наконец осознав, что именно произнесла Серый страж.

Мужчина чуть пошатнулся, но в следующий миг растерянность исчезла с его лица, уступив место обиде и злости. Он оглядел зал, ловя на себе презрительные, любопытные и изредка — сочувствующие взгляды, которые, казалось, пытались заглянуть ему прямо в искалеченную войной и предательством Элиссы душу. Мужчина ещё раз моргнул и посмотрел прямо в глаза Лайле, словно это она только что выбрала врага, а не его.

Девушка выпучила глаза и дернулась вперёд, понимая, что Алистер сейчас уйдёт. Навсегда. И Серые стражи потеряют столь умелого воина, который мог ещё столько всего сделать для Ферелдена и для всего Тедаса. Лайла сделала шаг вперёд, но Стэн крепко сжал её руку, не позволяя совершить необдуманный шаг. Лайла выдернула ладонь и, задрав подбородок, твёрдо произнесла, забыв, где именно находится:

— Элисса, нет!

Все взгляды в зале обратились в сторону эльфийки из отряда Серых Стражей, что посмела высказаться против мнения своего командира. Девушка смотрела прямо на Элиссу, выйдя из толпы. Она не обращала внимания на перешёптывания, ехидные смешки и презрительные взгляды, полностью сосредоточившись на Элиссе, что сейчас хотела сделать непоправимое.

— Ты не можешь… — начала было Делайла, нахмурившись.

— Лайла, не надо. Я понял. Ухожу. — Алистер опустил глаза и без всяких пререканий отказался от престола для себя и своих наследников на глазах у всех собравшихся. Пусть он никогда и не хотел быть королём. Пусть Алистер мечтал быть Серым стражем, что путешествует, убивает порождений тьмы, защищает мир, однако ему никогда не было так больно, как в тот момент, когда он отказывался от престола, что всегда был ему ненавистен. Элисса сделала свой выбор. Алистер в последний раз взглянул на женщину, что непоколебимо смотрела куда-то в сторону, словно боясь встретиться с ним взглядом и прочесть там осуждение. Алистер едва слышно вздохнул и направился к выходу из огромного зала, ловя на себе многочисленные взгляды, что не имели для него никакого смысла. Он никому не нужен. Один.

Стоило за Алистером закрыться двери, как королева Анора вышла вперёд, призывая свой народ к сплочённым действиям против порождений тьмы. Женщина знала, как именно говорить с публикой, однако сейчас в её голосе слышалось торжество: она осталась королевой, а самозванец, что желал занять её трон, отказался от него при всех баннах.

Она столько лет была тенью покойного мужа Кайлана, правя страной из-за его спины, словно благополучие Ферелдена было его заслугой. А теперь. Теперь она единоличная официальная правительница Ферелдена. Женщина замолчала, окинув торжествующим взглядом толпу, что громко загалдела, радуясь, что гражданская война окончена, а на троне теперь сидит та, что сможет поднять Ферелден и позволить ему пережить проклятый Мор, что уже почти добрался до самой столицы, разрушая всё на своём пути, портя землю и убивая людей, словно скот. Люди верили, что всё плохое скоро закончится, но Лайла отчего-то чувствовала, что самое ужасное ещё впереди…

Комментарий к 14. Выбор

Простите, что так долго. Моя поездка немножко затянулась, а потом было несколько сложно засесть за продолжение. Но я всё наверстаю. Обещаю.

========== 15. Пожелай мне ==========

— Ты выставила меня на посмешище, — прорычала Элисса, прижав Лайлу к стенке. Девушка испуганно распахнула глаза, не ожидая от Серого Стража никакого подвоха. Та схватила её за шкирки и хотела было со всей силой и яростью, на которую только была способна, ударить девушку по лицу, однако её остановила тяжёлая рука, что резким движением отодвинула женщину от Лайлы.