Верить – не верить (СИ)

- Кого ты обманываешь? – фыркнула хозяйка. - Слышится, что велирский язык ты пока знаешь не в совершенстве, но представления выходят далеко за рамки деревенского домика, конечно, манеры надо отшлифовать, возможно, у вас другие обычаи. И уж точно любая служанка уверена, что основные занятия элиты – вкусно есть и сладко спать. Ты маг и должна знать, что побратимство навсегда, что побратимы действительно очень близки. А говоришь "чужие люди"! Дэв никогда бы не привёл плохого человека в дом, а тем более не открыл бы своей тайны.

Мы замолчали. Наверное, она ожидала ответа, а я не знала, что сказать. Нашёлся Ёжик:

- То есть я теперь вроде как ваш внук?

- Без вроде как. Просто внук, - твёрдо сказала дама.

- А Даша?

- Эйла, - торжественно нарекла новоявленная бабушка. Языковед сразу выдал справку "младшая родственница, внучка, племянница".

- Но зачем? – у меня никак не укладывалось в голове, - это же просто случайность!

- Значит, Сола решила, что в моей жизни не хватает именно вас, - сказала она просто как общеизвестную истину, - так что привыкайте к этому статусу, обдумайте свои планы и желания, через час ужин, прошу не опаздывать.

К счастью, столовые приборы в этом мире ограничивались ножом, ложкой и трезубой вилкой. За столом графиня продолжила наше обучение: кто где должен сидеть, что и в каком порядке надо есть, когда и что подают.

- А есть правила, на какие темы можно разговаривать? – на полном серьёзе спросил Ёж.

- До этого придворные умники ещё не додумались, - улыбнулась леди Илора.

- Не вводи в искушение, братишка, сам же поплатишься!

Мы дружно обернулись на звук распахивающихся дверей.

- Лорды Егерт Толь и Лаврис Венру, - доложил парень в знакомой униформе.

Ёжик чувствительно пнул меня ногой под столом и прошипел:

- Я же говорил!

- Пригласи, - согласилась графиня. Тут же в столовую зашла девушка с дополнительными приборами на подносе.

Показавшиеся в дверях стражи сильно различались выражением лиц. Под оранжево-синим ирокезом спокойное упрямство Егерта сильно контрастировало с лучезарной бесшабашностью Лавриса, оттеняемой жёлто-фиолетовым гребнем. Я закусила губу, чтобы не засмеяться. Таки эффект от одновременного явления этих псевдопанков был впечатляющим. Графиня даже уронила вилку.

Парни, видимо, опытные придворные. Они с лёгкостью раскланивались, болтали ни о чём, изящно нарезали на тарелке бифштекс. Первое время я глядела букой и отвечала на вопросы односложно, но скоро поймала себя на том, что сама спрашиваю и улыбаюсь их шуткам. Хотя, казалось бы – ну какие мы могли найти общие темы? И как вообще можно было разговаривать с людьми, недвусмысленно угрожавшими мне допросами и тюрьмой?

Но… но… но… Наверное, они полагали меня действительно отъявленной разбойницей. Не могли же они устраивать поблажки просто из-за симпатии или иррационального доверия к случайной знакомой! Или я их напрасно оправдываю? Стражи были милы, предупредительны, да я уже чувствовала себя с ними, как с давними друзьями, когда разговор коснулся нашего задержания.

- Мне искренне жаль, что вам пришлось перенести такие испытания, - Лаврис смотрел прямо в глаза с несчастным выражением лица.

Я чуть не запротестовала, так хотелось его утешить. Спас меня очередной пинок от Ёжика:

- Ничего, ничего, - ехидно зазвенел мальчишка, - мы понимаем, - и гадливо добавил, - служба такая!

Егерт поперхнулся и покраснел. Лаврис метнул в Ёжика угрожающий взгляд и предложил:

- В качестве извинения позвольте пригласить вас, леди Ньера, на праздник Жара, посвященный закрытию сезона искусств.

Графиня опустила ресницы, подсказывая ответ.

- Ммм, а когда он состоится? – сразу отвечать согласием не хотелось, а пусть побеспокоится!

- Традиционно закрытие сезона проводится шестнадцатого цветеня в Большом зале княжеского дворца, - завлекал Лаврис, - в этот день в столицу стекаются аристократы со всей Велирии. Княгиня своей рукой награждает за достижения в искусствах. Лучшая музыка, блестящие кавалеры, невообразимые наряды, не говоря уже о самых искусных поварах Велирии! Каждая девушка мечтает попасть на этот праздник, - лукаво закончил он.

Я задумчиво потыкала вилкой листочек салата. На праздник хотелось и сильно. Подняла взгляд на Лавриса, он победно улыбался. Я резко отвернулась к Егерту и спросила самым нежным голоском, на который только была способна:

- Десятник, а вы пойдёте?

- Леди Ньера, называйте меня Егертом, вам же так привычнее, - улыбнулась ещё одна кавайная мартышка, - и да, мои обязанности предполагают посещение подобных мероприятий.

- С дамой? – продолжим допрос.

- С кавалером, - буркнул заскучавший Ёжик.

- Как ни странно, но ваш брат прав, вероятно, мы придём вместе с Дэвом, - Егерт подмигнул мальчишке, - можем и лорда Ньеру взять.

- Лорд Ньеру составит компанию своей бабушке, - строго сказала графиня.

- Просто отлично! – просияла я, - приглашение принимается. Что нужно приготовить?

- Я тебе всё расскажу, дорогая, - леди Илора выглядела очень довольной.