Верить – не верить (СИ)

Мы уже несколько минут стояли и трепались у наших спальников, а Дэв с Тошкой только головами водили, следя за диалогом.

"Сказала?"

"Нет, мой хороший, не будем выдавать драконьи тайны. Вальцан придумал неплохое прикрытие, всё уладится, спи!"

Как и предвидел Дэв, ребята на нас дулись и ходили хвостом. Стражи ворчали. А вот маги даже обрадовались непредвиденной задержке.

После завтрака большой компанией во главе с командирами мы отправились по вчерашнему пути. Выскользнувшее из-за облаков солнце спешно подсушивало последствия вчерашнего ливня, распелись птицы, денёк всячески намекал на прекрасное продолжение лета.

Места перед кедром оказалось не так много, поэтому мы с Ёжиком и Тошкой влезли на ближайшую илею, сверху наблюдая за развернувшейся дискуссией. На соседнем дереве разместились Рей с Арнисом, наши нынешние сторожа. Из-за кедра выглядывали любопытствующие лица Ктанары и Дэва, магов и даже стражников.

Вальцан, объяснив путь к находке, скромно отступил к нашей илее.

- Валь, а о чём третий пункт части первой Уложения о мёртвых? - я попыталась свредничать, ан не удалось.

- О необходимости установления личности и возраста умершего, - автоматически ответил маг.

- Ты прямо всё помнишь наизусть? – восхитился Ёж.

- Стражи, маги, чиновники выше пятнадцатого ранга и капитаны судов обязаны сдавать экзамен по основным государственным уложениям. Части первые – дословно.

На траве расстелили белоснежную простыню и левитацией спускали останки несчастного стражника. Рядом со скелетом в доспехах расположилось оружие – короткий меч, кинжал, наконечник копья, а ещё – кожаная сумка, из которой со всеми предосторожностями был извлечен пергамент.

- Вальцан, - громко прошептала я, - почему сумка не испортилась? И пергамент?

- Артефакт, - ответил маг, не отрывая взгляда от разворачивающегося действа.

- Валь, а чем артефакт отличается от магического изделия?

- Артефакты не нуждаются в зарядке, они сами усваивают магию, направляя на достижение заложенных функций. Наверняка в этой сумке заложены водонепроницаемость, износостойкость, ну и ещё какие-нибудь достоинства. Не удивлюсь, если сумочка старше носителя в несколько раз.

Магистр Танну вместе с лордом Баркеем прочли пергамент, после чего вновь аккуратно сложили в сумку. Скелет извлекли из доспехов, маги начали исследовать железяки и кости. Мне стало скучно, и я зашевелилась, намереваясь податься на место стоянки.

- Куда? – Вальцан поймал меня в прыжке с дерева.

Я не созналась, соврала:

- Устала сидеть.

- Стой, учись. Представь, что чувствовал человек в последние минуты. Возможно, надеялся только на первый пункт Уложения, а может, мучился бессилием, осознавая, что шансы на помощь мизерны. Трус это, бежавший от сваргов, или несчастный заблудившийся, разгневавший Хозяина леса? Остались ли у него потомки, или на нём оборвался великий род?

Я прислонилась к илее и честно постаралась проникнуться трагедией прошлого. Не получалось. В голове мысли скакали, как белки в пору заготовки орехов.

- Валь, - совсем шепотом, - а можно мне тоже косточку подержать? Нельзя? Не-не-не…

Меня поволокли пред ясны очи магистра.

- Просит косточку подержать, - кратко пояснил Вальцан.

Я чуть под землю со стыда не провалилась. Щёки заполыхали. Я боялась поднять лицо, чтобы не увидеть со всех сторон осуждающие взгляды. Это их история, их великая война, да я бы в рожу плюнула тому, кто у меня осмелился попросить прабабки Татьяны косточку подержать!

- Только не сжимай, хрупкие. Разрушение структуры ведёт стирание информативного слоя, - с этими словами магистр перевернул мою ладошку и левитировал на неё фалангу пальца, - и отойдите подальше, Вальцан, здесь слишком взбаламучено.

Меня с раскрытой ладошкой транспортировали обратно под илею.

- Ну ты, мать, даёшь! – выдохнул Ёж на ухо. – Я уж боялся, что прибьют дурёху.

- Сама испугалась, - выдохнула я.

- Ты чего? – всполошился маг. – Мертвецов боишься? Так чего просила?

Я замотала головой, а Ёжик пояснил:

- Непереводимые культурные различия. Сейчас очухается.

- Всё, я нормально.

- Пробуй, не отвлекайся, - посоветовал Вальцан, - скоро уже закончат.

Я закрыла глаза, постаралась прочувствовать эту невесомую косточку на ладошке, представляя, что это волшебный клубочек Бабы Яги, путеводный клубочек, бежит-бежит по дорожке.

Нет, это не клубочек, это я бегу из Прибрежного. Не бегу, скачу. Знакомый путь послушно ложится под копыта. Позади пылает село, расстояние отрезало истошные крики женщин. Я ранен, но это ничего, ничего. Хуже, что ранен Вихрь. Сколько он ещё проскачет? Надо продержаться хотя бы до Загорного. Десятник вручил сумку свою с посланием: "Лайеш, быстрее тебя никого нет, предупреди". Довезти. До Загорного…

Я прихожу в себя на лесной тропе вечером. Ещё успею, вряд ли сварги сегодня же рванутся вглубь. В Загорном Майка. Ползу, не оглядываясь, неважно, сколько осталось сзади, главное, сколько впереди. Надо успеть, предупредить.