Верить предсказанному?

— Ну вот, — улыбнулся Трантон. — Я с мечом, ты — без. И что ты в такой ситуации сможешь сделать?

Эх! Где мои семнадцать лет? Я сбросил мундир на траву и расслабленно встал, краем глаза наблюдая за Трантоном. Трантон сделал небольшой шажок и выбросил руку в выпаде, стараясь ее сдержать, если вдруг я не смогу среагировать. Напрасно он боялся. Я уклонился от его выпада. Еще один выпад — я ушел, сделав шаг в сторону. Ага! Вот это уже хитрее. Выпад и доводка руки в плоскости, вслед за моим движением. Но я-то делал обманное движение! Неожиданно сломав траекторию, я резко сблизился с Трантоном, ударив локтем его в солнечное сплетение, перехватил руку, державшую меч, и на противоходе рванул вниз и назад. Трантон совершил эффектный кувырок в воздухе и рухнул бы спиной на землю, не придержи я его в последний момент.

— Вот что я делаю в такой ситуации, — пояснил я Трантону, который судорожно пытался вдохнуть воздух. — И заметь, это далеко не единственное, что я могу с тобой сделать.

— Не может быть! — Трантон наконец восстановил дыхание. — Я просто не ожидал от тебя такого. Давай еще раз!

О да! Теперь-то он был настороже! Мягко пошел по кругу, внимательно следя за моими действиями. Я про себя хмыкнул. Чего следить, если я как раз не предпринимаю никаких действий. Неожиданно Трантон прыгнул ко мне, замахнувшись мечом в ударе сверху. Ну это он думал, что неожиданно! Я присел на траву, крутанувшись вокруг оси, с выставленной в сторону ногой. Кваша, мой армейский капитан, называл это «Приляг — отдохни!». Трантон не замедлил принять мое приглашение, грохнувшись рядом. Я быстро перекатился к нему, навалившись на руку, державшую меч, сымитировал удар локтем по открытому горлу.

— Ну как? — заботливо спросил я, поднявшись сам и протягивая руку Трантону, помогая ему подняться.

— Это ты как меня? — недоуменно спросил Трантон.

— Молча, — таинственно сообщил я ему.

— Браво! — К нам подходил Растор, хлопая в ладоши. За ним плелись двое парней с хмурыми лицами и висящими на поясе мечами. — Весьма показательно! Ты и с моими мастерами так сможешь?

Я пожал плечами:

— У двоих, конечно, больше шансов меня достать. Но — по одному — можно попытаться.

Растор сделал кивок головой, указывая сопровождающим на меня. Они молча выхватили свои клинки и стали подходить ко мне с разных сторон. Это уже серьезнее! Пришлось ускориться, уходя с траекторий. Некоторое время я забавлялся таким образом. Ребята старательно рубили по тому месту, где я только что был. Мечники! Мать их!.. Да они таким образом друг друга порубать могут! Потом я резко сблизился с одним из бойцов и, захватив его руку, рванул в направлении движения на второго. Вот тут-то они чуть было и не проделали предвиденную мной операцию! Я, прыгнув следом, подбил опускавшуюся руку ногой и аккуратно уронил одного бойца на другого.

Растор стоял с слегка приоткрытым ртом. Впрочем, он быстро пришел в себя.

— Впечатляет. А что ты еще можешь? Пошли на задний двор. Там у меня есть кое-что, предназначенное для наших занятий.

«Кое-что предназначенное» представляло собой два чучела в доспехах, на которых тренировали удары мечники, три косо висящие мишени, несколько небрежно сваленных деревянных мечей и копий. И это все? Я с удивлением воззрился на Растора.

— Что-то не так? — среагировал тот на мой взгляд.

— Мне кажется, что тренировочная площадка должна выглядеть несколько иначе, — нейтрально высказал я свое суждение.

— Скажи ты, «иначе»! — передразнил меня Растор. — Можно подумать, что ты знаешь, как должно выглядеть это «иначе».

Это он говорит мне?!

— Во-первых, требуется полоса препятствий, — хмуро начал я.

— Какая полоса? Каких препятствий? — оторопел Растор.

— Подожди, Раст! — вмешался Трантон. — Этот парень, судя по всему, знает, что говорит. Вспомни, как летали твои парни там, перед домом.

Растор нехотя кивнул:

— Говори, только объясняй мне, темному.

Я тяжело вздохнул. Оно мне надо?

— Полоса препятствий — цепь искусственных сооружений, позволяющая бойцу тренироваться в скорости передвижения по сложному рельефу местности, отрабатывать реакцию на внезапные вводные, координацию и ловкость, — выпалил я фразу, заученную еще во времена оны.

Круглые глаза всех моих собеседников, приоткрытые рты и полный отмороженный облик были достойным оформлением выданной мной фразы. Вот ведь, могу, когда хочу!

— Тебе напомнить про объяснения? — наконец очнулся Растор.

— У вас есть чем и на чем рисовать? — осведомился я.

— Михась, сбегай, принеси, — распорядился Растор, не оборачиваясь и рассматривая меня прищуренными глазами.

Один из мечников кивнул и припустил к двери дома.

Все время, что его не было, мы провели в молчании. Наконец появился Михась. Он, запыхавшись, протянул листки бумаги и черный заостренный стержень командиру.

— Не мне! Ему! — поправил Растор подчиненного.

Я взял бумагу, положил ее на деревянный стол поблизости и придирчиво рассмотрел стержень. Ничего, сойдет!