Верить предсказанному?

- Неужели не узнаешь? – поднял брови Трантон.

- Голос знакомый…. Неужели…? Да, нет! Не может быть! Откуда тут может взяться столь блестящий дворянин?

- Может-может! – заверил Трантон.

- Трантон, старина! – взревело в трубке. – Штукаря я, конечно, выпорю за то, что он дал себя обнаружить, но тебе я очень рад!

- Не надо пороть, - рассмеялся Трантон. – Он очень даже грамотно замаскировался. Просто задачей того отряда, в котором я сейчас, как раз и является обнаружение таких хитрецов. Он у тебя молодец, этот Штукарь. Мы его снова выставляем на пост, и движемся к тебе.

- Только не очень быстро, и не очень скрытно, - послышалось с того конца. – А то, блокпост решит, что вы враги и встретит вас с распростертыми объятиями. Вернее, я хотел сказать, фейерверком стрел и торжественными залпами арбалетов. Отбой. Да, и верните камень моему человеку.

- Узнаю Махайру, - хмыкнул Трантон. – Кремень, а не человек. Будь у него погибче спина, далеко бы пошел. А так, род незнатный, лизать задницу начальству не умеет. Вот и сидит в этой глуши. Может его к нам взять, а? Растор, как ты на это смотришь?

- Такими темпами, у нас скоро офицеров будет больше, чем солдат, - пробурчал Растор, давая знак отряду двигаться дальше.

- Между прочим, у нас, там, в спецназе как раз и есть большинство офицеров, - счел нужным вставить я. – Правда, это обусловлено тем, что солдаты служат всего два года, и они просто не успевают достичь того уровня, который от них в этих войсках требуется. Да и обучение их недешевое.

- Всего два года? – удивленно обернулся ко мне Растор. – Это что же за служба такая? А чем они занимаются остальную жизнь?

Я только пожал плечами. Объяснять реалии нашей земной жизни было долго и бессмысленно.

Да. Расположение этого форта действительно было удачным. Я его заметил, только кода мы неожиданно выехали на край расселины.

- Стой! Кто идет? – из кустов, в обилии росших по краям тропы, выскользнул воин с арбалетом в руках.

- Курьер Его величества, лейтенант Растор с отрядом сопровождения, - браво гаркнул Карвин, выдвигаясь вперед.

- Следуйте дальше по тропе, никуда не сворачивая. Там вас встретят, - сказал солдат, настороженно нас рассматривая.

- Молодцы! – пробормотал Трантон, двигаясь рядом со мной. – Себя не показали. Места не выдали. Молодцы!

Я только кивнул, с интересом рассматривая окружающие детали. Впрочем, особо много увидеть не удавалось. Комендант форта Махайра, действительно заслуживал похвалы.

Мы спустились в распадок, пересекли вброд небольшой ручеек и выехали на ровную площадку. Она была окружена с трех сторон каменными кручами с бойницами. Причем было заметно, что кое-где, рука человека умело подправила это творение природы.

В этот момент, один из камней, напротив нас сдвинулся в сторону и в освободившийся проход шагнул человек в аккуратной офицерской форме стражи границ.

- Ну, здравствуй, дружище! – спрыгивая с коня, радостно сказал Трантон. – давно мы с тобой не виделись. Ты все такой же!

- Да и ты, Транк, не изменился! – так же радостно заулыбался офицер, идя ему навстречу. – С каких это пор ты сопровождаешь курьеров?

- С тех самых, как это понадобилось, - усмехнулся Трантон, обнимая и похлопывая по плечу Махайру.

- Курьер Его величества, маркиз Растор ад Сируш, - представился Растор, спрыгивая с коня.

- Ого! – отстранился от Трантона, отдавая честь Растору, воскликнул Махайра. – Значит плохи наши дела, если курьером посылают маркиза и дают ему целых два десятка королевской стражи.

- Ну, не надо так трагично, - усмехнулся Растор. – Хотя, действительно, обстановка на границе вызывает беспокойство у Его величества.

- А что вы хотите, если отправка сюда людей считается ссылкой? – пожал плечами Махайра. – Сюда отправляют худших, провинившихся, вызвавших неудовольствие. И они хотят, чтобы тут был крепкий заслон?

- Но, у тебя же, все отлично устроено? – нахмурился Растор. – Что мешает сделать так же остальным?

- Потому, что я, в первую очередь, офицер и воин Света! – жестко сказал Махайра. – Я служу не за награды и подачки от Его величества, а защищаю свой народ. Просто мне удалось втолковать это и своим солдатам.

- Разреши представить тебе барона Сторна ад Хариц, - наконец, вспомнил обо мне Трантон.

Махайра внимательно и цепко на меня взглянул. Вопросительно поднял бровь, покосившись на Трантона.

- Наш, - коротко сказал тот.

- Парник? – задумчиво сказал Махайра. – Однако! Где освоил?

- Эльфы обучили, - пожал плечами я.

- Да ну? – поднялись брови офицера. – Вот уж – небывалое дело! Человека, да еще бою, который считается исключительно эльфийским! Прошу в мои казематы!

Махайра сделал жест рукой, посторонившись с нашего пути.

- Столы у меня не ломятся от всевозможных блюд, но голодными вы не будете! Солдат разместят. А вы ко мне!