Veritas (ЛП)

Спок всё ещё был у себя, объясняя запутанную ситуацию своему отцу, и отказался от предложения перепуганного Джима оказать ему моральную поддержку путём цитирования многих причин, почему это было чрезвычайно нелогично, каждая из которых могла заканчиваться словами «Я – вулканец». Кирк с благодарностью сбежал оттуда (наверное, к этому имел отношение факт, что Сарек был свидетелем того, как Джим эмоционально скомпрометировал его сына… и Спок почти придушил его, вжав в консоль).

Совершенно не в восторге от предстоящего, капитан наконец предпочёл посидеть в одиночестве, а не нормально позавтракать. И очаровательно улыбался всякому, кто смотрел на него, но в то же время был погружён в невесёлые мысли, сидя за чашкой горячего кофе.

- Доброе утро.

Джим, вздрогнув, поднял взгляд и увидел Сулу с подносом в руках, на котором стояли сок и блинчики.

- Привет, - он легонько пнул стул напротив себя. – Хочешь присесть?

- Ага, - отозвался навигатор, а затем приподнял бровь, глядя на пустой поднос Джима. – Не завтракаешь? – отметил он.

- Не очень голоден, - Кирк глотнул обжигающе горячий напиток.

- Ясно. Так… как всё проходит с этим юристом? Он хоть хорош?

- Ещё не решил, - поморщился Джим. – Эй, не против, если мы поговорим о чём-нибудь ещё, а не об этом дурацком суде?

Сулу заметно вздрогнул.

- Конечно. Извини, чувак.

- Ничего страшного-…

- Нет, в смысле, это должно быть ужасно. Не могу представить… в любом случае, как насчёт кое-чего другого?

- Мы можем попробовать светскую беседу. Ну, ты знаешь, о жизни или о погоде.

Сулу рассмеялся.

- Ну нет. Как насчёт игры?

Джим почувствовал, как его мрачное настроение немного улучшается при мысли, что Сулу прикладывает такие усилия только для того, чтобы развеселить его.

- Игры? – спросил Кирк, заинтересовавшись вопреки самому себе.

- Ага. Тот, кто заставит репликатор сделать самое нелепое и отвратительное блюдо, победил.

- А выигрыш?

- Конечно же проигравший съест блюдо победителя, - ухмыльнулся Сулу, и Джим понимающе усмехнулся в ответ, ничуть не обманутый – он знал, что либо навигатор сам заметил, либо Маккой упомянул о том, что ему надо больше есть.

- Ну ладно, три попытки достаточно честно? Мы не знаем всех возможностей этих репликаторов.

Сулу встал, чтобы взять ещё один поднос.

- Звучит круто.

Навигатор вернулся спустя две минуты с тарелкой чего-то, по большей части похожего на жёлто-зеленоватый суп, но с плавающими кусочками. Джим ненавидел, если в супе что-нибудь плавало. Ещё оно пахло рыбой, а реплицированная рыба была просто ужасна.

- Это, мой друг, Kal’ya, - гордо сообщил Сулу. – И оно отвратительно. Поверь мне, Чехов однажды попытался сделать его для всех пилотов, и я действительно надеюсь, что тот вкус означал неудачу.

- Ой, пожалуйста, переплюнуть это будет проще простого, - поддразнил Джим. – Это земная пища. Я могу достать кое-что поотвратительнее, выбрав первое попавшееся орионское блюдо.

- А, но только если оно забито в репликаторы. Три попытки, Кирк.

- Да, да, - он подмигнул Сулу и на пути к очереди попытался вспомнить, упоминал ли когда-нибудь Спок об особенно нелепом вулканском блюде. Может, стоит попробовать Sash-savas, которое должно было быть кислющим фруктом, Сулу его точно возненавидит…

Он был в конце очереди, когда почувствовал хлопок сильной ладонью по плечу, и, вздрогнув, резко развернулся.

- …Бен?

Это был самый последний человек, которого Кирк ожидал тут встретить.

- Это вопрос, Кирк?

Бен Финни был высоким, темноволосым научным офицером с чистыми голубыми глазами, которого Джим встретил в Сан-Франциско. И оставался одним из тех двух парней, с которыми он дурачился в Академии (эти уставные юбки не давали такого уж выбора, серьёзно) – вторым был Гари Митчел. Они вроде как какое-то время ладили, прежде чем обида и зависть второго кадета выели всю дружбу, но последнее воспоминание Джима о Финни было не очень приятным, поэтому ответил он с холодной сдержанностью:

- Давно не виделись. Как поживаешь?

- Очевидно не так хорошо, как ты, капитан Кирк, - ответил Бен, вскидывая брови и удовлетворенно окидывая его оценивающим взглядом. Но в его тоне не слышалось искреннего поздравления, и Джим знал, почему – когда было провозглашено о его быстром повышении, Бен один из первых запротестовал, ведь он сам жаждал пост капитана и был на год старше Джима.

- Думаешь? – Кирк фыркнул. – Я тут не совсем для отдыха, и ты это знаешь. Кажется, половина галактики об этом знает, - ворчливо добавил он.

- Ну да, в сети слухи быстро разлетаются, и ты уже какое-то время был на первых страницах, ведь это милое личико хорошо продаёт подписки на новости. Хотя я никогда бы не подумал… профессор-гоблин? Серьёзно? Я думал, ты ненавидел его.

- Это неправда, - огрызнулся Джим. Тон Финни мог бы сойти за дружескую беседу, но во всём этом был второй слой из подколок, который уже действительно начал выводить Кирка из себя. – И максимум, что я сделал, это нарушил несколько подсекций в протоколе группы высадки. Спок мой друг, только и всего.

Мистер Мосс не советовал употреблять слово «друг», но «коллега» казалось слишком сухим.