Veritas (ЛП)

Мосс открыл ящик в столе и вытащил прямоугольный прибор, размерами примерно с датападд, с блестящим чёрным корпусом и без экрана.

- Натэниэл Мосс, код четыре-восемь-пятнадцать-шестнадцать, - чётко произнёс адвокат. Раздалось тихое жужжание, затем:

- Подтверждено, - ответил голос. Было невозможно сказать, мужской или женский. – Продолжайте.

- Великолепно. Ну что ж, Джим, всякий раз, как сенсоры этой машины обнаружат вопрос, он будет автоматически просканирован на наличие правды. Ответы «да» или «нет» предпочтительны, но не обязательны-…

- Я знаю. Я использовал эту штуку раньше – у каждого звездолёта есть один для исследовательских миссий.

- О, да, разумеется, я забыл. Значит вы знаете, в чём уловка?.. Веритас не знает, реален ли факт или нет – это, фактически, детектор лжи с невероятно мощным сканирующим механизмом. Поэтому ложь – это единственное, что он засечёт, я ясно выражаюсь?

Джим снова кивнул. Это было главной проблемой при использовании подобного оборудования:

- Когда убийца верит, что он невиновен, даже если это и не так, машина не поймёт, что с его ответами что-то неправильно.

- Именно.

Мосс подтолкнул невинно выглядящий прибор поближе к Джиму и выжидающе на него посмотрел.

- Ваше имя Джеймс Тиберий Кирк?

- Ага.

- Верно, - немедленно пришёл ответ.

- Капитаном какого звездолета вы являетесь?

- ЗОК Энтерпрайз.

- Верно.

- Вы влюблены в коммандера Спока, Джеймс?

- Да ладно.

- Какие вопросы вы ожидали, когда я сказал «неудобные для вас»?

Джим потёр виски и решил хотя бы выглядеть взрослым – ни ему ни Споку не поможет, если он сейчас выкинет что-нибудь глупое.

- Ладно. Извините. Попробуйте ещё раз, пожалуйста.

- Вы влюблены в коммандера Спока?

- Нет, - уверенно ответил он. Это, по крайней мере, было для него вполне ясно, даже хотя Джим и был достаточно проницательным, чтобы заметить, насколько Мосс в этом сомневался.

- Верно, - произнёс механизированный голос после кратчайшей паузы.

Чувствуя самодовольство, Джим приподнял брови на выражение искреннего удивления на лице юриста:

- Довольны?

- Более менее. Давайте продолжим. Вы эмоционально скомпрометированы коммандером Споком?

- Нет, - ответил Джим с ещё большим нажимом.

- Верно.

- Вам известно, что расследование Звёздного Флота по этому делу началось без уведомления для вас?

Ого, это было неожиданный поворот.

- Очевидно. Но это не было против правил или типа того.

- Верно.

- Вам известен факт, что уровень наблюдения за вашими миссиями превышает обычный для других капитанов уровень?

- Я это подозревал, да.

Технически, Джим понимал, что это, разумеется, имело смысл. Не было ничего нелегального или даже просто неправильного в том, чтобы присматривать за ним. Он был молод, неопытен, чаще всего ассоциировался со словами «нахальный» и «импульсивный» и обладал репутацией человека, склонного нарушать правила. Это не учитывая запись о мятеже и обвинении в жульничестве на тесте.

Ну ладно, если высветить таким образом, то это довольно плохо выглядит.

- Верно.

Но серьёзно, прошло уже больше года. Да, потребность идти против системы никуда не делась, и Джим не думал, что это желание когда-нибудь действительно его покинет – даже если теперь его самого технически можно было считать частью «системы». Но, привычка – вторая натура, и если уж жизнь его чему-нибудь научила, так это тому, что всегда, всегда есть что-то, что надо доказывать.

Он думал, что опра-… нет, превзошёл все ожидания, разве нет? Их не было много, что, несомненно, облегчало ему жизнь, но Кирк был под впечатлением, что ему удалось взять их предвзятое мнение о нём и засунуть им в… э, отбросить в сторону.

- Вам известен факт, что вы не раз нарушали протокол?

Джим засомневался:

- Что мне на это отвечать? Я это хорошо осознаю.

- Верно.

Мосс закатил глаза:

- Перво-наперво, пожалуйста, не отвечайте «я это хорошо осознаю».

- Тогда как?

Уголок губ адвоката дрогнул, когда он принялся объяснять, каким должен быть «правильный» ответ. Джим постарался не сплоховать.

Время пролетело относительно быстро, и вскоре наступило время ужина, а Джим научился отвечать так, будто у него были проблемы со Стандартным, говорил внушительно запутанными полуправдами, которые детектор лжи вынужденно считал правдой. Это был утомительный, но очень полезный навык, которым Джим неожиданно хорошо овладел, поэтому к концу встречи на его лице прочно обосновалась самодовольная улыбка.

- Неплохо, а?

- Очень даже.

Джим встал на ноги, всё ещё улыбаясь. Он почти чувствовал облегчение, что было странно:

- Вы кажетесь удивлённым.

- Я и удивлён, - совершенно серьёзно ответил Мосс. Кирк рассмеялся. – Должен признать, что я доволен полученными ответами, Кирк. Будем надеяться, что они не изменятся, а?

Он решил проигнорировать последний комментарий.

- Ладно, ладно, увидимся завтра, да? Будет воскресенье, но, полагаю, что это не проблема?

- Вы правильно полагаете. У нас и так мало времени на подготовку.