Верите ли Вы в призраков? (сборник)

– У меня их нет… Как, впрочем, и меня самой… Старик схватился рукой за сердце – он задыхался и, корчась от боли, медленно опускался вниз.

– Я искала того мужчину… – ледяным голосом произнесла девушка и, когда старик издал свой последний вздох, добавила: – Наконец-то я его нашла…

10 июля 2000

Желание

Было ужасно душно, судя по термометру, за окном -34 °C. Я с трудом переносила жару, хорошо, что в машине – кондиционер. Мы приехали на речку утром, чтобы искупаться.

– Жизнь течёт так же быстро, как эта река, – печально сказал он, обнимая меня. – Что бы ты хотела ещё успеть в ней?

Я лежала на спине, зажмурив глаза, а он нежно гладил меня сорванной травинкой.

– Оказаться с тобой в Париже…

Нас обоих многое связывало с городом «влюблённых», но мы никогда не были в Париже вдвоём, только каждый сам по себе и в разное время.

– Обязательно… Только не сегодня…

– Завтра? – засмеялась я.

– Может быть… Знаешь, куда мы идём сегодня вечером? – спросил он и, не дожидаясь и без того понятного ответа, продолжил: – Сейчас мы покупаемся, потом пообедаем, потом поедем гулять в Кусково, потом в театр на «Жизель», а потом…

Я поняла: такая «бурная» программа вызвана понедельничной ссорой. Он хотел загладить свою вину. Я уже давно говорила ему про Кусково, а на «Жизель» он водил французов и теперь, чтобы мне не было обидно, купил билеты именно на «Жизель».

Я вздохнула и поинтересовалась:

– Так что же потом?

– А что ты хочешь потом?

Я вдруг почувствовала каким-то шестым чувством, что именно сегодня сбудется одно моё странное желание – ещё никогда за «совместную» жизнь мы не оставались вместе до утра…

Мы гуляли в усадьбе Кусково. Обойдя дворец и прослушав благотворительный концерт, мы посетили выставку в Оранжерее и пошли по направлению к Гроту. По дороге мы остановились у итальянского домика.

– Зайдите, не пожалеете! – позвала нас радушная хозяйка-билетёрша. – Домик очень маленький, но уютный, я загадаю вам загадку графа Шереметева, и если вы её отгадаете…

На небольшом металлическом дереве нам предстояло найти три гусеницы, которые спрятались в листиках. Две я увидела сразу, а вот с третьей оказалось сложнее. В конце концов, я отыскала и её.

– Теперь загадайте желание! Уверяю, каким бы оно ни было, оно обязательно сбудется! – улыбаясь, предложила женщина.

– Хочу, чтобы мы завтра оказались в Париже, – произнесла я серьёзным голосом и… засмеялась.

В театре мы сидели в шестом ряду на тринадцатом и четырнадцатом местах. Такое странное совпадение несчастливых чисел 6 и 13 меня мало волновало, – сегодняшний день казался одним из самых счастливых дней нашей жизни – с утра до вечера (или до следующего утра?) мы были вместе.

Мы ехали по городу по направлению к старому-старому дому, где он когда-то жил. Было уже очень поздно, и я поняла, что Париж – Парижем, а моё давнее «странное» желание сбудется.

В квартире нас встречала нестерпимая духота, но он сказал, что окна лучше не открывать. Для «конспирации». А то вдруг соседи испугаются, что кто-то залез в квартиру через окно и вызовут милицию?

– Мне безумно хочется спать… – произнесла я, зевая.

– Малыш устал, – констатировал он, нежно расстегивая молнию на моём платье. – Давай только сначала выпьем чаю? Не зря же я купил к нему что-то очень и очень вкусное? Здесь, правда, нет электрического чайника, придётся немного подождать…

Я устало кивнула, закрывая глаза. Он пошёл на кухню. Я повесила платье на спинку стула и в полудрёме побрела за ним. Он встал у плиты и задумался:

– Здесь газовая плита, а у меня дома – электрическая, и я даже не помню, где тут спички…

– У меня тоже электрическая, – пробормотала я, засыпая прямо на ходу.

– Где же спички, где же, где же… – размышлял он вслух, напевая.

Я обняла его, повиснув на шее в бессилии, и прошептала:

– К чёрту чай! Спа-а-ать……………..

* * *

Я очнулась, посмотрела на часы, лежавшие на тумбочке у кровати, и ужаснулась – не может быть, чтобы я так долго спала! Я молниеносно переместилась на кухню. Он стоял у окна.

– Слушай, прости! Почему ты не разбудил меня? Тебе же надо было рано утром ехать на дачу? – воскликнула я.

Он как-то странно на меня посмотрел и спросил:

– Как ты спала? Что тебе снилось?

Я вдруг вспомнила, что мне снился какой-то кошмарный сон.

– Я задыхалась, летела в пустоте по какому-то чёрному туннелю…

– И в ушах раздавался грохот и скрежет… – тихо и печально добавил он.

– Да, кажется. Откуда ты знаешь? Я плакала во сне?

– А как ты себя сейчас чувствуешь? – спросил он, по-прежнему стоя у окна.

– Моё желание сбылось! И мне так легко, спокойно, так хорошо… Я – самая счастливая женщина на свете! – я улыбнулась, подошла к нему и прижалась щекой к его щеке.

– Прости меня… – прошептал он мне на ухо.

– За что? – я не понимала, о чём он говорит.

– Я никогда не говорил, что люблю тебя. Так вот: я тебя люблю…

«Видимо, что-то действительно произошло, раз он сказал мне это…» – промелькнуло у меня в голове.

– Никто не поверит, кроме тебя… – как-то обречённо произнёс он. – Хотя теперь это уже и неважно…

– Что произошло? Что с тобой? – я провела рукой по его щеке.