Верю, судьба!

- Красиво, - согласилась Касси, усиливая свечение цветка. - Ты помнишь, на какой колонне должен быть сверток?

- Нет, к сожалению, - вздохнул Атис. - Давай проверять все подряд. Ты по правой стороне, я по левой.

На четвертой колонне Атису повезло. Сначала он приметил, что на ее верхушке что-то светится, потом обнаружился и сам сверток, лежащий в углублении, где облицованная часть колонны переходила в покрашенную белой некогда краской несущую опору. Рядом со свертком мирно почивали два браслета, над которыми в воздухе парила надпись. Именно ее свечение и привлекло внимание Атиса.

Надпись гласила:

"Между прочим, там холодная вода и быстрое течение. Вы бессовестные люди. Тьфу, даже говорить с вами не хочется".

- Касси! - позвал он. - Скорее, сюда! Я нашел!…

Касси уже была рядом.

- Браслеты! - обрадовано воскликнула она. - С ума сойти, как они здесь оказались?! Он что, за ними нырял?

- Кто нырял? - не понял Атис.

- Ну этот, - пояснила Касси, - который за нами следит. Браслеты ведь как-то умудрился достать! Не представляю. Бери скорее, там ведь была схема! И сверток тоже.

Она надела браслет на руку и облегченно вздохнула.

- Схема-то схема, - проворчал Атис, тоже надевая браслет. - Это хорошо, разумеется, только вот почему всё остальное мне не нравится? Причем совершенно.

Схема развернулась, стоило ему об этом подумать. Оказывается, они блуждали по тоннелям, как слепые котята по коробке в поисках мамы-кошки. Дорога, которой им следовало двигаться, была ни в пример короче.

- Мы больше суток потратили на эти переходы, - с отчаянием сказал Атис, вглядываясь в переплетение линий. - Касси, я тебе говорил, что я придурок?

- Я это и так знаю, - с ехидцей согласилась Касси. - Ты сверток разверни, если уж себе забрал! Или дай я сама посмотрю, что там.

- По-моему, этого делать нельзя, - возразил Атис. Что-то подсказывало ему - сверток открывать не стоит.

- Ну как же это! - возмутилась Касси. - Зачем мы тогда его искали?

Она вдруг прикусила губу - память внезапно прояснилась, и она отчетливо вспомнила, что в инструкции было написано лишь забрать сверток, и ни в коем случае не разворачивать. Касси смущенно согласилась:

- Хотя да, там было сказано - только забрать. Ну что ж, ладно, тогда давай смотреть схему - и полетели, ради всего святого, на выход!

- По-моему, мы и без схемы теперь сумеем, - заметил Атис. - Главное, чтобы на выходе нас не словили эти… справедливые и сильные.

Касси упрямо мотнула головой. Перед нею в воздухе зажглась призрачная паутина линий.

- Нет уж, я предпочту по схеме. Хватит с меня этого подземелья.

Атис сунул небольшой, но довольно увесистый сверток в карман рубашки и застегнул пуговицу. На всякий случай.

* * *

Насколько же проще лететь, когда перед тобой горит огонек, указывающий правильный путь! Крошечный светлячок может проводить к выходу из подземелья, и, наверное, поможет избежать встречи с облавой, а еще - с бродягами и лялямбами. От браслетов исходит ровный уверенный свет, и можно лететь быстро, так, что становится ясно - не очень-то на самом деле и длинны бесконечные перегоны между станциями. Касси даже слегка повеселела, теперь можно было смотреть в будущее с оптимизмом.

Радость ее, однако, оказалась недолгой. Тоннель, в который их упрямо звал путеводный огонек схемы, через какое-то время оказался полузаваленным - они еле провели по нему цветы. Не успели отлететь от завала - и путь оказался прегражден новым.

Дорога по тоннелю делалась все труднее.

- Касси, тут что-то не то, - сказал Атис, останавливая свой цветок. - То ли наш шутник дошутился, то ли в схеме ошибка. Так мы скоро вообще не сможем двигаться дальше.

Яркий огонек указателя горел перед ними, освещая очередной завал. Они висели в метре от свода: тот был весь покрыт трещинами, в одной из них виднелись древесные корни… Корни!

- Смотри! - Касси протянула руку к своду. - Мы не на такой уж большой глубине. Может, выход рядом? Может, его завалило?

- Если ты про дерево, то корни и на десять метров вниз могут прорасти. Это не аргумент, - Атис печально покачал головой. - А если и есть заваленный выход - что с него толку? Не разгребать же эти камни!

- Ну, не знаю, - Касси нерешительно поглядела на завал. - Может, завал не такой уж большой? Указатель ведь показывает сюда. Гляди - мы почти на самом краю ветки, это уже, наверное, окраина города. Судя по схеме, тут даже станций нет, только какие-то недостроенные линии. Что же нам, возвращаться? Так ведь и переходов на другие ветки рядом нет.

Она постучала по браслету.

- Эй, - позвала она. - Послушай, ты там… Если ты следишь, не подскажешь, что нам дальше делать? Есть дальше выход?

"Сами разбирайтесь, раз такие умные, - писавший, судя по всему, всё еще сердился из-за того, что ему пришлось доставать браслеты. - Должен быть. Стоя столбом, выхода вы точно не отыщите".