Верю

— Хр-р-р-р-р! — прорычал по-звериному тот, кто еще недавно был человеком. — Хр-р-р-р-р! — спина неестественно выгнулась дугой, с хрустом потянулись конечности. — Хр-р-р-р-р!

Человекоподобное существо вдруг прыгнуло! Неимоверной силы прыжок тут же перенес его на добрый десяток метров от того места, куда уже летел очередной снаряд. Следующий прыжок был уже направлен в другую сторону, унося мага от новой опасности.

Бесполезно было искать в этих хаотичных прыжках какой-то системы, порядка. Зверь не думал, не планировал, а просто реагировал на очередной залп, на очередную пулеметную очередь. Он словно чувствовал, в какое место на этот раз ударит смерть.

Переполненный магией, он метался вдоль второго контура безопасности поместья. Всякий раз, как удавалось оказаться чуть ближе к одной из укрепленных огневых точек, на него тут же обрушивался вал огня с соседних позиций. С визгом сервоприводов, работавших на пределе своих возможностей, орудийные стволы арт-автоматов дергались из стороны в сторону, пытаясь поймать цель в прицеле. Однако ей снова и снова удавалось уходить из под нового огненного вала. Скачки переносили существо через глубокие ямы-овраги, бросали в густые заросли кустарника. Тело в полете всякий раз окутывалось магической пеленой, превращающейся то в облако сверхнизкой температуры, то в облако перегретой до солнечных температур плазмы. После каждого приземления или удара о землю, существо оставляло после себя обширные заоваленные прошлепины — скованной льдом земли или спекшегося до стеклообразной массы песка.

В какой-то момент ближайший арт-автомат замолк, бессильно опустив орудийные стволы вниз. Был полностью исчерпан боекомплект, хранящийся в автоматических боксах башни. Автоматическая система сразу же начала подъем новой порции снарядов из оружейного склада. С подземного хранилища, расположенного в цоколе поместья по конвейерной ленте моментально потянулись массивные контейнеры пеналы, полностью заполненные аккуратными золотистыми тельцами снарядов-близнецов. По подсчетам процессора орудийной точки для полного цикла перезарядки, включая доставку боекомплекта из подземного хранилища, требовалось около двенадцати минут двадцати трех секунд. Только не было этого времени.

Едва одна из огневых точек прекратила стрелять, как маг в тоже мгновение бросился в ее сторону. Демонстрируя запредельные возможности, он взлетал на высоту в десятки метров и с силой гигантского молота тут же обрушивался на землю. После очередного такого прыжка его тело с неимоверной силой ударилось в массивную орудийную башню с дергавшимися орудийными стволами.

Земля вздрогнула от удара. Почва от места падения пошла крутыми волнами, подобно морским. Все заволокло перегретым паром, скрывая от глаз произошедшее. От самой орудийной точки осталась лишь здоровенная воронка, на дне которой скрывались остатки спрессованного до состояния камня железобетона и легированной стали. Там же прямо на коленях стоял и маг, ошеломленно трясущий головой. От взрывной волны досталось и ему.

Худая полуобнаженная фигура подростка с свисавшими с него остатками прыжкового комбинезона медленно выпрямилась. Ходуном ходила грудь, воздух с шумом втягивался в ноздри. Искусанные в кровь губы были крепко сжаты.

— Сильно же меня приложило, — прошептал Алексей, от мощного взрыва вырвавшийся из безумного забытья. — Башка, как чугунная. В добавок звенит еще.

Помогая себе руками, он добрался до края шестиметровой воронки и осторожно выглянул наружу. Пейзаж вокруг неслабо его удивил. Пожалуй даже, поразил своими чуждыми, неземными видами. Нечто похожее он наблюдал из кабины своего штурмовика, заходя атакующим курсом на позиции инсектоидов в своей прошлой жизни. Все выглядело настолько похожим, что он с трудом сглотнул вставший в горле ком. Окружающие поля, верхушки оврагом, небольшие холмики, остатки рощи и ивняка полностью лишились привычным осенних оттенков, окрасившись исключительно в черно — белые цвета. Деревья торчали черными сильно обугленными свечками, словно оплакивая свою жизнь. Болотистые озерца превратились в глыбы вздыбленного льда. Кое-где выступающие песчаные холмы покрылись блестевшим стеклом. Еще более фантастичным пейзаж делали многочисленные воронки, оставшиеся от огня «разбушевавшихся» арт-автоматов.

— Ни хреново я тут покуролесил…, - присвистнул он наблюдая сюрреалистическое лицо настоящей войны, скалившееся в его стороны гнилыми провалами воронок и дышащее на него горькой пороховой гарью. — Защитнички, похоже, все обосрались и прячутся сейчас по своим норам. Самое время проведать их, вместе с главарем… Боярская твоя душонка, я уже иду, — ухмыльнулся парень, одним движением выбрасывая тело из воронки. — Сейчас пощупаем тебя за волосатый сосок…