Верхний фактор

— Анекдот вспомнил… Впрочем, может это и не анекдот, вовсе. Не ручаюсь за точность, но это и суть не важно… Уже где-то в восьмидесятых или чуть раньше, в общем, ещё при Брежневе, прилетел он на личном самолёте в Москву. Подали трап, встретили и собираются везти в гостиницу. А он и говорит: «Хочу на Красную площадь, в Мавзолей.» А наши, — «Никак нельзя, ночь на дворе, Мавзолей закрыт. Только днём.» А он достаёт из кейса пожелтевший листок и даёт им прочесть. У тех глаза на лоб повылазили. Да и было отчего. На листке знакомым почерком было написано: «Пропускать ко мне в любое время суток.» И подпись: «В.И. Ульянов (Ленин).»

Борис не выдержал и расхохотался во весь голос.

— Так, на чём я остановился? Ах да, вспомнил. По всем данным, а они имеются, неизвестна судьба около двадцати закладок. Кто-то из семьи приезжал в СССР, но так и ни с чем уехал.

— Все оказались пустыми?

— Неизвестно. Но скорее всего, не во все места они смогли попасть, чтобы извлечь их из тайников.

— И ты считаешь, что клад в этом подвале?

— Предполагаю. Так, как по прикидкам, это и есть тот дом. А то, что кругом копали и долбили стены, только добавляет уверенности.

— После того, как здесь всё перерыли ты надеешься найти что-то? Тем более, у нас нет ни кирки, ни нормальной лопаты.

— Они нам и не понадобятся.

— Это как?

— Пытаюсь поставить себя на место тех, кто прятал ценности. Не обязательно это должен быть мужчина, могла и женщина. Далее. Не в её силах долбить пол или стены. Да и привести в первоначальный вид сложно. Значит, прятали с минимальными усилиями и извлекать должны быстро и относительно легко. И где бы я спрятал, если у меня мало времени и нет кирки с лопатой?

— Где?

— Это должно быть готовое место. Например, вентиляция или продух в фундаменте. Дымоход тоже подойдёт.

— В подвале нет печи. Кстати, почему ты собираешься искать именно здесь? А если тайник выше?

— Как ты сам убедился, выше мы не пройдём.

Тут снова заработала рация и Олег спросил, когда они собираются спускаться. Ему уже надоело сидеть одному в тоннеле. Николай ответил, что через полчаса они спустятся.

— Ты так быстро найдёшь клад? — удивился Борис.

— Или найду или нет. По любому, это не займёт больше времени. Пошли в выходу наверх.

Захватив с собой огарки свечей, они подошли к лестнице, которая вела на первый этаж. А может и на другой уровень подвала. Кто его знает, насколько подвал глубокий. Под лестничным маршем тоже была выкопана яма. Глядя на неё, Борис спросил:

— Пред нами здесь уже всё перерыли. Ничего мы и тут не найдём.

— А нам и не надо рыться. Мы, наоборот, полезем вверх. В переносном смысле, — добавил Николай, увидев намерение Бориса ступить на с первую ступеньку.

Он полез под лестницу, поманив рукой Бориса. Там они выпрямились во весь рост и стали осматривать ступени снизу. Как таковых, ступенек не было видно, это не современные заводские лестничные пролёты. Лежали две ржавые железные балки. На них бетонная плита или что-то вроде неё. А уже на ней вытесанные из камня ступени.

Николай взял фомку и стал простукивать её бетон у концов балок. Сначала снизу, потом, взобравшись на кучу вынутой земли и кирпичей, сверху. Проделал это несколько раз, пытаясь уловить разницу в звуке. Наконец определился и взяв в руки инструмент, приступил к расковыриванию вокруг верхнего конца ближней к краю балки. Вместо бетона, там оказался не очень твёрдый материал, возможно гипс с песком.

Борис, затаив дыхание, следил за работой. Он не участвовал в работе только по той причине, что на куче грунта место было только для одного. Но и стоять без дела, тоже не пришлось. На нём лежала забота о том, чтобы Николаю было достаточно света. Наконец, тот закончил вытаскивать отбитые куски раствора и попытался засунуть руку за торец балки. Для это ему даже пришлось встать на цыпочки, но всё равно, дотянуться до нужного места не удалось. Тогда он слез с кучи и они вдвоём стали накидывать на неё всякий хлам, который находили.

Когда высота подросла на полметра, Николай снова взобрался на неё и просунул руку.

— Есть! — крикнул он радостным голосом. И вынул руку, в которой держал за верёвку какой-то свёрток.

На конце верёвки был железный крюк, которым он держался за край балки, чтобы свёрток не соскользнул вниз. Между балкой и бетонной поверхностью была пространство, которым и воспользовались для устройства тайника. Николай передал свёрток Борису и стал слазить с кучи мусора. Клад оказался маленьким и очень тяжёлым, килограмма два, не меньше. Был он сантиметров двадцать в длину и семь-восемь в ширину. Подобрали кусок валявшейся фанеры и стали на ней разворачивать находку. Под шёлковой тканью было несколько слоёв промасленной бумаги. Дальше оказались две «колбаски» из ткани. Когда развязали ремешки, то из них посыпались мелкие жёлтые монеты. Вздох разочарования вырвался одновременно у обоих.

— Я-то ожидал, что действительно найдём сокровища Фаберже, а тут заурядный клад с монетами, — разочаровано сказал Борис.

— Признаться, и я ожидал большего. Но при всём при этом, перед нами лежит его золото.